Пока же, от меня требовалось убедить главу проекта, (сделав это так, что бы он решил, будто это его собственная идея), сделать подарок уважаемому архимагу, который прибудет на испытания. К счастью, (благодаря частому общению с сильным и умелым менталистом), у меня появились зачатки ментальной магии, которых недостаточно для внушения идеи, но вполне хватает, дабы подтолкнуть размышления в нужную сторону. В результате четырех часов усилий, (когда виски ломило от напряжения, а перед глазами начали мелькать "мошки"), этот твердолобый человек произнес:
— Фокси, какая-то ты сегодня рассеянная. Смотри, нажалуюсь Галлу, будешь знать как халтурить на работе... -ха-ха. Ладно, не переживай, шучу. У меня тут идея появилась, как "выбить" дополнительное финансирование, но для этого нужно "подлизаться" к господину Лирону. Как думаешь, если мы подарим ему новейший защитный артефакт?
"ну наконец-то!".
— по моему, это неплохая идея. - Произношу это с максимально безразличным лицом, (хоть внутри и "пылает" азарт).
— "не плохая"... да это почти гениальная задумка. Беги на склад, и принеси оттуда новый наруч... тот самый что нужно слегка доработать и настроить чары под пользователя. - Невысокий, (начавший седеть), человек, чуть ли не подпрыгивал от нетерпения.
Всем видом показывая свое недовольство, направляюсь к выходу из лаборатории. Проходя мимо столов, на которых были разложены металлические руки, ноги, панели корпусов големов, внезапно ловлю себя на мысли, что с трудом сдерживаюсь, что бы не начать злобно хихикать. Приходится заставлять себя думать не о скорой смерти архимага, (который пока что, ничего особенно плохого мне не сделал), а об активации голема.
"интересно, подействует ли моя закладка? Как же не хватает умного и понимающего собеседника".
***
Все маги работавшие над проектом, "боевые големы" а так же гости и инспекторы из столицы, собрались на подземном полигоне номер "5". В первом ряду, (вместе с остальными архимагами), стоял Лирон, на правой руке которого отчетливо выделялся изящный золотой браслет, украшенный дюжиной небольших рубинов.
До последнего мгновения, (когда щелкнул замок, фиксирующий артефакт на руке), я не верила, что столь опытный и сильный чародей, попадется в мою ловушку... но вот он стоит передо мной, и очевидно, что ни о чем не догадывается. А все дело в том, что на внутренней поверхности наруча, я выгравировала цепочку рун, (которая после активации артефакта, будет перенесена на кожу мага), и после того как символы наберут достаточно энергии, произойдет взрыв.
— ...только представьте себе перспективы применения: целые армии под командованием всего десятка офицеров; охрана которую не подкупить и которая не предаст; строительные работы...
Глава проекта долго и увлеченно говорил о "своем детище", а когда до него наконец дошло, что гости откровенно скучают, из специального закутка, вывели первую модель автономного голема, (он был похож на трехпалого человека, закованного в полный стальной доспех). Что бы продемонстрировать боевые возможности образца, из другого закутка ему на встречу вышли шесть старых големов, (трехметровые каменные истуканы, не способные даже бегать), которых контролировал пожилой артефактор.
Вскинув левую трехпалую руку, наше творение выпустило из ладони "огненную стрелу", справой руки была послана "шаровая молния", (артефакты создающие однотипные боевые чары, были встроены в предплечья, и напитывались от искусственного накопителя, расположенного в грудной полости, под защитой толстого слоя брони). После этого голем побежал, прыгнул, и всем своим весом врезался в торс третьего противника, заставляя его покачнуться и рухнуть на спину, (от слишком медленного удара кулаком, он легко уклонился, для чего даже не пришлось показывать чудес акробатики). Оставшиеся трое истуканов, были демонстративно разбиты на куски ударами железных рук и ног.
— как видите, наш голем не только может действовать без прямого контроля со стороны мага, но еще и по боевым качествам серьезно превосходит все имеющиеся на сегодняшний день аналоги.
— гхм-гхм. - Вежливым кашлем Лирон прервал еще один зарождающийся монолог. - Я не хочу ставить под сомнения вашу работу... но разве не ваш подчиненный управлял старыми охранными големами?
— да, но...
— в таком случае, как мы можем верить в то, что победа новой модели не тщательно подготовленный спектакль?
От подобного обращения, главу проекта на секунду перекосило, (все же архимаг угадал, и весь бой был отрепетирован с самого начала и до последнего удара), яростный взгляд брошенный на золотой браслет, вызвал у гостя только снисходительную улыбку.
— если вы желаете убедиться в возможностях моего детища, тогда можете сами выйти и сразиться с ним.
— пожалуй... я так и сделаю. - Похрустев пальцами и шеей, Лирон зашагал к центру полигона, где среди разрушенных истуканов, стоял новейший образец. - Вы можете снять ограничения? А-то мне будет совсем не интересно, если эта игрушка даже пытаться меня поцарапать не будет.
Столь пренебрежительное отношение к его творению, глава проекта "боевые големы", выдержать не смог, и приказ сам собой сорвался с его губ:
— убить этого мага.
Железный воин вскинул руки, и Лирону пришлось прикрываться щитом от нескольких залпов "огненных стрел" и "шаровых молний". Поняв, что обстрел не принес необходимого эффекта, голем бросился в ближний бой, (никаких сложных приемов кроме "размахнулся и ударил" от него ждать не приходилось, так же как и сложной стратегии). Пару раз чародей издевательски легко уворачивался от прямолинейных выпадов, а затем создал сперва "огненный вал", затем "цепную молнию", "водный таран", "воздушное ядро", и закончил избиение "ледяным копьем", которое пробило тело конструкта насквозь.
На глазах зрителей, железный воин, (в груди которого торчала сосулька толщиной с человеческую руку), рухнул на пол словно срубленное дерево, (все предыдущие атаки, он с честью выдержал, хоть его корпус и потрепался).
— хм... очень даже неплохо. - Лирон демонстративно погладил артефакт на своей руке. - Прекрасная работа, генерируемый щит выше всяких похвал.
— благодарю. - Процедил сквозь зубы глава проекта "боевые големы", стараясь сохранить остатки самообладания. - Надеюсь, мой подарок вам еще пригодиться.
Среди зрителей поднялся шум десятков голосов, обсуждающих увиденное. Поражение голема было неизбежно, но вот то, что он устоял после первых примененных архимагом чар, впечатляло. Меня же заинтересовало то, что виновник гибели образца, напрямик направился к Галлу, стоявшему чуть в стороне от общей толпы.
Слабенькое заклинание из магии воздуха, и вот звуки голосов двух мужчин, доносятся до моих чутких ушей.
