Он не знал, что его ждет там, внизу. Было ли уже поздно? Или для Любви никогда не поздно?
Замок Мишеля Ревье, окрестности Праги, 08:30
Чуть меньше суток. Осталось менее двадцати четырех часов. Ликующий Ревье поднимался по лестнице в башню, где спала его Жертва. Носительница драгоценного дара поражала его своим спокойствием и даже какой-то безучастной покорностью. Может, до нее наконец-то дошло, что Обряд это не каприз демона. Обряд — это целесообразная необходимость, требование жаждущего перемен народа. Обряд — это перемены во всем мире. Это глобальность, а не локальная перестановка. И если Жертва действительно это поняла, то Мишель был искренне рад за нее. Ему всегда нравились женщины, которые не идут против воли сильного, и тем более мужчины. Его всегда раздражали сцены ревности, истерики, которые устраивали его любовницы при расставании. Покорность — вот главное качество, которое он и его приспешники будут воспитывать в людях. Человек слишком распоясался в последнее время. Овца не должна думать, что она лев. Это вредно не только для овцы и льва. Это вредно для мира в целом. А все должно сосуществовать в гармонии. Если человек полагает, что стоит на вершине пищевой цепочки, позволяет себе есть мясо животных, почему же истинный хозяин этой самой пресловутой цепочки должен испытывать некие угрызения? Человек та же зажаренная в духовке курица для демона.
Ревье даже деликатно постучал в дверь. Жертва должна чувствовать, как она важна, и с каким тактом и бережливостью относится к ней хозяин. Аня для Ревье была самой ценной Жертвой за всю историю его существования. Пожалуй, только Катерина была очень важна для него. Ее кровь на Обряде буквально поразила его молнией. Потом, к великому сожалению француза, оказалось, что Катерина была любовницей Даниила. Но, что еще хуже, для Обряда нельзя использовать кого бы то не было из Темных. Только человека. А жаль, сила вервольфа — это мощь, которую невозможно пробить.
Аня сегодня выглядела еще болезненней, не смотря на все старания, которые прилагал демон. Синяки под глазами производили ужасающее впечатление. Но за то, в ее глазах появился некий огонек. Он мерцал в ее потемневших глазах, как единственная звезда на затянутом облаками небе.
— Скоро все закончится, Анечка. — Обратился демон к Жертве. — Я понимаю, ты устала, истощилась от нервных переживаний, но я обещаю, ты будешь умирать без боли.
Аня холодно улыбнулась.
— А откуда ты знаешь, как я буду умирать?
Ревье обнял ее за плечи. Он испытывал к ней почти отцовские чувства.
— Конечно же, я знаю. Ну, что ты, Анечка, моя смерть была намного страшнее твоей, не смотря на то, что я пошел на обращение в вампира добровольно.
В глазах Жертвы мелькнул интерес.
— Знаешь, если бы не твой замечательный дар, я сделал бы тебя вампиром. — Рассмеялся он. — Ты для меня стала прямо-таки очень близка. Мы столько с тобой пережили. Я буду искренне по тебе скучать. — Аня посмотрела на Ревье, ее передернуло. — Я действительно буду!
— А зачем ждать полнолуния? — Вдруг спросила она.
Француз ни разу не задавал себе подобного вопроса. И, ведь действительно, Советникам и Королеве не обязательно проводить Обряд в полнолуние, в отличие от остальных демонов. Обычно они приурочивали свои Обряды к таким событиям, как парад планет, затмение луны или солнца. А почему Мишель Ревье, внесший неоценимый вклад в развитие многих способностей демонов должен ждать полнолуния? Он почти входит в состав Высшего Совета, да и связь с Королевой давно нарекла его негласным Королем.
— Можно же просто попробовать. — Пожала плечами Аня. — Самую малость, чтобы уже сейчас иметь чуть больше власти.
Слова Жертвы его поразили. Выпить всего каплю? Никто об этом не узнает. А он уже сейчас сможет ощутить, что это такое — быть практически всемогущим. Аня вытянула левую руку, услужливо подставив запястье. Ревье смотрел на то, как слабо пульсирует кровь в венках, что синели под кожей. А ведь Жертва угасает. И сегодня она сильнее, чем будет завтра. А значит и ее способность ослабеет. Ревье вскочил с кровати, в раздумьях прошелся по комнатке. Всего одна капля ее крови сегодня будет сильнее, чем чаша в полнолуние. Француз, улыбаясь, посмотрел на Жертву.
— Я постараюсь сделать это как можно менее больно.
Аня не отреагировала, она все так же держала руку вытянутой. Ревье встал на колени и притянул запястье ко рту. Выступившие клыки оцарапали теплую кожу.
— А ты знаешь, что в моей крови течет яд? — Издевательски улыбаясь, произнесла Аня.
Ревье машинально отскочил
— Ты врешь!
Аня опустилась устало на кровать. Дыхание ее было сбивчивым и тяжелым. Она была бледна, как скатерть, а синева под глазами делала ее еще более больной.
— Ты же не идиот, Ревье, должен понимать, что Советники очень не хотят впускать тебя в свои ряды. Меня похитил прямо из-под твоего носа Исполнитель Советников, а ты до сих пор сомневаешься в том, для чего это было сделано?
Она говорила спокойно и уверено. Только голос звучал слабо. Так умирают люди. Ревье громко сглотнул.
— Но Даниил любит тебя! — Воскликнул француз, пытаясь защититься от правды. — Именно поэтому он тебя похитил.
— А Совет знал о похищении и ни словом не обмолвился перед Королевой. — Продолжала издеваться Аня. — Они что, по твоему, позволили своему демону украсть твою Жертву, чтобы он уехал в медовый месяц? Не глупи, Мишель, ты производил впечатление такого умного мальчика.
— Это не правда.
— Посмотри на меня, урод! — Вдруг крикнула она сильным голосом, вскочив с кровати. — Я умираю!
Ревье отступал от своей Жертвы, как от прокаженной. Он нервно облизал губы, на которых сверкнула маленькая капля крови Ани. Заметив это, она села успокоено на кровать. Она умирала. Теперь это было очевидно.
— Почему ты мне все это рассказала? — Так же уравновесив свое бешеное дыхание, спросил француз. — Зачем тебе все это?
Аня улыбалась. Казалось, что только удовольствие от содеянного заставляло ее жить.
— Я хочу, что бы вы сами себя перерезали. — С ядом в голосе прошипела она. — Твой замок, наконец-то, окропится не человеческой кровью. Кровь демонов отравит эти камни.
Аня откинула голову назад. Ревье оказался с ней рядом, схватив за волосы.
— А ты не подумала о том, что ты этого уже не увидишь? — Зашипел он. — Я ведь убью тебя сейчас.
Аня, поморщившись, убрала руку демона.
— Нет, у тебя нет времени разбираться со мной. Через пять минут ты влетишь в апартаменты своей горячо ненавидимой Королевы. И увидишь, что она состарилась ровно настолько, сколько просуществовала в своей коже после смерти.
