Прямоугольное помещение с серыми каменными стенами, размером примерно с мой дом в Ла, оказалось тоже совершенно пустым и довольно пыльным. Возле двери пыль была немного расчищена, но уже в трёх-четырёх метрах от неё был заметен нетронутый слой. Освещение здесь было уже гифовым; по обе стороны помещения шли ряды одинаковых дверей без обозначений. Возле одной из них на раскладном стуле сидел ещё один варн. Я глянул на него, на женщину.
– Где Киса и советник?
Мужчина меня проигнорировал, женщина указала на дверь, у которой он сидел. Я вопросительно посмотрел на женщину; она кивнула и потянула дверь на себя, открывая её. Я вошёл.
Ещё одно пустое и пыльное помещение, поменьше размером. Здесь убирать пыль никто и вовсе не утруждался и она покрывала стены и пол толстым слоем; а на полу лежали Киса и Джак. Киса на боку, советник на спине; судя по движению груди, жив, но без чувств. Чтобы заметить дыхание Кисы, пришлось подойти ближе; дверь за мной закрылась. И что теперь?.. Рационально рассуждая, им следовало бы разместить всех троих пленников – то есть Кису, советника и меня – в разных камерах, а потом избавиться от лишних, особенно от Кисы. Пока они этого не сообразили, нужно действовать… Какое всё-таки счастье, что здесь даже у спецслужб нет опыта похищений!
Так… Киса и Элеонора без сознания уже несколько часов. Кисе, по идее, вкололи какой-то транквилизатор, но Элеонора может прийти в себя в любой момент. Возможно, даже уже очнулась. Эхх… Рискну. Всё равно лучше ничего не придумаю…
Я принялся чертить в пыли узор, надеясь, что никто не войдёт в самый неподходящий момент. Пальцем чертил. Неприятно, но больше-то нечем… Так, по трём опорным точкам, замыкаю круг… Осмотрел окружающий нас троих рисунок; вроде всё правильно, сам по себе гиф несложный. Чем и объясняется, что я вспомнил все эти закорючки без помощи Компендиума… Ну, теперь осталось только добавить активирующую связку к любой опорной точке и надеяться, что всё сработает, причём как надо. Если бы существовал бог программистов, я бы ему помолился…
Ойй!.. Палец обожгло, и сильно. Я принялся дуть на покрасневший палец; больно, но, главное, гиф-таки сработал! Вокруг нас из опорных точек поднялась голубоватая стена сияния; защитный барьер. Почувствовав активацию заклинания, в помещение ворвались трое – оставшаяся за дверью пара плюс тот варн, что открывал вход. Он произнёс какое-то заклинание, направив на меня руку, но эффекта заметно не было. Женщина тоже что-то произнесла; к сожалению, барьер отрезал звук, так что я ничего не расслышал. Троица принялась спорить; через пару минут они, похоже, договорились, и синхронно вытянули вперёд руки, произнося заклинания. Вернее, у мужчин шевелились губы, а женщина вдобавок выделывала руками сложную последовательность жестов. Жестовые заклинания, самая жесть… Я ими почти не занимался – их даже записывать слишком сложно.
Так или иначе, их усилия результатов снова не принесли. Пока что, похоже, всё идёт как надо… Я закончил дуть на палец и нагнулся над советником. Потряс его, но он, как я, впрочем, и ожидал, приходить в себя отказывался. Наверняка тоже под транквилизатором… Бить его вроде не били – по крайней мере, по лицу. Ну что ж… Вот теперь мне действительно остаётся только ждать. У меня в резерве не осталось больше никаких трюков… Теперь остаётся только рассчитывать, что варны не успеют ничего сделать до того, как департамент энергоснабжения Ла обнаружит несанкционированную активацию заклинания с повышенным энергорасходом. К слову, после активации барьера даже осветительные гифы заметно потускнели… Если Лео придёт в себя, она непременно узнает об этом, и, готов поспорить, сообразит, что это связано с моим исчезновением. Во всяком случае, это всё, на что я могу надеяться… Я вздохнул. Даже сесть не на что…
Прошло некоторое время. Варны ещё несколько раз пробовали воздействовать на барьер, однако это заклинание оказалось им не по зубам – в конце концов, я активировал его на максимальную мощность, а этот тип барьера вообще отличается надёжностью. По сути, есть только два способа его отключить – либо лишить энергии, что произойдёт не сразу, даже если отключить генераторы, либо стереть часть гифа, точнее, ту самую активирующую связку. Остальная его часть покрыта барьером, так что не добраться… Варны несколько раз выходили из помещения и заходили снова; я, со своей стороны, начал подумывать о том, чтобы сесть на советника или Кису. В конце концов, ожидание может затянуться…
Чтобы вид варнов, вернее, их потуги разрушить барьер, не действовал мне на нервы, я повернулся к ним спиной и оперся о вполне ощутимую стену сияния. И стоять так удобнее… Главное, на связку не наступить.
Через некоторое время я ощутил, что стоять стало как-то неудобно. Поменял позу, однако вскоре это повторилось. Такое впечатление, что я уже не опираюсь спиной о барьер под небольшим углом, а прислоняюсь к нему всем телом… хм, вообще-то так оно и есть. Странно…
Я бросил взгляд на пол, и волосы у меня встали дыбом. Активирующая связка, единственный реальный способ деактивировать заклинание, скрылась под голубым сиянием барьера!.. И, судя по всему, он продолжает расширяться. Как бы мне не довелось стать первым человеком, погибшим из-за бага в программе…
Хм, Киса же проходила через барьер в зоопарке! Может, и сейчас сработает?.. Я приподнял её с пола и ткнул в сияние. Облом… Видимо, она должна быть в сознании.
Барьер медленно, но неуклонно продолжал расширяться наружу и внутрь. Мне пришлось переместить советника из лежачего положения сперва в сидячее, а затем и вовсе поставить на ноги, придерживая перед собой, как и Кису. Похоже, мне предстоит весьма неприятная смерть… Элеонора, Киса, где вы, когда вы нужны?!.. Ну, или энергетики, на худой конец…
'Ну зачем же орать-то так' – 'прозвучал' у меня в голове знакомый 'голос'. – 'Сейчас всё поправим…' 'Это действительно ты или у меня предсмертный бред?'
'Голос' не ответил. Видимо, всё-таки бред… Блин, моя история не может закончиться так глупо! Я слишком молод и у меня слишком много нереализованных планов!
'Какой кусок стирать?' – осведомился 'голос'. Всё-таки не глюк… Я кое-как развернулся в ставшем весьма тесном пространстве и без удивления обнаружил троицу варнов лежащими на полу у двери, прямо у ног рассматривающей мой гиф Элеоноры. Как именно она сюда попала, буду выяснять потом; а пока что я указал на активаторную связку. Лео кивнула и шагнула в барьер.
'Щекотно' – заметила она. Чиркнула ногой по полу… И я вместе с Кисой и советником грохнулся на пол. Я поспешил подняться; Лео наклонила голову, словно прислушиваясь к чему-то.
