А простая механика сработает всегда, только вот есть небольшое но… Озвученная мной задумка что у этой бочки, доставленной в самый центр пятна хаоса будет находиться зомби, который в свою очередь при приближении Высшего демона дернет за веревочку, вызвала такую бурю хохота у собравшихся на совещание основных фигур, что мне даже захотелось дать кому-нибудь в морду. Я даже предложил, что сам буду прятаться с биноклем в радиусе видимости, чтобы продублировать взрыв радиодетонатором. На что мне объяснили, что к тому времени когда рядом с моим бочонком появится демон, тут старая сволочь Канлер мерзко хихикая, поднял палец к потолку палатки и многозначительно произнес 'Если!!!', то меня уже раз пятьдесят съедят демоны из его свиты. Разозлили они меня — не передать.
В ответ я озвучил мысль, как тогда они видят доставку взрывчатки? На что труповод с которым Аксимилиан оказывается в очень хороших отношениях (интересно не на почве ли совместных занятий?) предложил использовать скелетов-воинов, а еще лучше высших зомби или умертвий, да еще целый отряд — чтобы гарантированно пробиться к цели. И озвучил цифру в полтора десятка. На что я ему очень доходчиво, правда не всегда культурно объяснил, что радиодетонаторов всего пять, да и запас взрывчатки у меня не бесконечен. Тут в обсуждение вклинился призрак и расставил точки, раздав всем сестрам по ушам — или как там в русской пословице? Подрыв контролирую я, запрограммировав детонаторы на одну частоту — чтобы подорвать их одновременно по команде с пульта. А маги приделывают к МУВ-ам какую-то магическую херню, в виде свитка, основанную на то ли телекинезе — то ли еще на какой-то замудренной фигне, для того чтобы в свою очередь тоже иметь возможность произвести взрыв. На чем мы и договорились — я получил пять тел для минирования и одного слюнявого идиота в добавок. Это я о демонологе который после того как увидел содержимое бочонка чуть не сошел с ума от вида обычнейших шариков от подшипников и с криками 'Хладное железо!' принялся их чуть ли не облизывать, периодически пытаясь прикарманить то один то другой. Короче у каждого в голове свои тараканы и я в чужую лезть не буду — тем более этого барахла у меня с собой было под четверть тонны — и то захватил исключительно потому что у местных с железом немного туговато, тем более с мелкими одинаковыми деталями, которые сами собой просятся на роль осколочных элементов. Так что на то и дело пропадающие под его балахоном железки я внимания не особо обращал — чем бы дитя не тешилось лишь бы не гранатой. Хотя в его случае — нехай и гранатой, только дайте мне отойти подальше.
Так что за два часа с я из брикетов С-4 и тех самых американских бронежилетов PASGT, которые тоже были на складе у Лю (а что делать — это такое дерьмо, что избавиться от него сложновато — я сам так пару раз попадал) сооружал жилеты шахидов, любовно наклеивая на кевларовую основу пластит и фаршируя его шариками и гайками. Между прочим — подтянувшийся чуть попозжа некромант, как оказалось замечательно шьет, орудуя изогнутой иглой с шелковой нитью как настоящий портной. Он не только полностью зашил распотрошенные мной бронежилеты, но сделал несколько вставок в местах, где взрывчатка просто не влезала. Так что через некоторое время на площадке стояла пятерка чуточку попахивающих, но бесстрашных смертников (как-то странно звучит по отношению к мертвецам?) обряженных в сборную солянку из новомодных американских бронежилетов и остального средневекового обвеса в виде наручей, поножей, шлемов и О-о-от-такенных двуручников. Особый шик им придавали торчащие над воротниками антенки радиодетонаторов — ну просто мечта тинэйджера на радиоуправлении.
Еще раз оглядев получившийся строй, мы с некромантом и Крастом пожали друг другу руки и пошли радовать будущего императора.
— Ваше величество! — к коню императора из хвоста идущей вперед по землям демонов колонны спешно проталкивался один из не слишком сильных чародеев, поставленных на какой-то из вспомогательных постов. — Ваше величество, спешу доложить, что наш передовой дозор мертв! Амулеты их жизни подали сигнал тревоги и рассыпались в прах.
— Как мертв? — не понял Олаф. — Весь?! Там же эти охотники со своим главой…Чтобы их прибить ковровая бомбардировка нужна и то не факт, что эти партизаны не закопаются в землю быстрее, чем до них осколки долетят. Да и потом, у них же ручной пулемет с одним из братьев Мак`Конел, тройка боевых магов и пара эльфов на усилении имеется!
— Почти весь, — с ноткой испуга в голосе ответил волшебник. — Трое или четверо еще живы, но мессиры Секрес и Краст уверены, что они сейчас находятся под воздействием демонических сил. Они уверены, что нам наперерез вышел хозяин этой земли вместе со всей своей сворой покорных ему чудовищ и потому надо готовиться к обороне!
В последних словах у чародея помимо воли промелькнули нотки паники.
— А Канлера высший демон встретил непосредственно у самых Врат Хаоса, — задумчиво пробормотал Аксимилиан. — Впрочем, нам так даже лучше! Эй, кто там, трубите тревогу!
— Нехорошо отдавать инициативу в руки врага, — покачала головой Селес. — но похоже у нас нет выбора!
Рядом с ухом потенциального императора нарисовался едва-едва видимый ясным днем с расстояния в пару шагов силуэт призрака, который начал что-то ему быстро шептать на ухо.
— Развернуть строй! — отдал Аксимилиан приказ, усилив свой голос при помощи магии и заставив его разноситься очень далеко. Хоть в деле руководства войсками он не понимал практически ничего, но вот мертвый король, завоевавший почти все известные земли, явно мог преподать урок тактики и стратегии кому угодно. И то, что сейчас его устами служил человек, не разбирающийся в военном деле, нисколько не умаляло ценности его советов.
— Копейщики вперед, мечники прикрывают тыл и фланги, стрелки и маги в центр строя. Кавалерия, спешиться! По этим холмам все равно особо не поскачешь, а убегать твари не будут ни за что на свете. Держитесь, подданные мои, сейчас будет настоящая бойня, но имена тех, кто выживет в ней и покроет себя неувядающей славой будут помнить тысячи лет!
Маленькая армия спешно начала разворачиваться в боевое положение, а на встречу ей из-за очередного далекого поворота, которыми так богаты оказались горные ущелья, медленно начала выползать толпа демонов, казавшаяся с такого расстояния единой живой массой.
Еще недавно встретившись с подобным, армия неизменно бы побежала, но увиденное по пути и самое главное многочисленные стычки закалили солдат и даже самый трусливый ополченец понимал своим недалеко ушедшим от сохи умишком что если они дрогнут и побегут с этого зажатого между холмами и лесом поля вырвутся лишь единицы счастливчиков… И то — только для того чтобы умереть часом или двумя позже. Именно поэтому первые ряды копейщиков, суетливо выставляя стену копий, старались поплотнее упереть пятки древков в неподатливую каменистую землю и с надеждой прислушивались к бурчанию второго и третьего ряда, жала которых лежали на их плечах, готовясь собрать обильную жатву. Ведь нет ничего страшнее, чем точный всепроникающий удар пятиярдовой пики, разогнанной умелыми руками. Ну а за спинами сбившихся в неодолимую стену копейщиков уже выстраивались пращники и рассыпавшиеся отдельными группами ополченцы с новомодными 'громыхалками' в которых взгляд более или менее знакомого с военным делом землянина без труда бы узнал винтовки Мосина с примкнутыми штыками. Именно такое на первый взгляд неказистое оружие оказалось самым востребованным для вооружения спешно обученного ополчения. Позволяя иметь при громадной силе винтовочного патрона семь, шестьдесят два и приличную дальность стрельбы и возможность орудовать штыком в ближнем бою. Да и при случае моментально превратить вышедшее из строя оружие в приличную дубину, способную выдержать не один удар двуручного рыцарского меча. И уж поверьте — если этот меч будет не из кузниц подгорного народа, то щербин будет больше не на стволе старой, как октябрьская революция винтовки, с успехом пережившей не один вооруженный конфликт и все еще продолжающей собирать свои жертвы на территории земного шара, а с недавних пор и в этом мире. Моментально распряженные по команде Аксимилиана фургоны обоза стали для этих группок достаточным возвышением и одновременно крепостью, позволив иметь удобный сектор обстрела прямо над остальным строем.
