— Убийство смертного без повода тебе никто не простит, Арвейн.
Полубезумный взгляд мага переместился на меня. Несколько секунд рожа испепелял взглядом, затем зло прошипел:
— За связь со смертным, тебя объявят вне закона. Ты станешь изгоем даже у черных ведьм, Телль!
Подумаешь, у нас и так среди черных ведьм принято этих самых ведьм не любить.
— Переживу, — ядовито улыбнувшись, ответила я.
И призвала свой источник. Потому что за морду я буду сражаться, и никакому психованному магу его не отдам и…
— А теперь очень мягко и спокойно, отпусти свой источник, — раздалось у меня над ухом.
И он сняв их с себя, сжал мои ладони. Обе, и нежно погладил большими пальцами, прервав мое возмущенное восклицание тихим:
— Я влил в тебя восстанавливающее зелье, гораздо большую дозу, чем в прошлый раз, и использовать магию как минимум час противопоказано. Расслабься.
— Но… — попыталась было я.
Однако совершенно не слушая, Джонатан поднялся, осторожно переложил пытающуюся возражать меня на постель, подмигнул, а затем, выпрямившись и глядя на находящегося в ореоле боевой магии белого, холодно поинтересовался:
— Насколько я понимаю, претензии у вас исключительно ко мне, мэтр Октарион?
Рожу передернуло, но сохраняя остатки разума, маг хрипло вопросил:
— А у вас имеются сомнения, господин Вегард?!
— Ни малейших, — усмехнулся мэр.
И эта усмешка стала последней каплей для лишившегося мозгов рожи! Я ничего не успела сделать, как маг нанес удар! Неистовый, переполненный силы, убийственный удар и синий огонь направленным столпом снес Джонатана!
Мой перепуганный крик раздался одновременно со звоном выбитого телом мэра окна спальни, и оторопевшая от ужаса я, не успела ничего предпринять, как белый метнулся следом, промчавшись мимо меня в вихре боевой магии, и швырнув в меня молнией заклинания.
А черная ведьма задохнулась от боли, сжимаясь на покрывале. Холод, смертельные оковы холода стиснули запястья и щиколотки, петля на шее, словно пальцы белого мага и осознание — Джонатана больше нет! После таких ударов не выживают, после… Слезы оказались тем единственным, что было способно двигаться, они и заструились по щекам, злые слезы разъяренной ведьмы, а я призвала источник! Дохрай отозвался разъяренным рыком, и магия заструилась по кончикам пальцев, вверх по ладони, чтобы раствориться в ледяных оковах, пройдясь по телу судорогой боли.
Судорожно выдохнув, закрыла глаза и призвала то, чем пользоваться никогда не планировала. Низкий утробный рык Гардэма и накалившиеся до красна ледяные оковы! Я высвободилась за мгновение до того, как в комнату вбежал мужчина в черном, на лацканах которого отчетливо был виден знак сияющего аркана. Он остановился в дверях, глядя на взбешенную черную ведьму, и задал мне неожиданный вопрос:
— Госпожа Герминштейн, вы не пострадали?
Я?! Долю секунды взирала на него прежде чем поняла — примчался ко мне на помощь. Он примчался меня спасать! Меня! Черную ведьму! Меня, в то время как…
Я помчалась к окну, взывая к силе черного источника и на ходу создавая метлу. И это было очень разумным решением, потому что стоило подбежать к окну, как колдовать я оказалась уже не в состоянии — там, на площади, на брусчатке, раскинув руки, лежал Джонатан…
Крик вырвался откуда-то из груди, словно вопль разрывающегося сердца! И весь мир внезапно подернулся тьмой, словно она, всколыхнувшись, вырвалась из глубин Преисподней, вмиг накрыв все, кроме тела моего смертного. Я взлетела неизвестно как призвав магию, не чувствуя ее, не ощущая полета, задыхаясь от боли, и глотая слезы. Пролетела со второго этажа, спрыгнула наземь, отшвырнула метлу и бросилась к Джонатану, едва не теряя сознание.
И ноги действительно подкосились, едва лежащий морда внезапно приподнялся на локтях, а после и вовсе сел, подхватывая меня. И выражение его лица было такое… такое… да удивленное, ко всей Тьме!
— Телль?! — вопросил он так, словно я вообще была последней, кого морда ожидал увидеть. — Телль, ты за меня испугалась? Почему?
Удерживаемая его вытянутыми руками, я шмыгнула носом, вытерла все еще льющиеся слезы, и тяжело дыша зло заметила:
— Морда, ты вообще-то умер!
— Кто умер?! — поднимаясь и ставя на ноги меня, удивился мэр.
Хлопая ресницами я изумлено смотрела на него, и… и как-то тьма рассеиваться начала, открывая мне и площадь и скопившийся на ней народ, и даже лежащего неподалеку белого мага, с совершенно расквашенной рожей… В смысле маг был целый, а вот его рожа…
Гулко сглотнув, я снова посмотрела на Джонатана и севшим голосом переспросила:
— А чего ты тогда лежал?..
Морда широко улыбнулся и нагло, в истинно своем стиле, ответил:
— Устал слегка.
Сглотнула еще раз. И от чего-то основательно злясь, прошипела:
— В каком смысле устал?!
Улыбнувшись, этот… этот наглый морда укоризненно покачал головой, и произнес:
— Слегка устал, Телль, а так со мной все в совершенном порядке и…
И тут из толпы раздался голос вездесущей госпожи Торникай:
— Да врет он, госпожа ведьма, что вы его слушаете? Он как свалился из окна, вскочил, этого белого выродка летающего поймал, отметелил, а как тот свалился, уже без движения, так и сам господин мэр, пошатнувшись, упал как подкошенный. Поди досталось ему от белого мага, вы и сейчас гляньте — едва на ногах держится. А…
— Уволю, — тихо, но четко проговорил морда.
Госпожа Торникай тут же заткнулась и даже в ряды присутствующих затесалась. А я посмотрела на морду и поняла — действительно едва стоит, и шатает его основательно, что вообще не удивительно — после таких ударов не выживают. После таких ударов даже маги не выживают, а он же смертный.
— Так, — я вытерла мокрый от слез нос, — сейчас на носилки, в мою лавку и…
Морда улыбнулся, и обхватив мое лицо ладонями, поцеловал, пресекая разговоры. А у меня пиетет, чувство гордости, жители Бриджуотера вокруг, а я на коленях перед сидящим на брусчатке господином мэром и… и как-то совсем не против, чтобы он меня целовал. Совершенно не против, вот только тьма опять взяла и повылазила…
— Телль, — морда поднялся, подхватывая и меня, — я же предупредил, тебе час вставать нельзя после восстанавливающего зелья, а ты?!
— А я думала, что он тебя убил, — тихо призналась, судорожно вздохнув.
— Руки коротки. К всему прочему за нападение на государственного служащего мэтру Октариону придется ответить. И за нападение на мою ведьму так же. — И Джонатан, пошатываясь, понес меня обратно в мэрию.
И в этот самый момент из толпы донеслось:
