Девушку продолжало трясти, но она задумалась над словами графа. И вскоре поняла, что рассказанное им вполне могло произойти. Неужели и так бывает? Хочешь хорошего, а выходит… вот такое. Ох, прав его светлость… Нужно отдавать себе отчет в каждом своем слове и действии, особенно, если можешь больше других людей. Лина никогда не хотела становиться чем-то большим, чем пилот, но ее не спросили, "наградив" этими проклятыми дарами… Чего же Благие хотят от нее? Как понять? Как не ошибиться? Ведь ошибка будет очень дорого стоить. И даже не ей, окружающим, ее судьба, в конце концов, не имеет особого значения при таком раскладе.
- А второй вариант? - глухо спросила девушка.
- Второй еще хуже и кровавее, жертв втрое больше, - помрачнел граф. - Там тебе удалось не только Ринканг, но и Телли Стелл поднять, прежде чем тебя остановили. Понимаешь, ты обладаешь еще одним даром, которого, кроме меня, никто не заметил. Даром правителя, способностью легко манипулировать людьми, причем, не осознавая этого. А нужно четко осознавать, что ты делаешь и зачем, не то такого натворишь…
- Даром правителя… - повторила Лина и поежилась. - Ох, мамочки…
- Не стоит так переживать, - посоветовал Дарв. - Теперь ты знаешь обо всем, а значит, сможешь научиться понимать, что и когда делать, а что - нет. Это очень непросто, девочка. Я учился этому на собственном горьком опыте, ценой страшных ошибок. А у тебя есть возможность использовать мой опыт, чтобы избежать их. И не только мой.
- Огромное вам спасибо! - встала и низко поклонилась ему девушка.
- Не за что, - как-то беззащитно улыбнулся граф, с его лица исчезла обычная невозмутимость, он смотрел на Лину, как смотрят, наверное, на непутевую дочь. - Не буду подробно описывать второй вариант - если захочешь, возьми его запись в информатории. Только спроси вначале Кержака, запись закрытая.
- Возьму, - кивнула Лина. - Я хочу знать все в подробностях. Хочу понять, как желание добиться справедливости могло привести к миллиардам жертв… Ведь я вряд захотела бы чего-то плохого. Не говоря уже о власти, она мне и даром не нужна!
- Благими намерениями устлана дорога в ад, - Дарв с грустной улыбкой процитировал слова кого-то из древних. - Знаю это по себе. В прошлом я ведь тоже хотел добра, как будто, а что вышло в итоге? Ты помнишь?
- Помню. Но мне надо подумать… - глухо сказала девушка. - Я…
- Естественно, - граф отпил глоток виски, глядя на нее. - Это сложно. Надеюсь, ты что-нибудь поймешь.
- Постараюсь…
Пошатываясь, Лина поднялась и вышла - свалившегося на нее сегодня оказалось слишком много, чтобы это прошло без последствий. На мозг словно положили ватную подушку, в ушах шумело, в глазах было темно, дышалось с трудом. Думать ни о чем она не могла, а значит, надо поспать. Вызвав через голар Эритарха, дварха[26] "Горнего Света", девушка попросила его открыть гиперпереход в ее каюту. А там, не раздеваясь, свалилась на первый подвернувшийся диван и мгновенно уснула.
* * *
Недовольная и сонная Лина шла по коридору крейсера, отчаянно зевая и недоумевая по какой причине ее так бесцеремонно разбудили и потребовали срочно явиться в рубку. Поди пойми - наставники в своем репертуаре. Кержак ведь сам отпустил поспать, проворчав, что в таком состоянии толку от нее ноль. Однако не прошло и двух часов, как наглый Эритарх, чтоб ему ни дна, ни покрышки, всключил в каюте сирену, от которой девушка не только проснулась, но и подпрыгнула на метр, наверное. А затем довольным тоном сообщил, что ее жаждет видеть Дарли, в рубке, мол, Лину ждет сюрприз. Какой еще сюрприз, все хвосты Проклятого?!
После разговора с графом прошло две недели. Нелегкие две недели, очень нелегкие. Лина все-таки затребовала у дварха обе социоматические модели возможных событий в Ринканге и с помощью наставников начала разбирать их по косточкам. Вскоре девушка с отвращением убедилась, что модели, похоже, верны. Именно так она и действовала бы в сложившихся обстоятельствах. Только изредка Лина находила недостоверные детали, не соответствующие ее характеру, но они не меняли общей картины. От этого ей с каждым днем становилось все страшнее. Выходит, она монстр, чудовище? Но девушка вовсе не ощущала себя таковой! И отнюдь не собиралась проливать реки крови! Только зависит ли это от нее самой? Судя по моделям - нет.
Что же тогда делать? Как избежать такого исхода? А только одним способом - правы наставники! - учиться держать свои способности под контролем, не допускать самовольного срабатывания даров. Как этого добиться? Опять же - учиться, будь оно все неладно. И Лина изменила свое отношения к тому, чему учили ее Кержак, Тирен и Дарв ис Тормен. Раз от этого зависит, станет она чудовищем или нет, то учиться нужно - иначе не сумеет вовремя остановиться. И не просто учиться, а отдавая все силы. Девушка вгрызлась в учебу, даже орк в последние дни оставался ею доволен, хоть и продолжал ворчать. Лина не обращала внимания на его ворчание - по словам флаг-адмирала, должно было случиться нечто из рук вон, чтобы Кержак перестал ворчать.
Труднее всего оказалось смириться с изучением политического манипулирования - от понимания его необходимости оно не становилось менее отвратительным. Подразумевало, что люди и другие разумные по определению глупы, жестоки и алчны. Ни во что ставило честь, веру, дружбу и любовь. Только целесообразность! Все остальное не имело ни малейшего значения. От этого девушке было очень тошно, она никак не могла понять одного. Неужели ради денег и власти можно отказаться от всего человеческого в своей душе? Получается, можно. И многие отказались, прорываясь наверх по трупам и превращаясь в зверье.
Однако постепенно Лине начало становиться интересно - граф не спеша раскрывал перед ней подоплеки тех или иных событий, четко объяснял причины происшедшего и кто в этом был заинтересован. Давал точный расклад политических и общественных сил, не жалея никого и ничего, безжалостно срывая маски с добропорядочных на первый взгляд господ. Лина и раньше не слишком-то любила политиков и бизнесменов, а теперь вообще стала испытывать к ним откровенную гадливость. Змеи какие-то, а не люди…
До начала учебного семестра в Тарканаке осталось всего три недели, и "Горний Свет", оставив остальной флот в девятом секторе Даргона, ставшем восемнадцатым сектором Сторна, двинулся в долгий путь к Калдару. Однако Дарли Фарлизи предложила сделать по дороге небольшой крюк и ненадолго зайти в Ринканг - посетить родную планету Лины, Дарат. Девушка была не прочь повидать дядю Пимена и погулять по знакомым с детства улицам, однако не понимала, что понадобилось в Ринканге флаг-адмиралу. Та на прямой вопрос ответила, что желательно решить вопрос с документами абитуриентки и законным образом расторгнуть заключенный ее матерью контракт с "Тегарским текстилем". Потом заверила занервничавшую девушку, что глава концерна не рискнет ничего предпринимать, ему уже сообщили из самых высоких истанций, что делать этого не стоит. Господин Штайнер - человек здравомыслящий. Да и майору Даэнброну стоит сообщить, что с его воспитанницей все в порядке, а то он считает, что та погибла - контр-адмирал Хартинг запрашивал Рантай, оттуда сообщили, что девушка пропала без вести во время нападения даргонцев. Нехорошо оставлять искренне беспокоящихся о тебе людей в неведении.
