— Кай, — тихо и серьезно заметил я. — Ты же не просто демонесса и Леди. Ты еще и генерал и солдат. Неужели ты не видишь ситуации в целом и готова ради каприза подвергнуть наши шансы на выживание здесь риску их явного уменьшения?
— Даже мое безумие не способно на это, — проворчала она недовольно.
— Именно, — кивнул я головой. — Иначе бы ты никогда не стала Леди. И пустынники давно бы подняли мятеж и войну против Империи.
Она вздохнула:
— Ладно. Просто я, наверное, устала от всего этого. И побыть рабыней, даже просто ради конспирации, да еще с такими волосами… это просто выводит меня из себя.
— Я понимаю, — хмыкнул я. — Думаешь, меня это не задевает? Но нам обоим придется постараться. Нам нельзя слишком много привлекать внимания. И потом… — я прищурился. — Разве это не вызов?
— Развлечение, — просветлела Каина. — А что этот? — она кивнула в сторону звероголового.
— Он под контролем, — я тоже посмотрел на него. — Даже если очень сильно захочет, он нас не подведет. Для этого мне и ничего в нем хирургическим путем менять не надо.
Она рассмеялась:
— В твоем голосе звучит такое сожаление.
— Правда? — я хмыкнул. — Похоже, с этой войной я соскучился по скальпелю.
Она протянула руку и похлопала меня по плечу:
— Думаю, когда все это закончится, ты сможешь запереться в своих лабораториях и месяц из них не выходить, делая новые открытия во благо Империи.
Я слегка улыбнулся. Каина не понимала, что когда все это закончится, у нас будет большая куча проблем другого характера.
То, что мы выберемся из Изначального мира, я уже не сомневался. Меня тревожил только то нарастающий, то почти исчезающий шепот в моем сознании. Насколько далеко смог проникнуть этот манипулятор?
Сабат исподтишка наблюдал за своими пленителями. Он знал, что боится их, и это приводило его в ярость. Неужели там за Стеной игрушки приобрели такую мощь и силу? И что будет, если подобно силой обладают те, кто остался здесь с ними? Означает ли это, что все это время он держал у себя в замке и постели потенциальную угрозу собственной жизни и, что еще хуже, собственной воле… Хотя о какой воле может идти речь, когда всегда есть в сознании шепот Первого? Но все же он руководил сознанием и некоторыми поступками, а не телом. И все чувствовали скорее направление, чем принуждение. Кто-то принял такой путь, кто-то просто смирился, а кто-то пытается сражаться. Сабат к последним себя не относил, но его потрясло то, с какой легкостью этот блондин пробил его щиты и оттеснил шепот Первого в сторону, а затем погрузил его в нескончаемый поток исполненной мечты, которая раз за разом заканчивалась кошмаром. Ему казалось, что прошла вечность, но на самом деле это было делом нескольких часов.
Эти демоны, похожие на игрушки для услады, были страшными созданиями. Сабат всегда думал, что ярость и жажда крови, а так же садистские наклонности его народа вошли в легенды их врагов. Да они сами себя не обманывали. Им просто это нравилось. А какой демон откажется от наслаждения, за которое почти ничего не платишь, кроме запачканных рук. Эти же двое… они словно выполняли свою каждодневную работу. Они с одной стороны наслаждались убийством и кровью, но с другой стороны, Сабат передернул плечами, эти двое словно наблюдали со стороны. Их нельзя было застать врасплох.
— Эй, звероголовый, — женщина взглянула в его сторону. — Там на горизонте крепость.
— Это владения Аргуса, Повелителя Молний, — мрачно отозвался демон. — Я знаком с ним. Мы все здесь знакомы друг с другом. Сразу убивать не будет. Но очень любит поиграть.
— Поиграть? — блондин задумчиво прищурился и взглянул на свою спутницу. — Ну вот, а ты жаловалась, что здесь скучно. Вот и развлечение подоспело. Мы же не можем не пересечь его земли?
Сабат покачал головой:
— Если двигаться именно к той Трещине, к которой вы движетесь, то нет. Не можем.
— Очень хорошо, — сладко улыбнулась демонесса, и от этой улыбки, у Изначального по позвоночнику пробежал холодок.
Они оба придержали своих ездовых ящеров, пристраиваясь в хвосте Сабата. Их прирученная из Тьмы Тварь, поравнялась с его ногой, словно это он был её хозяином. А в сознании прошелестел чужой голос:
— Не слишком пыжься, малыш. Не думаю, что тебе удастся заключить сделку с Аргусом, я прямо в твоей голове. Но тебе ведь не привыкать? — смешок где-то внутри, под черепной коробкой ощущался, как дрожь ужаса.
— Я — я все понимаю, — он оглянулся назад и встретился с двумя парами покорных глаз. За ним следовали игрушки. Но он знал правду, хотя эта способность маскироваться его потрясла. Только самые изощренные из таких как он, могли вот так изменяться. Остальных выдавала надменность рано или поздно.
Крепость Аргуса придвигалась все ближе, а Сабат всем своим существом жаждал, что бы она исчезла с их пути.
Аргус встретил его лично, как и подобает Изначальному демону. У самых ворот крепости. Его серебряные глаза внимательно вгляделись в звероголового. Узкие губы раздвинулись в приветственной улыбке, которая, однако, не коснулась глаз:
— Странные дела творятся в нашем мире, Сабат. Сначала Титан ушел за Стену с чьей-то помощью извне; теперь ты приезжаешь к стенам моего дома без своей обычной компании.
— Они мертвы, — ухмыльнулся демон и потрепал по холке Тварь, всем свои нутром надеясь, что она не отхватит ему руку.
— О, — протянул хозяин крепости, опуская взгляд на тварь. — Вы таки рискнули обойтись без охотников… Слышал я об этой причуде Париса.
— Охотники тоже мертвы, — позволил себе холодную улыбку Сабат. — А я разжился любимцем и парой новых игрушек. Парис же стал обедом для моей красавицы.
— Да уж, похоже, прогулка у тебя была удачной, — одобрительно кивнул Аргус. — Но что ты забыл в моих землях.
— Мне просто нужно пересечь их, — пожал плечами Сабат.
— Зачем?! — вопрос прозвучал холодно и цепко.
Звероголовый демон пристально посмотрел в серебряные глаза Повелителя Молний и коснулся своего виска:
— Пока не знаю, Аргус. Меня ведут.
Демон помрачнел. Сабат знал, что Аргус из тех, кто до сих пор пытается сопротивляться притяжению Первого.
— И ты думаешь, этот аргумент поможет тебе преодолеть мои земли? — угрожающе поинтересовался тот.
Сабат качнул головой:
— Нет. Но я готов заплатить.
— Тварью? — Аргус с интересом взглянул на зверя.
— Нет, — звероголовый усмехнулся. — Моими новыми игрушками. Но не всегда… А лишь на одну ночь.
— Ты думаешь, у меня не хватает своих? — скривился Повелитель Молний.
— Не сомневаюсь, — кивнул Сабат. — Но мои игрушки кое-что покажут тебе. И ты сам решишь, достойная ли это плата.
