— Хто? Дракон? — растерянно спросил рыцарь.
— Угу, — пуще прежнего разревелась новоявленная «принцесса».
Ошарашенный Лювдинг повернулся к Пиру.
Тот покрутил у виска.
— Помешалась, бедняжка, — прошептал он. — Надеюсь, это временно.
— У… а… О-о-о, — только и смог выдать рыцарь.
— Теперь мне совсем некуда идтииии, — причитала Лейка. — Замок спален. Родня погибла. Остров ушёл под воду. Бедная я, бедная. А-а-а! — взвыла девушка.
— Есть решение и этой проблеме, — заговорщически улыбнулся Пир. — Лювдинг, как спаситель и истинный рыцарь, ты должен жениться на её величестве принцессе Лейкерии.
— Я-я-я?.. — "истинный рыцарь" от такого известия едва устоял на ногах.
Спутник только руками развёл.
— А как же…
Лювдинг обречённо вздохнул.
— Но смотрите, принцесса Лейкерия имеет титул и, главное, деньги, — Пир многозначительно кивнул на сундучок, который девушку тут же попыталась скрыть подолом платья. — Ты имеешь замок, требуемый ремонта и восстановления, земли, людей, которым нужен настоящий хозяин и… хозяйка. Вы холосты, молоды и красивы. Почему бы не объединить эти плюсы?
Лейка хищно улыбнулась. Замок, земли, люди — это хорошо. Она выжидающе взглянула на рыцаря.
— Наверное, ты прав, — неуверенно пробормотал Лювдинг, искоса поглядывая на потенциальную невесту.
— А-а-а, — взвизгнула Лейка, но тут же взяла себя в руки. — Получить предложение от истинного рыцаря и спасителя не зазорно даже для настоящей принцессы. Я с радостью принимаю его.
Пир невольно посочувствовал парню. Как быстро девица взяла его в оборот, тот и рта раскрыть не успел. А ведь тут большая часть его, Пировой, вины.
Счастливая Лейка схватила опешившего «жениха» под руку. Подведя к сундучку, указала на него своей королевской дланью.
Рыцарь вздохнул. С трудом подняв ларец, он вдруг обернулся.
— Пир, а как же ты?
— Я своё дело сделал, — таинственно произнёс бывший спутник. — А у вас, думаю, всё будет хорошо.
Судя по кислому выражению рыцарева лица, он в том очень сомневался. Что до «принцессы»…
Лейка подтолкнула Лювдинга в спину, понукая идти вперёд. Тот так и спускался с холма не в силах толком разогнуться. С такой супругой сего чуда может никогда и не произойти. Хорошо уже то, что у склона ждала лошадь, всё ж таки помощь…
Пир так и остался стоять на месте, смотря им вослед.
Когда жених и невеста удалились, к мужчине подошёл Бор.
— Слава пламени! Разобрались и с этой девицей.
Пир молчал.
Он вдруг стал молодеть на глазах. Разгладились морщины. Исчезла седина. Искалеченная рука лишилась шрамов. Некогда раздробленные кости срастались, возвращаясь на свои места.
Вернувшийся к своему обычному облику Рок всё ещё смотрел на видоизменяющуюся ладонь, когда Бор, усмехаясь, произнёс:
— Говоря о плюсах, ты весьма тактично умолчал о минусах.
— А что мне ещё оставалось? Хотя и жаль его обманывать. Лювдинг хороший парень, беззлобный такой.
— Особенно явно это показывает намерение меня убить, — хмыкнул Бор.
— Прежде всего, это наше намерение. А вообще-то мне порой и самому хочется тебя прибить, — улыбнулся Рок.
— Ну, ты даёшь, брат. Я тебя теперь бояться буду, — хохотнул жёлтый ящер, стукнув друга по плечу.
— Отчего же. Я совсем не тот дракон, что может ударить исподтишка. Так что спи спокойно.
— Спасибо, обнадёжил… Нет, а Лейка всё же не промах, — восхитился Бор. — Как она твоего рыцаря окрутила. Глазом моргнуть не успел, а уже почти женат.
— Вот сам бы на ней и женился, коль такие трепетные чувства испытываешь, — недовольно проворчал Рок.
— Ты что спятил? Она меня за несколько дней чуть в Вечность не вогнала. Представь, что было бы за годы совместной жизни! Да и не создан я для семьи. Вон девок сколько, пока всех не перепробую… — золотой дракон заговорщически подмигнул.
Рок не обратил на это внимания, лишь пробормотал задумчиво:
— Надеюсь, у них и в самом деле всё будет хорошо.
— Будет. Лейка своего не упустит. А с замком разберётся лучше, чем это сделал бы Лювдинг. Я имел время и возможность с ней… пообщаться. Так что могу это утверждать. Землям твоего рыцаря, да и ему самому, крупно повезло.
Рок взглянул на друга.
— Ладно, там видно будет. Тебе-то самому это всё не надоело? В сотый раз одно и то же.
— Как ЭТО может надоесть? — воскликнул золотой дракон.
Рок пожал плечами.
— Не знаю. Неужели тебе не хочется любви?
— Смеёшься? От любви одни проблемы! Лично я никогда никого не полюблю! Разве что по-дружески, — он хлопнул названного брата по плечу.
— Не зарекайся.
Бор лишь отмахнулся.
— Слушай, а почему бы тебе не попробовать? Давай в следующий раз ты будешь "жертвенную принцессу" спасать.
— Зачем? Мне твои инсценировки совсем не по душе. Если бы не обещание данное десятилетия назад…
— Это потому что ты не пробовал. А вот если бы…
— Нет! — Рок покачал головой. — Я жду свою единственную. К чему мне эти игры?
Бор расхохотался.
— Ты хоть отдаёшь себе отчёт, что ждать, возможно, придётся столетия.
— Я — дракон. Могу себе это позволить. Пусть хоть тысячелетия лишь бы однажды и на века…
Страница шестая. Немного о любви — то, что было когда-то
Аррриирррна и Норррверррг
Аррриирррна всегда мечтала улететь с острова. Воздушная дракониха верила — когда-нибудь это обязательно произойдёт. Тогда она встретит своего единственного. Они полюбят друг друга и будут жить долго и счастливо!
Сейчас же приходилось довольствоваться тем, что имелось…
Норррверррг, опустился на колени, взяв в ладони правую кисть подруги.
— Аррриирррна, любовь моя, все эти столетия, год от года я бредил только тобой…
Дракониха воздела глаза к небу.
— Знаю, — раздражённо прервала она его словоизлияния. — Давай ближе к делу.
Тёмно-коричневый ящер в человеческой ипостаси вздохнул. В Аррриирррне всегда присутствовала холодность и отстранённость, но это не мешало её любить.
— Я хотел предложить тебе стать моей супругой, — выпалил Норррверррг, — дабы узаконить наши отношения и создать настоящую семью…
Чёрные глаза внимательно следили за каждым движением девушки, за каждой эмоцией отражающейся на загорелом лице.
— Воздух! — оранжевая дракониха выдернула руку. — Норррверррг, какие отношения?!
Ответить мужчина не успел.
— Всё что между нами было, не больше чем игра — избавление от скуки. Не думала, что примешь это всерьёз. И вообще, для замужества я слишком молода, — Аррриирррна перекинула назад выбившуюся из причёски прядку. — Прости, Нор, но я не выйду за тебя замуж…
