Каждый вечер устраивались пиры, на которых единственным запрещенным продуктом был алкоголь и галлюциногенные растения.
Песни и истории не стихали до утра, и по этому воины были слегка не в форме, к моменту снятия лагеря.
Влас видел что запрет на алкоголь, хоть и не серьезно, но нарушается почти всеми, кроме тех, кому приходилось стоять на постах, во время ночного дежурства.
Однако с приближением к цели, пиры прекратились, так как войны должны были быть готовы в любой момент вступить в бой.
Одним из вечеров, когда до крепости сопротивленцев оставалось всего пара дней, в шатер Власа вошел охранник, и доложил, что прибыл гость, который просит принять его.
Влас приказал пропустить познего визитера, в прочем догадываясь кто это может быть.
- ПРИВЕТСТВУЮ ТЕБЯ, ЮНЫЙ БОГ. -произнес Эндриел, едва переступив порог шатра.
- не ожидал, что ты решишся покинуть свое убежище, однако я рад видеть тебя здесь. -ответил Влас.
По приказу Власа, из шатра вышли все слуги и солдаты, оставив богов наедине.
- что привело тебя сюда?
Эндриел опустился в плетенное кресло, и взял с маленького столика бокал вина.
- Я ДУМАЛ ЭТО ВПОЛНЕ ОЧЕВИДНО, ОСОБЕННО ПОСЛЕ ТОГО, КАК Я ПОЗВОЛИЛ ТЕБЕ И ТВОИМ ДРУЗЬЯМ ПОКИНУТЬ МОИ ВЛАДЕНИЯ.
Влас сел в кресло напротив, и тоже взял бокал вина.
- у меня есть некоторые соображения, которые подтверждаются тем, что я уже несколько недель чувствую твое присутствие. Однако, думаю ты лучше сможешь рассказать о своих целях, чем я буду гадать.
Губы Эндриела тронула легкая улыбка.
- БЕССМЫСЛЕННЫЙ НАБОР СЛОВ, ПРИЗВАННЫЙ ЗАСТАВИТЬ МЕНЯ ДОБРОВОЛЬНО РАСКРЫТЬ ПЛАНЫ. ЧТО Ж, ИЗ ТЕБЯ ВЫЙДЕТ НЕПЛОХОЙ БОГ. НО ТЫ ПРАВ, ЛУЧШЕ Я РАССКАЖУ О ПРИЧИНЕ СВОЕГО ПРИХОДА. ЭТО МЕСТЬ.
- прости, что?
- МЕСТЬ, ТАКОЕ СЛАДКОЕ СЛОВО, КОТОРОЕ Я ЛИЛЕЕЛ ДОЛГИЕ СТОЛЕТИЯ. МОИ БРАТЬЯ И СЕСТРЫ ОБРЕКЛИ МЕНЯ НА ИЗГНАНИЕ, ПОЗОРНОЕ СУЩЕСТВОВАНИЕ НА ЖАЛКОМ КЛОЧКЕ ЗЕМЛИ, В КЛЕТКЕ ОГРАНИЧЕНОЙ МОИМ СОБСТВЕННЫМ РАЗУМОМ. И ВОТ ТЕПЕРЬ ПОЯВИЛСЯ ШАНС ОТОМСТИТЬ ИМ, И Я СОБИРАЮСЬ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТИМ ШАНСОМ. ТЫ ЖЕ ЗНАЕШЬ, ЧТО БОГИ ПОШЛИ ПРОТИВ ТЕБЯ, А Я ПРЕДЛАГАЮ ТЕБЕ СОЮЗ, ПРИ ПОМОЩИ КОТОРОГО, МЫ ПРЕДАДИМ ОГНЮ ПАНТЕОН БОГОВ.
Бесконечно долгие секунды, Влас смотрел в глаза изгнанному богу, размышляя над его предложением. Влас знал, что боги хотят его смерти, но идти против пантеона он не решался. С другой стороны, если боги вступят в сражение, у него не будит шансов на победу, если он будит один. В конце концов он решил, что рискнуть стоит.
- тогда заключим договор, наш союз будит действителен, покуда пантеон не запылает огнем и не обогрится кровью богов. -Влас чуть подался вперед, и протянул руку.
ДА БУДИТ ТАК. -произнес Эндриел, скрепляя договор рукопожатием.
Кровавая сеча.
Влас наблюдал за построением своего войска, сидя в седле Аурума. Он был несколько удивлен, как Кром умудрился потерпеть поражение, имея столь выраженное численное превосходство, ведь остатки армии, которые сторожили линию фронта, сами по себе численно превосходили армии средних королевств.
Но это были отвлеченные мысли. Грядущая битва должна была показать, столь ли селен Влас, и столь ли слаб был Кром.
Все сражение было расписано по ролям, как представление в театре. Сотни раз были проработаны малейшие детали, и все возможные варианты развития событий.
К сожалению, жизнь часто подкидывала самые неожиданные сюрпризы, и Влас чувствовал, что и на этот раз не обойдется без неприятностей.
Войска разворачивались для атаки, двигались штурмовые башни и котапульты.
Всей пехотой командовал Таурэн, в его обязанности так же входило руководство артиллерией и осадными сооружениями. Кавалерией руководил Сем, целью которого было задавить сопротивление и устроить хаос в крепости, когда удастся пройти через ворота. К неудовольствию многих командиров, летающим кораблем, а заодно и драконами и большим количеством магов, командовал Джек. Влас поставил ему сложные задачи, но рассчитывал на его опыт и умение вести бой.
Со стороны крепости стали доноситься отдельные обрывки молитв, которые были обращены к белому всаднику.
- Я ЖЕ ГОВОРИЛ, ЧТО ОН ЛЮБИТ ПОЯВЛЯТЬСЯ КРАСИВО. ЭТО ПРИДАЕТ ЕМУ БОЛЬШЕЕ ЗНАЧЕНИЕ. -с неприязнью пробормотал Эндриел, который сидел в седле черного коня, скорее похожего на скилет обтянутый лошадиной шкурой.
- если он к тому же еще и ожирел, как ты говоришь, то у нас действительно появляется шанс победить верховного бога. -скептически произнес Влас.
Эндриел ничего не ответил, лишь скривил лицо в презрительной улыбке.
Войско к тому времени уже построилось, и Таурэн ждал сигнала к началу атаки.
Внезапно, небеса осветил яркий белый свет, и со стороны легких облаков, на на каменистую площадку, находящуюся между армией Власа и крепостью, верхом на прекрасном пигасе, опустился рыцарь в сияющих белых доспахах. Он выглядел так, как будто сошел с картины талантливого художника, который всю жизнь только и рисовал великих героев. В левой руке он держал щит, с изображением солнечного диска, а в правой руке было зажато длинное золотое копье.
Сила и чистый свет, исходящие от рыцаря, не довали усомниться втом, что это бог.
- Таурэн. -позвал Влас, извлекая из ножен меч из черной стали.
- да повелитель? -тут же откликнулся минотавр.
- что бы не случилось, не отклоняйся от плона. И помни, вождь может умереть, но его идеи будут жить вечно.
- все будит исполнено, не извольте беспокоиться. -отсолютовал минотавр.
Аурум двинулся на встречу пигасу, который сложив крылья напривился в сторону Власа.
Сначала шагом, а затем все быстрее и быстрее, противники приближались друг к другу.
В отличие от верховного бога, Влас держал в руках лишь свой полуторный меч, что давало явное преимущество противнику, и делало Власа уязвимым.
Чуть позади и слава от Власа, скакал Эндриел, сжимающий в руках длинный двуручный меч, который напоминал позвоночник неизвестного зверя.
Янтарное сияние, которое обычно окружало Власа, сменило чвет, и стало темно багровым. По клинку забегали алые всполохи, и внешне могло показаться, что Влас держит прямой язык пламени.
От поступи могучих скакунов, дрожала земля, а копыта подбрасывали в воздцх камни и землю.
По посадке своего противника, Влас понял что он хоть и обладает огромной силой, но давно не имел практити реального боя.
Наконец, они сблизились.
Наконечник золотого копья, как молния устремился в грудь Власу, но темный лорд успел уклониться, и нанес удар по древку, вложив в него всю силу.
Яркая вспышка, и металлический лязг, оглушили Власа. Он услышал звон стали, который повторился за его спиной. Когда Влас пришел в себя, Аурум уже развернулся, что бы встретить вторую атаку. Рядом с ним уже находился Эндриел, меч которого укоротился сантиметров на тридцать.
