- -Я вот все жду, когда же начнется драка песочными совками, -- задумчиво пробубнила фейка, теребя мою сережку. - Все никак не дождусь!
- -Проблемы? - Нерос сжал кулаки и кивнул. - Есть проблемы. И знаешь какие? Думай, что делаешь, она не твоего круга! Тебе падать некуда, а ей всю жизнь испортишь!
- -Каким это образом? - Линд еще крепче прижал меня к себе. - Или предрассудки теперь значат больше, чем все остальное?
Линд не врал, нет, всего лишь не все говорил, но - пропасть подери! - из-за этих недоговорок могут и слухи пойти. Я толкнула его локтем, но меня нагло проигнорировали. Уж эта мне вражда! Я-то при чем?!
Я представила маму в гневе и печально вздохнула. Мне остается надеяться, что прошлое Линда останется тайной для всех, кроме меня, иначе мне придется умолять человека в маске, чтобы он посадил меня в зеркало: мама-то в любом случае страшнее!
- -Да ты… растард! - Нерос гневно мотнул головой. - Она хоть знает, что ты из себя представляешь?!
- -Тебя это так волнует? Вполне, -- холодно отрезал Линд. - И мы, в отличие от тебя, границы не переходим, чтим традиции, знаешь ли, -- я вздохнула свободнее и передумала убивать Линда на месте. Ну, хоть слухи не пойдут.
- -Ты ее недостоин, -- прошипел Нерос.
- -Недостоин, -- согласился Линд с какой-то горечью. Я сжала его руку, мне жуть как хотелось спросить его, неужели он действительно так думает? Линд вздохнул и уже спокойнее бросил: -- Я знаю свое место, Нерос, знай и ты свое.
Нерос прищурился и наклонил голову набок. На секунду ветер отбросил его волосы с лица, и я отметила, что он, как две капли воды, похож на Линда. Похож - и не похож. То общее, что их объединяло, их же и разъединяло, будто узнаваемые черты плавно переходили в нечто совершенно противоположное. Удивительно, как иногда характер оттачивает внешность - по капле, по крупинке, изменяя ее, придавая ей что-то необыкновенное и уникальное.
Нерос перехватил мой взгляд, и в его глазах появилось странное и незнакомое чувство. Я нахмурилась.
- -Нерос, тебе не о чем волноваться. Линд мне помогает в поисках лекарства для Тауры. И…
- -И не только, -- грубо отрезал Нерос. - Не мне тебя учить, Весея, но я тебя предупредил.
- -Я помню, -- я вздохнула. Сколько это еще может продолжаться?
- -Ладно, -- вполне миролюбиво кивнул Нерос, но тут же опомнился и одарил Линда презрением и прочими братскими чувствами. - Не появляйся на моей дороге, растард, понял? - Нерос дождался сухого "с радостью" и развернулся. - Хан, мне надо в библиотеку заглянуть…
Нерос сделал шаг, и я поняла, что в нем не так: он хромал. Хромал… Как интересно.
Я потерла лоб, вспоминая прошлый кошмар. Мне не хотелось снова возвращаться к тому сну, я пустила в себя слишком много ненависти. Один раз позволишь себе - и будешь возвращаться снова и снова к своей ошибке. Но все-таки… так странно, что именно сейчас Нерос хромает - и именно на ту ногу, которую…
Я вздрогнула и встряхнула головой. Создатель, как мерзко, за одни эти мысли меня можно к гномам отправить*! Мерзко, мерзко, мерзко!
- -Тебя проводить? - Ханна задержалась взглядом на мне и бросилась вслед за Неросом, но он мягко отстранил ее и пошел дальше. Все-таки Нерос всегда останется Неросом: обаятельный, но переменчивый, добрейшей души, но жестокий. Сколько его помню, он никогда не думал о том, что делает кому-то больно, но при этом переживал за каждого своего друга или подругу: в этом весь Нерос.
Ханна растерянно вернулась к нам, и я, высвободившись из рук Линда, подошла к ней.
- -А что с Неросом? - я шутливо толкнула подругу, но она не поддержала меня, как обычно. Грустно всхлипнув, она спрятала лицо в ладонях.
- -Он недавно ногу сломал… Ох, Весс, он меня терпеть не может! Он даже не хочет, чтобы я помогла ему!
Я задумалась. Недавно…
- -Недавно - это когда?
Видимо, что-то отразилось на моем лице: Ханна почему-то побледнела, нахмурилась и сделала шаг назад.
- -Почему ты спрашиваешь?! - она сказала это со злобой, с затаенной яростью, и я растерялась. - Думаешь, он что-то сделал?! Нерос никогда ничего плохого не делала, запомни это! Я бы на твоем месте присмотрелась вот к нему! - Ханна кивнула на Линда и резко отвернулась.
Я удивленно посмотрела на Ханну. Создатель, да я же ничего не сказала!
- -Хан? Ты чего?
Она как-то сникла под моим взглядом и тихо пробубнила:
- -Да ничего, просто… просто. Извини, Линд.
Мы с Линдом переглянулись. Странно себя Ханна ведет, сама на себя не похожа.
- -Что ж, -- Линд вытащил из кармана маленькую книгу и кивнул в сторону Древесного Хала. - Я предлагаю немного повеселиться. Вон там - видите? - там студенты. Их надо загнать из исходного пункта в аудиторию. Задача сложная, конечно, -- черноволосый с сомнением посмотрел на несчастных учеников, уже не мокрых, а влажных, и пожал плечами. - Справимся?
- -Оооо, это получше воровства занавесок будет! - Дзинь высунулась из-за кос и потерла ручки. - Ну что ж, берегитесь, ученые детки, я иду! Щас как…
Я поймала фейку за крыло и засунула в карман.
- -Линд, сколько учеников у тебя остается после сессии? Ну хотя бы целых?
- -Полтора, -- усмехнулся черноволосый. - Иногда одна восьмая, -- он чуть дольше посмотрел на меня и улыбнулся. - Не волнуйся, у нас ничего не пропадет просто так.
- -Некромантия? - фейка высунула из кармана голову.
- -А чего добру пропадать?
Создатель, с кем я только связалась? Эти профессора хуже Отреченных во сто крат!
***
Мне снился замечательный сон, я сидела на берегу и смотрела на синие огоньки звезд. Такие звезды могут быть только во сне - крупные, как бусины, яркие, четкие. Я смотрела и смотрела, и мне казалось, будто я тоже звезда, часть какой-то великой системы, часть чего-то такого, что имеет смысл, что не просто так живет, не просто существует, а существует зачем-то. Эта цель казалось важной, но, что самое интересное, я понятия не имела, что это за цель. Она просто была, и мне этого хватало.
Но когда я откинулась на песок - теплый и мягкий, такой настоящий, такой живой! - я задремала. Сон во сне - это так странно. К миру грез вообще можно привыкнуть, или он каждый раз открывает нечто новое?!
- -Просыпайся, -- что-то маленькое и золотое кружилось перед глазами. Помедлив, я решила проснуться, чтобы назойливая мошка наконец успокоилась. Решила проснуться и… проснулась.
Город. Такой странный город.
- -Пора учиться, -- Дзинь сидела на маленьком золотом облачке пыльцы, скрестив ноги и сурово хмурясь.
- -Учиться? - я поморгала, удивленно оглядываясь. Создатель, что за причудливое место могут создать грезы! Изогнутые, кривые, веерообразные, древесные, высокие, низкие, круглые… словом, здания всех мыслимых и немыслимых форм и расцветок… уходили куда-то вдаль, в радужный воздух. Да, радужный воздух - мелкие искры вспыхивали то там, то тут, складываясь в загадочные узоры радуги. Этот мир был не похож ни на что и сразу похож на всё.
