Он представился именем своего приреченского знакомого (имечко натощак и не выговоришь) и изобразил страстное желание… полакомиться человечинкой. Греллы никогда не упустят случая подзаработать, и поэтому провели будущего заказчика по всему лагерю. Показали и рассказали всё, что можно - и даже то, что нельзя. Вскоре вампир увидел то, что требовалось. Были, были сулоры у полуразумных! Аж три штуки. Остальных мы всё же постреляли… Эти самые сулоры должны будто бы напасть на крепость как раз перед орочьим "сюрпризом" - но уже с запада, как все.
Вызнав то, что хотел вызнать, Дайнрил мило откланялся, пообещав на днях заглянуть и забрать товар. Уж неизвестно, что за "товар" они собирались предложить клиенту; искренне надеюсь, что муатийских братьев по оружию. Да Дайнрил и не собирался это выяснять - по крайней мере, так он сказал, а ещё сказал, что не дегустировал образцы. Ну, а потом он просто полетел в "альма-матер", увидел нас с Астрой и решил немного посмеяться. Остальное вы знаете…
И вот теперь Клейтас, Фрекатта и Таликор гоняют воинов туда и сюда, прикрывая все слабые места и размещая на восточной стене засадный батальон с гранатами и уцелевшими автоматами. Ош Даруш тоже захотел к ним присоединиться со своим арбалетом, но Клейтас решил, что парень будет полезнее на угловой башне с эльфийскими лучниками (и Колиром за компанию). Я бы, конечно, предпочла, чтобы всякие там малолетки сидели тихо - и, желательно, дома - но Таликор объяснил, что запереть Ош Даруша сейчас всё равно, что запереть крысу. Сама прогрызёт себе выход и ещё на тебя клыки ощерит.
Сам Таликор очень жалел о том, что его лук приказал долго жить. Теперь он мог или командовать, или держать ворота с заградительным отрядом Зейтта. Когда приказы кончились, рыцарь стиснул зубы и, наплевав на племенную вражду, присоединился к дахрейцу.
Стрел у меня осталось не так уж много, а одними молниями ничего не сделаешь. Возможно, сила и повзрослела, но по-прежнему достигает максимума только тогда, когда я - на пике бешенства. В противном случае её хватает всего на несколько минут. Поэтому я перебирала стрелы и размышляла, что лучше - тропический муссон или наводнение. Наводнение кажется предпочтительнее, но эту фишку я уже играла и повторяться не хочу. Значит, муссон. Эх, правду люди говорят… давно пора смирять мою агрессию. С другой стороны, у нас же война, а не открытый урок в воскресной школе. Какое уж тут человеколюбие! Тем более, что греллы больше похожи на обезьян. И пусть не обижаются на меня защитники дикой природы.
Наши "друзья" поторопились. С гиканьем и улюлюканьем (степняки утверждают, что это их национальный боевой клич) людская и грелльская лавина понеслась к крепости где-то в пять утра. Правы мудрецы! Самое что ни на есть собачье время.
Господи! Да сколько ж их!
Казалось, эти твари размножаются делением. Стоило убить одного, и на его место вставали двое. Убьёшь двоих - против тебя сражаются уже четверо. В стены беспрестанно врезались камни, пылали факелы, появлялись всё новые и новые штурмовые лестницы. Фрекатта же держал меня за руку и качал головой: мол, ещё не время. Не время ему! А когда оно будет? Когда заговорённые тараны проломят ворота? А там трое наших. Или дождаться, когда сверху захлопают крыльями сулоры? Ещё двое Хранителей на растопку. По всему периметру Перекрёстка мои друзья, и мне хотелось как можно скорее покончить со всей этой пыткой.
Лилась кипящая смола. Враг падали, но вновь с безудержной решимостью хватали лестницы и карабкались вверх. И вот, наконец, первые греллы достигли цели. Ника схватилась в ними - врукопашную? Нет, всё же достала меч. А кто это рядом с ней? Кхарто? Какого лешего он делает в самой гуще схватки…
–Разве он не должен лечить раненых?
Фрекатта покачал головой:
–В этом бою раненых не будет, будут только живые и мёртвые. Судьба рассудит всех.
Деллариец сражался не мечом, который, наверное, больше никогда в жизни не удержит в руках. Вместо него он привязал к запястьям (с внешней стороны) по два тонких, гибких… прута - не прута, ножа - не ножа… в общем, это могло действовать и как хлыст, и как шпага, и как метательное оружие для колдовских искр.
Греллы забрались на стену и с другой стороны. Их сдерживали (кроме десятка ратников) Оддар, который успел вовремя уйти от ворот, Лиза и Астра. Лизе пришлось позабыть о своём миролюбии (кстати, понятия не имею, какое чувство она понимает под этим словом) и вспомнить о том, что она умеет безупречно метать ножи. Один нож она даже потеряла, потому что рыжий грелл, получивший подарочек в грудь, зашатался и упал по ту сторону стены. Оддар тогда вовремя подсуетился, пнул лестницу, и она по красивой дуге спланировала на головы внизу стоящих.
–Подожди, - повторял Фрекатта.
–Тролля с два! Снести ворота я им не дам!
Колдун попытался меня удержать на месте, но куда там таракану с тапком состязаться! Вдруг на напиравших греллов и кочевников обрушилась страшная буря с градом и молниями. Как и любая подобная буря - не рукотворная, конечно - она стала стихать минут через двадцать. Хорошо ещё, я успела удержаться на ногах до того, как под моими сапогами стал трескаться камень. Может, муссон повлиял и на прочность конструкции?
Гм… да уж, если бы это от меня зависело! В стену стреляли камнями из катапульты, и мало-помалу они начали действовать. Стена, на которой стояла я, стала змеиться трещинами. Возможно, она всё же выстоит. А вдруг нет? Лучше убраться отсюда, прежде чем придётся проверять на собственной спине. Но сначала надо посмотреть, чего я добилась своей самодеятельностью.
Да-а… впечатляет.
Наконец-то количество мохначей заметно уменьшилось. Кого-то просто расплющило, кому-то проломило череп крупными гардинами (для таких славных ребят ничего не жалко), а все осадные лестницы вновь оказались на земле. Однако этого было всё равно чертовски мало… вдруг меня схватили за руку и потащили за выступ стены. Спятил старикан, что ли? Н-нет, он-то в порядке, а вот про Дайнрила это сказать нельзя. И не только насчёт головы: вон, стрела в боку торчит и на щеке - чуть подживший шрам.
–Нотацию читать будешь?
Вампир глухо засмеялся:
–Зачем сразу нотации? Не хочешь, в конце концов, договориться?
–О чём? Стрелу помочь вытащить?
–Да ну, я уже вытащил, она только в куртке застряла. Как ты смотришь на то, чтобы работать в паре?
–С тобой? А-бал-деть! А что так?
–Тебе хочется, чтобы мы упустили Талисман?
–Это после всех моих ухищрений с Хирургом? Щаз! Теперь, между прочим, ты ответил вопросом на вопрос!
–Есть немного.
–Почему я? Ты же меня ненавидишь.
