Ведьма заводит в приемную очередного клиента.
— Все готово, — бодро рапортует Ведьма. — Башмаки стоптаны. Можно целоваться.
Принцесса на несколько секунд закрывает глаза, сосредотачивается, целует клиента. Ничего не происходит.
— Минутку, — говорит Принцесса. — Я сейчас.
Скрывается за боковой дверью.
— В чем дело? — нервно спрашивает клиент.
— Ничего-ничего, — успокаивает его Ведьма. — Просто она, наверное, недостаточно прекрасна.
Принцесса появляется снова. Она переоделась в облегающее платье, в меру открытое, в меру соблазнительное, на ногах туфли на шпильках, на лице макияж.
Бросает короткий взгляд в зеркало, кивает и снова подходит к клиенту. Целует. Ничего не происходит.
Принцесса поворачивается к Ведьме и вопросительно вскидывает бровь. Ведьма смотрит на клиента.
— Ну вообще-то, — мнется клиент, — я не очень люблю высокие каблуки. И яркую помаду тоже.
Принцесса скидывает обувь, стирает с губ помаду.
— Побольше страсти, — шепотом советует Ведьма.
Принцесса обхватывает клиента за шею и впивается губами в его губы. Долгий страстный поцелуй. Что-то негромко щелкает.
— Готово! — Ведьма хлопает в ладоши и оттаскивает Принцессу от клиента. Проводит ладонями вдоль его тела и удовлетворенно кивает.
— Больше вы не будете превращаться в гуся по вечерам. В течение ближайших трех-четырех дней старайтесь держаться подальше от водоемов, во избежание рецидива. Через две недели приходите на повторный осмотр.
— Спасибо.
— Вот ваш больничный, а это счет за услуги. Обращайтесь если что.
— Следующий!
— О-о, как я страдаю! — раздается из-за двери. Ведьма прячет улыбку, Принцесса прыскает в кулак.
— Шут гороховый, — бормочет Ведьма.
В дверь заглядывает молодой парень в одежде подмастерья.
— К вам можно, девушки?
— Заходи уж, раз пришел, — отвечает Принцесса. — Ты по какому поводу?
— О я несчастный, — парень закатывает глаза и изображает страдания. — Дни мои сочтены, меня терзает ужасный недуг…
— …и имя ему — спермотоксикоз, — бормочет под нос Принцесса.
— Фи, Принцесса! — восклицает подмастерье. — Как вы вульгарны! Имя ему — любовь!
Ведьма подходит к парню и обвивает его руками за шею.
— Поцелуй ужасной ведьмы тебя не спасет?
— Увы, нет, — вздыхает парень. — Это неизлечимо. Но немного облегчит страдания.
Ведьма целует парня, тот серьезно кивает.
— Ну вот, мне уже заметно легче!
— Полагаю, одним поцелуем ты от него не отделаешься, — говорит Принцесса.
— А я и не собираюсь! — весело отвечает Ведьма и снова целует парня. — Ты не заметил, там в коридоре еще много народу?
— Как минимум трое, — вздыхает парень.
— Тогда тебе придется подождать с лечебным курсом. — Ведьма слегка отстраняется. — Я на работе, знаешь ли.
— О-о, как я страдаю! — подмастерье издает скорбный вопль и подмигивает.
Ведьма снова его целует и отстраняется совсем.
— Между прочим, у нас высокие расценки, — замечает Принцесса. — Чем расплачиваться будешь?
— С вами, ваше высочество, — ничем! — галантно кланяется подмастерье. — Мне от вас ничего не надо. А вот вам от меня…
Жестом фокусника он достает из-за спины маленький золотой горшочек.
— Починил? — ахает Принцесса.
— Как новый! С вас один поцелуй, Принцесса.
Принцесса хватает горшочек, тот нежно звенит бубенчиками.
— Поцелуй его от меня, — обращается Принцесса к Ведьме.
— Обязательно.
— А услуги Ведьмы я честно оплачу! — добавляет парень и снимает с плеча котомку. — Угадай, что здесь?
— Было бы чего гадать! — фыркает Ведьма. Дотрагивается до кончика носа, принюхивается. — Пахнет телячьей кожей, воском, железом… и вишневым вареньем! Ой, мое любимое!
— Это все тебе. — Подмастерье отдает котомку Ведьме. — Пока не приду, не открывай! А то случится что-то ужасное!
— Ладно, ладно, — хихикает Ведьма.
— Я зайду через час. И кстати, не забудь — ты мне должна один поцелуй Прекрасной Принцессы!
Перерыв на обед. Принцесса и Ведьма пьют чай с коржиками. Коржики ест только Ведьма, Принцесса грустно смотрит на вазочку.
— Возьми тоже, — предлагает Ведьма.
— Не могу, — вздыхает Принцесса. — Мне надо беречь фигуру.
— Угу, угу, — кивает Ведьма с набитым ртом. — А еще каждое утро делать зарядку, по вечерам бегать вокруг квартала, дважды в месяц ходить к парикмахерше, и еженедельно — к педикюрше…
— Так надо! — обрывает Ведьму Принцесса. — Я должна быть в форме! Мне двадцать восемь, другие в это время уже давно уходят из бизнеса!
— Ну, ты еще держишься молодцом, — великодушно соглашается Ведьма. — Вполне-таки прекрасна. Принцесса в шестом поколении, настоящий профессионал с большим стажем. Результат гарантирован.
— Да! — с вызовом отвечает Принцесса. — Гарантирован! А между прочим, ты видела новую смену? Они же совершенно не следят за собой! Никакого представления о макияже, одеваются в какие-то ужасные тряпки, двигаться не умеют совершенно! Смазливое личико и аппетитная фигурка — это, знаешь ли, еще не все! Настоящая Прекрасная Принцесса должна держаться по-королевски!
— Вроде тебя?
— Вроде меня.
Принцесса разводит плечи, выпрямляет спину, принимает величественный и чопорный вид.
— Я снимаю проклятия в девяносто девяти процентах случаев. А они — хорошо, если каждое десятое. Как же я могу сейчас оставить бизнес?
— А кто тебе говорил его оставить?
— Ты.
— Я?!
— Да, только что.
Ведьма недоуменно смотрит на Принцессу, Принцесса — на Ведьму. Вздыхает, пожимает плечами.
— Значит, показалось.
— А если серьезно, может, тебе и правда стоит выйти замуж? — говорит Ведьма. — Родила бы новых принцесс, седьмое поколение. В конце концов, есть же другие специалисты в стране, найдется тебе замена.
— Я не могу! — кричит Принцесса. — Не сейчас! Ты что, не понимаешь? Пока я девушка, пока я прекрасна… Это было бы преступление против человечества — думать о себе, когда можно помочь стольким несчастным!
— Ну-ну, — неопределенно бурчит Ведьма в свою чашку.
— Это ведь только в сказках так бывает, — печально произносит Принцесса, — что злая мачеха заколдовывает единственного наследного принца. И никого больше. А у нас каждый третий ходит под сглазом! Люди совсем не следят за своей речью, проклинают друг друга чаще, чем заражают насморком!
