— Заткнись, идиот! — раздраженно произнес тот, кого назвали бояричем. — Хватайте девку — и в машину. Чего встали?
— Не трогайте меня! — Анора сделала два шага назад и сложила ладони лодочкой перед собой. Использовав магическое зрение, она поняла, что перед ней двое одаренных. Один — молодой господин, а второй — верзила. Остальные так себе, слабенькое подобие, насмешка природы над никчемными людишками, способными лишь пыль с мебели сметать воздушными потоками. — Клянусь, убью каждого, кто подойдет!
— Ух, какая злючка! — оскалился юноша. — Норовистая, горячая! Ладно, Петька, хватит языком трепаться. В машину ее!
Петька — тот самый верзила — шагнул вперед, и вместе с ним синхронно двинулись двое приятелей. Они так ловко выбрали позицию, что отсекли путь к поселку. В самом лучшем случае Анора могла бежать вдоль реки. Но тоже без шансов. На отмели парни играючи догонят девушку.
Руки взмыли вверх, подбрасывая алые ленты энергетических плетений. «Укус змеи» стал наливаться багровыми красками, перетекая по поверхности магоформы. Стихия Огня, сухая и жаркая, подчинялась Аноре так же легко, как и Вода. Желание обрушить на мужчин, потерявших облик защитников и героев, было необыкновенно жгучим. Вспомнив слова деда Ивана, она на несколько ударов сердца задержала бросок, ощущая мощную вибрацию скастованной магоформы.
— Одаренка! — удивленно воскликнул крепыш, едва не споткнувшись.
Ему не повезло. Он оказался ближе всех к Аноре, и девушка, не раздумывая, погрузила ступню левой ноги в песок и изо всех сил выкинула ее вперед. Крепыш схватился руками за лицо, заорав от злости. Неприятно ощущать в засыпанных глазах режущую боль.
Верзила бросился вперед, одновременно с этим движением формируя водяной щит, справедливо опасаясь удара огненного скрипта. «Укус змеи» вытянулся в тонкую линию и впился в защитное построение. Насыщенный энергией скрипт, теряя ударную мощь, все-таки прогрыз дыру в щите. Над рекой раздался резкий хлопок, взбаламутив неторопливый ее бег. Верзилу нешуточно приложило отдачей, и он отлетел назад.
— Вставай, болван! — заорал юнец и бесстрашно двинулся навстречу Аноре. Он еще не до конца осознал, на кого нарвался в пылу своего эгоистичного характера. Впрочем, его не учили воевать и строить такие магоформы, которые могли противостоять боевым скриптам. Это столкновение было похоже на встречу молодого, дерзкого пса и щенка, ощутившего в пасти острые клыки. Причем, в роли щенка выступал высокородный боярич.
Крепыш, наконец, прочистил свои глаза и с грязными ругательствами кинулся на Анору одновременно со своим приятелем. Девушка поняла, что уговоры просто не дойдут до мозгов этих людей. С отчаянием она выудила из закромов своих умений несколько простеньких плетений, чтобы ненароком не убить придурков. Спрессованный определенным заклятием воздух ударил по крепышу и второму парню. Их смело с берега с легкостью пушинки и бросило в воду. Верзила попробовал сотворить более сильную форму, пользуясь близостью реки. Водяная пыль, обрушившаяся на Анору, превратилась в тончайшую ледяную пленку, сковавшую движение девушки.
«Быть достойной своего господина!» — билась только одна мысль у Аноры, успевшей разбросать по сторонам хитроумные скрипты, которые любезно предоставил Назар-голиб. Они сработали одновременно. Комбинация земных и огненных плетений взбаламутили астральную ткань и обрушились на дорогой автомобиль в виде пылающего молота, сразу превратив его в пылающий факел. Невероятный по силе огонь начал с треском пожирать металл; взлетевшие вверх плотные песчаные щупальца обволокли ноги нахальных парней, уронив их на землю.
— Ты что наделала, тварь! — завопил юноша с перстнем, глядя на горящую машину. — Да я удавлю тебя, сгною в подвале!
Анора посмотрела на застывших в воде парней, на верзилу и его господина, барахтающихся в песке, и гордо вздернув голову, пошла по тропинке в сторону поселка.
* * *
Вечером к дому Петренко в сопровождении малолитражки полицейского урядника Растопина подъехала солидная «Ладога-премиум», поблескивая черными лакированными боками. На передних дверцах красовался герб в виде щита, разделенного на четыре части. Причем, две четверти имели серебристое поле без каких-либо рисунков, а вот другие два демонстрировали какую-ту птичку и медведя на дыбах. Из этой машины с непроницаемыми лицами вышли трое мужчин в дорогих костюмах. Они пахли дорогим парфюмом, и каждое их движение было преисполнено небывалой важности. Полицейский урядник в своем мундире выглядел несчастным, и по его виду читалось, что участвовать в предстоящем представлении ему очень не хочется.
Тем не менее именно он первым поднялся на крыльцо и громко постучал в дверь. К гостям вышел сам Петренко. Он с наигранным удивлением посмотрел на странную компанию, словно ожидал увидеть здесь не их, а чиновников из Коллегии Иерархов.
— Добрый вечер, Иван Степанович, — дружелюбно сказал Растопин. — Позволите пустить в дом?
— Здорово, Сашок, — старик мгновенно превратился в кота со вздыбившейся шерстью и готового к любой драке. — Ты кого привел ко мне?
— Адвокаты дома Шаховских, — через силу выдавил урядник.
— В вашем доме проживает девушка, которая сегодня утром нанесла материальный вред господину Старшинову, — оттирая плечом Растопина, вперед выступил мужчина с элегантными усиками. Они вздрагивали в такт произносимым словам и словно жили своей жизнью. Выбритое до синевы лицо оставалось бесстрастным. — Вы имеете представление, кто это такой?
— Я не имею представления, кто вы такие, — с нажимом ответил Петренко. — Урядника я знаю, а вас — нет.
— Варенников Антон Маркович, адвокат дома Шаховских, как уже сказано, — мужчина с усиками процедил слова сквозь зубы, подчеркивая свое отношение к пожилому человеку в линялой, хоть и чистой рубахе, в просторных спортивных штанах и в тапочках на босу ногу. — Мой помощник Голубев, а это родовой волхв Мурзаев. А мы, собственно, по делу Старшинова Юрия Святославовича, племянника князя Шаховского. Надеюсь, дальнейшее представление не столь важно?
— Утолили мое любопытство, — хмыкнул старик, продолжая испытывать терпение нежеланных гостей. — А теперь потрудитесь пояснить, каким образом молоденькая и физически слабая девочка умудрилась обидеть господина Старшинова и его ручных псов, будучи застигнутая врасплох непотребным поведением мужчин.
Варенников поморщился, как будто вместе со словами старика проглотил скользкую и противную жабу.
— Досадная мелочь, не более, — ответил он. — Гораздо хуже, что эта молоденькая, как вы изволили выразиться, девочка начисто сожгла дорогую машину господина Старшинова и нанесла магические травмы молодым людям. Поэтому будет лучше, если мы пройдем в дом и выясним, что это за девушка, имеет ли она лицензию практикующегося волхва, если не принадлежит какому-либо роду… Или вы приютили у себя одаренную из простолюдинов?
— Ясно, зачем вы приволокли волхва-доглядчика с блокирующими браслетами, — усмехнулся Петренко, пристально глядя на смущенного сорокалетнего чародея, пытавшегося всеми силами укрыться за спиной урядника. — Мурзаев, ты у Шаховских сейчас, что ли?
Он сразу узнал своего бывшего ученика — как только увидел его стоящим на нижней ступеньке крыльца. А ведь лет прошло немало, чуть ли не два десятка.
— Здравствуйте, Иван Степанович, — кашлянул волхв. — Извините, служба.
— Сначала объяснение, а потом я решу, как с вами поступить, — у Петренко проснулось природное упрямство, которое так не нравилось его бывшим коллегам по Академии.
— Господин урядник, — адвокат чуть-чуть повернул голову. — Потрудитесь пояснить уважаемому господину, что за конфликт случился утром.
Урядник сморщился, но как человек, наиболее знающий обо всем, что происходит в поселке, был вынужден выступить вперед. И вкратце, не вдаваясь в лишние подробности, пояснил суть претензии. Участвовать в спектакле, разыгранном представителями князя Шаховского играть не очень приятно. Если бы не одно обстоятельство, что сам Глава рода заседает в Сенате, а его многочисленные родственники греют зады в Думе. И земли вокруг Охты принадлежат этой семейке. И Варенников посчитал, что можно вваливаться на участок с наглым требованием арестовать и отдать под суд какую-то магичку, обидевшую молодого мажора. Растопин сразу понял, о ком идет речь. И едва не расхохотался. До того нелепыми выглядели обвинения. Как могла хрупкая девчонка, пусть даже и с помощью магических техник, раскидать по сторонам крепких парней, двое из которых в ранговом отношении стоят выше? Скорее всего, сопляк из семьи Старшиновых захотел попробовать свеженького (за ним водился такой грешок, упорно прикрываемый более именитыми родственниками), да нарвался на оглушительную оплеуху. Поделом.
