— И ты хочешь, чтобы я под землёй искал коротышек?
— Ну, не только ты. Но ты там будешь обязательно… Если не испугаешься.
Двое
— Думаешь, выдержит?
— Не знаю. Но пока наблюдение снимать нельзя, так что…
— А потом?
— А потом я его тренировками займу. Будет учиться драться вслепую. Ещё и Гуля попросим, чтобы насел и не слезал.
— Угу. Чтобы времени задумываться не было.
— Вот именно.
— Яс-но… Тогда давай парням поможем и подумаем, где сегодня ночевать, потому что к пещере не успеем.
— Давай…
Первый
Добравшись до пещеры и переночевав, отправили обоих мрявов к основному лагерю с заданием послать четверых легионеров к ближайшей деревне — предупредить местных жителей о возможном появлении разрозненной нежити. Сами же двинулись не торопясь: Кир с Чуской, Крабом и Бегуном — прямиком к пункту базирования, мы с остальными двумя бойцами — зигзагами, стараясь прочесать как можно более широкую полосу. Время от времени на какую-нибудь из групп вылезали отдельные мертвяки и почти сразу же осыпались кучками костей — ни я, ни сержант силу не экономили, просто не было желания…
Второй
Хорошо, что мы догадались послать Шера вперёд. Напарник предупредил Старого, и вышедший встречать нас сержант выглядел довольно спокойным. Вот только на раненого посмотрел… За время нашего пребывания в Тар'зирате Особая уменьшилась уже на двух бойцов.
Когда Гуль приказал всем отдыхать, мы погрозили кулаком Крабу с Чуской, указав глазами на их подопечного, отпустили Шера домой и пошли к коменданту — докладывать и делиться новостями.
Взгляд со стороны
— Значит, основная угроза устранена, но нежить ещё осталась… Я вас правильно понял? — комендант, выслушавший доклад стоя, наконец-то сел сам и указал своим собеседникам на стулья.
— Да, капитан, — Казус поставил свой рюкзак на стол, развязал и теперь осторожно что-то из него вытаскивал. — Вход мы завалили, так что случайно на алтарь никто не наткнётся. Кроме того, отправили сообщение в ближайшую деревню. С предупреждением.
— Вы считаете, что мертвяки могут добраться и до неё?
— Вряд ли. А если и дойдут, то очень немногие, — из горловины показался довольно большой округлый свёрток. — Главное, чтобы туда не совались… всякие.
— Вряд ли это удержит их надолго, — сержант с интересом наблюдал, как из-под тряпки появляется высохшая мёртвая голова. — Рано или поздно… — он пожал плечами. — Тебе больше притащить было нечего?
— Да было чего, — Людоед довольно улыбнулся. — Кстати о трофеях. Думаю, будет справедливо, если четверть отойдёт форту, четверть — Бегуну, то есть капралу ар-Керту, а остальное будет поделено между участниками похода?
— Ар-Керт — это тот самый тяжелораненый? Сильно пострадал? — Арадиус слегка подался вперёд.
— Ослеп, — коротко ответил Гуль.
— Ну, может, вылечить ещё удастся, — неуверенно протянул Казус. — Я его завтра утром к целителю отведу. Тому самому, который детей вылечил. А вообще, капитан, можно как-то устроить, чтобы он пока пожил в форте?
— До получения официального заключения лекарей и приказа об увольнении по здоровью капрал ар-Керт остаётся легионером и находится на полном довольствии, — голос коменданта был сух, как давно отвалившаяся от дерева ветка. — Правда, в случае, если лечение потребует… м-м-м…
— Деньги найдём, — перебил Казус. — В крайнем случае я лично пойду просить знакомых скинуться.
— Что сделать?! — не понял капитан.
— Немного поделиться средствами. Кто сколько сможет.
— Жаргон метрополии?
— Скорее, наследство бурно проведённой юности.
Первый
Блин, прокололся. Партнёр прав: ни меня, ни его в приличное общество пускать нельзя. Особенно с приличными контрразведчиками… Так, резко уводим разговор в сторону. Черепок мы уже развернули, так что теперь аккуратненько расправляем тряпочку и выкладываем на всеобщее обозрение… Во-от та-ак…
— Но давайте вернёмся к делам, уважаемые. Как вам эта одежда?
Взгляд со стороны
— Хм, — комендант брезгливо сморщился, — это больше похоже на грязную тряпку.
— Гуль? — повернулся Людоед к сержанту. Тот встал, подошёл ближе, внимательно посмотрел и проговорил, как выплюнул:
— Храм!
— Значит, мне не показалось, — удовлетворённо кивнул Казус и пояснил: — Это одежда того самого жреца, голову которого вы видите.
— Но ведь это — голова тёмного! — возразил капитан.
— И что?.. Как вы знаете, на том корабле было двое тёмных-детей. Конечно, хотелось бы уточнить некоторые детали…
— Например?
— Предположительное время смерти и возраст умершего. Не знаю, получится ли, но попытаться стоит… А потом я из этого черепка что-нибудь полезное сделаю.
Второй
Ну, что партнёр проболтался — ничего удивительного. Он, как со своей познакомился, только и делает, что пробалтывается. Хорошо, что тёмная — женщина умная и лишних вопросов не задаёт. Что мы совсем не такие, какими кажемся, она, похоже, давно поняла. И молчит. Правда, комендант тоже, скорее всего, молчать будет, вот только… Хм, с другой стороны — а какая к гоблину разница? Мы и без всяких словечек ни в какие рамки не вписываемся. Так что…
Так что займёмся-ка лучше чем-нибудь насущным. Мы, помнится, с обозом шкуру отправляли. Хорошую такую, мохнатую… Интересно, относится она к особо редким и ценным или нет? Другими словами, её уже продали, и если да, то за сколько?
Первый
Возвращаться из похода — дело хорошее. Если бы не одно 'но': приходится устраивать большую чистку снаряжению. Хорошо ещё, что меч особого ухода не требует — так, протёрли тряпочкой, смазали ножны… А вот точить его не надо. Её не надо. Теперь даже я чувствую, что это — именно она. И Силы в ней прибавилось. И шевеление какое-то чувствуется, когда просто руку на рукоять кладём… И ощущение, как будто котёнок ластится… или любимая женщина… Кто же нам чудо-то такое подогнал, а? Такое сокровище — и когда деньги есть! Ну не бывает таких совпадений! Не бы-ва-ет!..
Закончив приводить себя в порядок, мы решили больше никуда сегодня не ходить и ничего не делать. Уселись в зале на своё любимое место и занялись разглядыванием людей. Живых людей…
Второй
Вот только продолжалось удовольствие недолго. Стоило нам ополовинить первую кружку, от подгулявшей компании отделился тип, которого мы раньше не встречали. Ни в 'Щите', ни в городе, ни в деревне. Слегка покачиваясь, он добрёл до нашего угла и плюхнулся на табурет напротив, затем посмотрел совершенно трезвым взглядом, громко произнёс: 'А ты, говорят, тут самый страшный! Да, Людоед? — после чего тихо добавил: — Что, Мертвец, не ожидал? — и засмеялся. Стараясь поменьше шевелить губами, мы прошептали: 'После полуночи, задний двор', - и пнули табурет, на котором устроился нежданный гость. Компания, увидевшая полёт любопытного по залу, весело засмеялась…
