Я сел в кресло и налил ещё чаю. Предложил девушкам.
— Успокоительные травы? — принюхалась Раона, а я почувствовал себя неуютно. — Что ж, весьма уместно, — задумчиво кивнула она, делая глоток.
Хэйтэн, наблюдавший за нашим чаепитием, не выдержал.
— Да как вы можете!..
— А ты попробуй, — пожала плечами Эно, тоже глотнувшая чаю, но продолжавшая наблюдать за происходящем в зеркале. — Тебе полезно…
— Ну уж нет!!!..
Итак, у нас большие проблемы. После того, как маги Шикра поймут, в чём хитрость этого щита, они станут искать нас. И рано или поздно найдут. Вот засада… успеют ли Элдара и другие учителя за это время понять, что здесь что-то не так? Кроме того, королевский дворец в двух шагах, неужели там не осталось толковых магов, которые могли бы понять, что в ШМИ творится что-то ну уж очень странное?
Надеяться на авось не стоит. И есть только один способ исправить ситуацию. Один из нас должен покинуть территорию школы и сообщить обо всём властям. Это можно сделать несколькими способами. Первый, и, с виду, самый простейший — покинуть здание через ворота. Попробовать стоит, но очень осторожно. Второй, но уже гораздо более замысловатый — комната телепортационных каналов…
Вот леший, совсем забыл! Ведь где-то здесь, в школе, находится архимагистр Хорна!
И вот тут встаёт ряд иных вопросов. Почему провидица не предвидела этих событий? Или предвидела, но так же, как и Кэрин, никому не сообщила? Почему она ничего не предпринимает, здесь ли она вообще, и как всё это понимать?!!
Вот бездна. Надо ещё чайку попить… такими темпами вскоре придётся придумать новый рецепт. Этот настой уже не действует, как надо.
И в этот момент мои размышления были прерваны стремительно развивающимися событиями, передающимися зеркалом. С некоторым запозданием я вернул артефакту звук…
***
За два поворота до заветного угла Амит их остановил.
— Господа смертники, предлагаю разработать план… Не смотри так на меня, Лас, — всего лишь шутка, — усмехнулся рыжий близнец на прищур Элиаса.
— Да нет, дело не в шутке, — парировал тот. — Просто слыша слово «план», от тебя я невольно вспоминаю…
— Перейдём лучше к плану, — перебил его Ниам.
— Выкладывайте, — нахмурился Дэирк, которому всё это надоело.
— Прежде всего, дело, — заговорил приглушённым голосом Амит, хотя в этом не было смысла — в радиусе пяти шагов глушились все звуки, производимые группой. Из тени вынырнула фигура Нороя, все вздрогнули, но успокоились, опознав его. — Что там? — поинтересовался Амит.
— Пока держится, но стоит поспешить.
— Так вот: для надёжности, Ласа, когда он будет использовать заклинание, прикрывать будут одновременно и Норой, и Шатр… как близко тебе нужно подойти?
Лас призадумался.
*Щит должен окружить библиотеку со всех сторон. Воспользуйся эффектом замещения заклинаний… замени щит, установленный призраком, на свой. Для этого достаточно мысленного контакта с источником первого заклинания, а так же зрительного контакта — то есть ты должен видеть прежний щит. Расстояние соответствующее всем условиям, — прозвучал бесстрастный мысленный голос Мира в голове у Ласа. — Объяснить принцип действия или?..*
— Достаточно просто выглянуть из-за угла, — хмуро отозвался на вопрос Амита Лас.
— Замечательно, тогда всё проще. Итак, Лас, Норой и Шатр выполняют задание. В это время мы с Ниамом готовим всё для отступления: ловушки там магические, ну, вы поняли. Главное: когда будете идти назад по коридору — держитесь левой стороны. Моника вообще остаётся здесь… в случае чего — позовём. Итак, вопросы?
— А я? — прищурил льдисто-серые глаза Дэирк.
— Будешь ждать на развилке в качестве страховки, — предложил Ниам.
— В смысле? — вмешался Шатр, и в его зелёных глазах заплясали злые огоньки.
— Понятно, — не обращая внимания на встрепенувшегося блондина, кивнул Дэирк. — Если что — уведу за собой.
— Идём, время не ждёт. — Кивнул Норой.
И они двинулись вперёд — бесшумно и невидимо…
— Здесь не все, — отметил Норой, когда пришло время расходиться на свои «посты». — Будьте осторожней, по замку бродит ещё около десятка их магов.
Слышно было, как ругнулся Амит, затем рубеж в пять шагов был преодолён, и наступила тишина. Прижимаясь к стене, Лас приблизился к самому углу. В общем-то, расположение комнат в этом крыле было очень удачно для них всех: полутёмный лабиринт широких коридоров перемежался просторными высокими залами и холлами, один из которых и находился перед библиотекой: в его стене возвышалась вычурная арка, сейчас подвергаемая тщательному магическому штурму. Причём подвергалась не только она: маги Шикра, видя, что попытки пройти напролом пока безуспешны, пытались идти в обход, но призрак-хранитель был не лыком шит, защита стояла круговая. Именно её нужно было незаметно подменить. Но при этом необходимо было согласие призрака.
*Эй, ты меня слышишь?* — осторожно послал ему свою мысль Лас.
*Наконец-то! Давай своё заклинание, Мир уже обо всём мне сообщил!*
*Тогда, может, сами его и примените?* — невольно огрызнулся Лас.
Нервное напряжение росло с каждым мгновением. Около десяти магов слонялось по холлу: пять из них целенаправленно «вскрывали» щит, видимо, не поддающийся простым силовым атакам, остальные… а кто их знает: иностранцы.
*Мечтай. Я мёртвый, а заклинание цепляется только на живых.*
*Понял,* — кратко отозвался Лас и резким движением высунулся из-за угла.
И так случилось, что именно в этот момент мимо прошёл один из вражеских лазутчиков, заслоняя весь вид. Всё могло пойти крахом в то же мгновение — магическое взаимодействие между призраком и Ласом уже пошло, а прекратить его без выдачи их присутствия — невозможно, да ещё и не выполнив задачи… Чувствуя, как у него едет крыша, Лас полностью вышел из за угла, увеличивая таким образом обзор и ловя взглядом с помощью истинного зрения видимую структуру щита хранителя.
Сухие жесты, слова, магическое сплетение формул… дело сделано. Всё произошло за каких-то пару мгновений, показавшихся Ласу целой вечностью. И вот он уже резко разворачивается и летит обратно по коридору, мимо бледных Шатра и Нороя, держась левой стороны, мимо Амита и Ниама, мимо Моники…
— За ним, — услышал сзади короткое Лас и внезапно осознал, что всё это время не дышал. Он притормозил и обернулся назад. Его догоняли остальные. — Где Ниам? — внезапно его пробрало нехорошим предчувствием.
— Остался для подстраховки, — с видимым хладнокровием отозвался Амит. — Тихо-тихо, — с усилием остановил Ласа, рванувшегося обратно. — Думаешь, я бы оставил его одного, если бы не был уверен? Он нас догонит.
