— Нравится?
— Это великолепно!
— Вот и отлично. А теперь нам пора идти!
Когда мы подходили к трибунам, народу там уже было много. Почти все уже собрались.
— Где ты хочешь сидеть? С нами или пойдешь к ребятам? Ваши места немного правее.
— Если можно, я буду с ребятами. И там же Томас. Я его сегодня не видела…
Иллиана улыбнулась и проводила меня до наших мест. Увидев меня, Ричард сказал восхищенно Тому:
— Да, теперь я тебя точно понимаю. Тут есть не только за что бороться, но и за что погибнуть можно в бою!
Я рассмеялась. От него редко услышишь комплимент в какой-либо форме. Села к Тому.
— Так непривычно… Следить за Играми через экран, а не стоять на платформе или у площадки! — с волнением сказала я.
— О, да. И, если честно, там мне нравилось больше.
— Почему? — не поняла я Дэна.
— На нас не смотрели так внимательно! Во всяком случае, можно было этого не замечать!
И только тут я поняла, что так смущало. Люди, сидящие вокруг нас, постоянно оглядывались! Я заставила себя перестать о них думать и начала искать места, где сидела императорская семья. Это оказалось несложно, так как их разместили на огороженном просторном балкончике. Все уже были там. И лорд Дион тоже!
— Рад приветствовать вас на последнем туре Королевских Игр Сил! Сегодня пройдет заключительный этап — лидерство! Сегодня мы узнаем команду победителя и лидера Игр!
И я смогла вблизи услышать, что значит «публика торжествовала»! Пришлось даже прикрыть уши, так как это было слишком для меня громко.
— Поприветствуем наших финалистов! Капитаны и наследники Дориан и Рэллиан де Рюонд!
Все, больше про шум зрителей не упоминаю. Просто скажу, что они все словно были на взводе и реагировали на каждое слово!
— Итак, не будем тянуть время! Скажу лишь по традиции! Удача, сила и магия у вас в крови! И да начнутся Игры Сил!
И парни шагнули в портал.
* * *
Как только они оказались на площадке, тут же сверкнули обнажающиеся мечи. Они разошлись на дистан-цию, осмотрелись.
Площадка была идеально ровной, камень в полуметре от них. И как-то неожиданно их мечи скрестились! Началась дуэль.
— Хочу напомнить, что магия на данном туре полностью блокирована! Защититься они могут, только используя меч!
Я вздрагивала от каждого удара, от звона, от случайных бликов мечей. Они казались единым целым, равными, и не понятно, как кто-то поможет победить?!
Тут я различила одну из комбинаций Рэна. Одна из самых сложных. Я часто просматривала ее на записях тренировок, стараясь отыскать уязвимые места, но пока это так и не удалось мне. Вот и сейчас Рэн уверенно уменьшал дистанцию. Я сжала кулачки, волнуясь и надеясь, что у него все получится!
И вот он завершил отвлекающий колющий в бедро, а затем восходящим рубящим выбил меч у Дана. Я шумно вздохнула, чуть приподнявшись. Том положил мне руку на плечо, успокаивая. Дан быстро опомнился и перекатом ушел с линии атаки и вновь схватил меч.
Когда прошло около получаса, а никто так и не был побежден, я уже положила голову на плечо Тому, окончательно утратив силы переживать и измотав нервы. Лишь только морщилась от очередных неожиданно громких ударов.
— Эль, смотри! — позвал Том. Я обернулась. Рэн вновь пошел на комбинацию, но не одну, как до этого, он совмещал сразу две, чего никто никогда не делал!
— Пожалуйста! Пусть у него все получиться! Пожалуйста! Пожалуйста! — тихо шептала я про себя.
И да! Он вновь выбил меч у Дориана, но сейчас он уже не ждал, когда тот его поднимет, да и парень не спешил. Они побежали к камню!
— Рэн! Ну же! Давай!
Так как стартовал наш капитан чуть быстрее, то и оказался немного впереди, но все же Дориан особо не отставал! И вот тут случилось оно! Вспыхнуло черное облако, а затем появились темные сферы! Это было редкое и невероятно сложное заклинание, несущее смерть! Иного исхода не было! И эти сферы устремились к юноше!
— О, нет! Рэн!
— Что?! Как это возможно?! Они же блокировали магию?! — услышала я от Ричарда.
И я поняла! Я оглянулась на балкончик, где был лорд Дион. Он победно смотрел на меня. Но это же не честно! Магия запрещена! Да и как он смог отправить заклинание на платформу так, что никто не заметил?!
А он силен…
Да поняла я это уже! Не обязательно озвучивать!
Во мне кипело негодование! Но я отвлеклась от платформы. И зря. Когда Рэн понял, что это за магия, рад он не был. Кажется, он что-то прокричал Дану, но тот и сам был удивлен. Еще одно доказательство, что это не его рук дело.
Но тут две сферы, преследовавшие Рэна, который уже почти добежал, разошлись на две стороны и стали «заходить» на парня с боков.
— Рэн! Нет! — я не контролировала больше свои чувства. Просто смотрела, как они все ближе и ближе! Когда мне показалось, что они уже коснулись его, сверкнула ослепительная серебристая вспышка, а потом я увидела, как Рэна отбросило в сторону, накрывая волной от взрыва. Его отнесло прямо на камень Игр, но мгновение раньше его коснулся Дан!
— Нет! — не думала, что Ричард также может быть подвластен эмоциям.
Меня ничего не волновало, кроме того, что с Рэном. Экраны засветила белая пелена, а когда она исчезла, на платформе появились парни. Оба. И Рэн был…
— Жив! — выдохнула я.
Некоторое время все приходили в себя, а потом стал постепенно подниматься шум. Итог был неясен. Победил, казалось, Дан, но была использована магия, которая только и помешала Рэну выиграть!
— Прошу всех успокоиться, — раздался голос ведущего! — Мы сделаем небольшую паузу, чтобы узнать решение управляющего совета!
— Какого еще совета?! — не поняла я.
— Если условия были нарушены или есть сомнения в исходе тура, собирается совет, который выносит реше-ния. Только чувствую, не в нашу это будет пользу… — мрачно пояснил Дэн.
— Эль, — тихо позвал меня Том. Я оглянулась. Впервые я увидела боль в его глазах. Мы оба уже все понимали… Слишком много нам дали подсказок, чтобы не угадать…
Я бросилась к нему на шею, обняв очень крепко и не желая отпускать.
— Эля! — тихо произнес он… Сколько боли в его словах…
— Том! Нет! Верь! Мы придумаем что-нибудь! Выберемся! Всегда справлялись! Только верь!
— Эля!
— Помнишь? Помнишь, как ехали вдвоем в академию? Ночью мне приснился кошмар?! Так вот это — тоже лишь кошмар! Пройдет время, и я его забуду! Мы его забудем! Но знаешь, что я всегда буду помнить?
— Что? — о, сколько же отчаяние в его глазах!
— Я буду помнить, Том, как ты сказал, что любишь! И твой поцелуй! Ты думал, что я сплю… Но я слышала. И чувствовала. Так вот знай! Это был мой первый поцелуй! И это было волшебно!
