— Счастливого пути!
Зверь внезапно взметнулся на задние лапы — и растаял. Землянин лишь на миг ощутил дыхание Тьмы. Попутчик ушёл. Надолго или навсегда. Но даже грустить не получалось как следует.
"Дядя" что-то вполголоса втолковывал Металлургу. Дмитрий обратил внимание на то, что выцарапанное на земле построение уже активировано и сочится Тьмой. Вот стальной человек пару раз кивнул, и родич запустил свою магическую систему. Тысячи чёрных нитей взметнулись от чертежа и опутали сверкающую клинками фигуру.
Металлург взвыл и рухнул на землю. Лезвия звенели и дребезжали, пока массивный силуэт скручивался — не то от боли, не то под действием чар. Создавалось полное впечатление, что по поляне катается гигантский стальной ёж.
— Ты хоть уверен, что не угробишь мужика? — Рыцарь Тьмы аккуратно подошёл, стараясь не оказаться на пути клубка лезвий.
— Всё в порядке. Этот метод проверен! — "Дядя" отмахнулся, не отвлекаясь от необычного зрелища.
Металлический ёж менял цвет. Лезвия потускнели, перестали отражать солнечные лучи, а затем и вовсе окрасились в грязно-оранжевые тона с прожилками черноты. Ржавчина! Интересно, родич добивался именно этого эффекта?
Ёж остановился и начал оседать. С хрустом и шелестом проржавевшие лезвия ломались и рассыпались. В какой-то момент порыв ветра взметнул облако ржавой пыли, а уже в следующий миг мужчина средних лет чихая и отряхиваясь поднялся из груды ржавчины.
Невысокий, полный, с довольно простодушным лицом — Дмитрий совсем не таким представлял берсерка, при первой встрече пытавшегося размазать его по стене! Лишь тяжёлый жёсткий взгляд мог намекнуть, что этот человек не так прост и безобиден, как может показаться на первый взгляд. Да и то, что совершенно голый человек не казался смущённым или растерянным, тоже кое-что значило.
— Вот про одежду-то мы и забыли! — Родич на миг задумался и покосился на молодого демона. — Может, смотаешься домой, да притащишь что-нибудь накинуть?
— Не стоит! Всё равно на мой размер у него ничего не найдётся. — Металлург наклонился и выудил из груды ржавчины небольшую металлическую коробку. Быстро проверил содержимое — паспорт, пластиковые карточки, какие-то сложенные бумаги. — В средствах я не стеснён, вот только бы до магазина добраться, да и там скандал не устроить.
— А, ну это запросто! — "Дядя" смерил мужчину взглядом и щелкнул пальцами. Тени вдруг протянулись от всех деревьев и оплели Металлурга. И уже через минуту тот оглядывал рукава несколько старомодного костюма. — Только под прямыми лучами солнца долго не торчи — растворятся.
— Спасибо! Если что — обращайтесь. У Катерины есть мои номера. — Спокойно сказал маг, кивнул обоим родичам на прощанье и зашагал к выходу из лесу.
Дмитрий невольно задумался — а решился бы он сам идти в город, зная, что теневая одежда может развеяться в любой момент, да и просто любой наблюдательный человек может заметить, что штанины и рукава костюма не развеваются, а туфли не издают ни звука.
"Дядя" проводил знакомого взглядом и устроился в тени дерева. Как ни странно, родич никуда не спешил, и в кои веки не был занят ничем сверхсрочным. Уникальная возможность вытрясти из него хоть какую-то информацию!
1. — Ну скажи, что тебе стоит! Я никому не проболтаюсь!
2. — Что знают двое, знает собака!
1. — Какая собака?
2. — Электронная:). Вот такая "@"!
3. — Да ладно, не выделывайся, колись!
4. — Ага, мы не подсматриваем:)
Разговор в чате
Давно уже не выпадало таких минут. Пожалуй, со времён короткого и сумбурного обучения. Надо поговорить, и раз и навсегда разобраться в некоторых вопросах. Пусть даже целиком ему картину никто не обрисует, но надо хотя бы представлять, куда его в очередной раз собираются втравить родичи!
Но уже открыв рот, Димка совершенно неожиданно для себя невпопад брякнул:
— А мою Силу ты можешь заблокировать?
"Дядя" с недоумением покосился на него, но всё же соблаговолил ответить:
— Нет. Твою печать разве что первые заблокировать смогут. Да и то без толку, Владыка при первом же обращении блокировку сорвёт. Конечно, если ты уйдёшь за пределы сферы власти Цья…, ну ты понял, и заблокируешь печать уже там, может чего и выйдет. Но ты же на Земле хочешь остаться, тебе такой вариант не пойдёт.
— Я не уверен. — Рыцарь Тьмы мучительно пытался подобрать слова. — Мне наверное… страшно. Что-то происходит со мной. Уходит вся радость, любовь, красота, остаётся лишь злость, печаль, зависть. Знаешь, только сейчас я заметил, как сильно изменился, когда увидел истинный облик нашего врага. Я… восхищался его печатью, желал стать его частью, это было как любовь, как озарение, как… Это же ненормально! Наверное, я готов был бы даже застрять на время в чужом мире, лишь бы всё стало, как раньше, чтобы я не был… Знаешь, мне кажется, что Владыка хочет сделать из меня очередное своё подобие. Мне не было бы так страшно, если бы нечего было терять…
Родич вздохнул и вполголоса выругался. Вскочил на ноги, сделал пару шагов, но тут же остановился, как будто натолкнувшись на невидимое препятствие:
— Держись, парень. Старшой мне рассказывал, каково это, когда Владыка вытягивает всё лучшее, всю радость, все привязанности, оставляя лишь худшее. Держись, недолго осталось…
— Ага, — Язвительно буркнул Дмитрий, ожидавший чего-то большего, чем простых слов поддержки. — Расслабься и получи удовольствие. Или вы уже заготовили большой отравленный ножик для Владыки?
"Дядя" поморщился и неохотно поведал:
— Ну, допустим, не ножик… Ты же понимаешь, я не могу тебе рассказать. Ты ж у нас отмеченный, раз уж Владыка эмоции из тебя тянет, может и что-то лишнее вытянуть. Вот придёт время, и всё узнаешь.
— Да что там узнавать! — Землянин поднял перед собой правую ладонь, обтянутую перчаткой сурга и пару раз щелкнул пальцами. — Ты же сам упомянул, что это часть какой-то печати. Естественно, не нашего Владыки. Значит, в день Д, час Ч собираемся вместе, складываем из частей полную печать, и шарашим по башке нашего босса!
Родич выпучил глаза, затем фыркнул и заржал, ухватившись за ствол ближайшего дерева:
— Уф, ну и придумщик! Талант! Нет, это надо будет старшому рассказать, пусть тоже повеселится!
Дмитрий невозмутимо продолжил:
— Ага, я так и полагал, значит этого будет недостаточно. В конце концов, всего одна печать, и наверняка ещё и не истинная. Может, на той граничной планете вы как раз печати из чужих демонов выковыривали? Так сказать, для запаса. Пусть это и будет, как дробина для слона, но если набрать побольше, может чего и выйдет.
