- Помнится, Некрополис тоже не экономил на защите своих ценностей. - Вежливо напомнил ему Киган. Речь, надо полагать, шла про Храм Теней в Арноре...
- Но Химера туда как-то умудрилась войти. А она никогда не была специалистом по замкам.
- Или её туда впустили. - Предположил Киган, намекая на сохранность ворот.
- Или здесь должен быть ещё и чёрный ход. И силой их вынести нельзя. Слишком серьёзные силы привязаны к этой башне. Тут всё разнесёт в радиусе тысячи шагов. Как минимум...
- Должен быть ключ. Даже два ключа. - Киган кивком указал на две замочные скважины. По одной в каждой створке.
- А кто у нас охранял вход? - На лице Сумрака появилась довольная ухмылка. Хотя это было ещё не решение проблемы.
Тем не менее, ключи действительно нашлись у поверженного противника. Киган отдал один из них напарнику и ворота были вынуждены отступить. Стоило повернуть ключи и двери сами начали открываться.
Только теперь тёмный маг смог оценить, насколько серьёзную защиту представляют собой эти двери. Каждая из створок была не менее трёх локтей в толщину. И, судя по всему, обе они были сделаны из металла... Не уступали им и петли... Такие двери можно выносить неделями. Как при помощи грубой силы, так и при помощи магии...
- Не будем заставлять нас ждать. - Судья отвлёк Сумрака от изучения дверей.
Тёмный маг молча проследовал внутрь. Ворота закрылись следом за ними. Здесь уже не было необходимости в использовании защитной магии. Огненная стихия была не в состоянии пробиться сквозь толстые стены. Более того, здесь даже для простых смертных не было ничего опасного.
Вдоль стен шли две широкие винтовые лестницы, поднимающиеся наверх. Судя по всему, вести они должны в одно и то же место.
- Не стал бы я здесь прибегать к помощи магии. - Заметил Киган после некоторой паузы.
- Слишком много силовых потоков завязано на это место. Малейшая ошибка и от нас останутся только воспоминания... - Согласился с ним Сумрак.
Под землёю ограничивающим фактором была Хакара, но теперь такого запрета не было. Зато появился другой. Впрочем, в этом были и некоторые плюсы. Не исключено, что Призрак тоже будет вынужден ограничить себя в плане использования боевой (и не только) магии. А в бою на мечах он вряд ли сможет одержать вверх над судьями. Мятежный маг был убийцей, а не воином.
- Нам наверх, как я полагаю. - Тёмный маг направился к одной из лестниц.
Судья молча последовал за ним. Оба мага держали оружие наготове. После того как они оказались здесь ещё ни разу на их пути не было охраны или ловушек. Но это ещё не значило, что так будет продолжаться бесконечно. Впрочем, на этот раз им повезло. Подъём наверх занял четверть часа и за это время не было ни малейшего повода для беспокойства.
В конце подъёма их ожидал сюрприз. Точнее говоря, ожидала.
- Вы слишком долго. - С явно выраженным сарказмом поприветствовала их Химера. - Мы ждали вас раньше. Заставляете себя ждать...
- Кто мы? - Спросил Сумрак, уже догадываясь, каким будет ответ на его вопрос.
- Скоро сам увидишь. - Вместо ответа Химера открыла дверь, рядом с которой стояла, и вошла внутрь.
Сумрак вопросительно посмотрел на Кигана. Тот едва заметно кивнул в ответ. После чего маги пошли следом. Призрак опередил их и здесь...
Короткий коридор привёл их в просторный зал. В центре находился кристалл кровавого цвета. Даже простой смертный почувствовал бы потоки силы, что исходили от него. Камень был одним из источников силы для огненной стихии, царившей снаружи. Но это было сущей мелочью по сравнению с Призраком. Сумрак ожидал увидеть в цепях кого угодно, но только не мятежного мага... И цепи были далеко не бутафорские, а самые настоящие. Полностью блокирующие не только тело пленника, но и его магию.
- Не ожидал? - Тот, кого Сумрак знал как кузнеца, отошёл от окна и повернулся к ним. Вопрос предназначался не только тёмному магу, но и Кигану тоже.
- Честно говоря, не совсем понимаю суть происходящего здесь... - Прямо признался Сумрак.
- А ты? - Кирвайн обратился к Кигану, так как тот промолчал в ответ.
- А я хотел бы выслушать все стороны и только после этого стал делать выводы. - Судья предпочёл уклониться от ответа.
- И у вас есть основания чтобы угрожать мне? - Кузнец самодовольно усмехнулся. - Не думал, что один из лучших моих боевых магов присоединиться к вашей братии надсмотрщиков...
Последняя фраза была про браслет судьи, который теперь красовался на руке тёмного мага.
- Этого повода будет достаточно?! - Сумрак достал клинок, ставший причиной уничтожения Арнора. Оружие ответило приятным теплом. Кинжал чувствовал близость своего создателя и рвался в бой. Магия, вложенная в него, требовала крови. Крови кузнеца...
- Красивая игрушка. Не спорю. Я старался, создавая её. - С явно выраженным сарказмом похвалил его Кирвайн. - Только ни у кого из присутствующих здесь не хватит смелости воспользоваться ей...
- И почему же?
- Ещё не понял? Или ты думаешь, что Призрак просто так позволил тебе забрать тебе этот клинок? Будь всё так просто, то я уже давно был бы мёртв. Его навыков и сил хватило бы чтобы убить меня ещё в Некрополисе. Но он почему-то не стал убивать меня...
- И почему же? - Вопрос Сумрака предназначался мятежному магу.
- Да, почему? - Передразнил его Кирвайн, обращаясь к пленнику. - Расскажи, зачем ты оставил его в живых. Зачем таскал из мира в мир. Зачем освободил от власти Потрошителя...
- Зачем? - Тёмный маг продолжил вопрос, заданный кузнецом. Он прекрасно помнил предыдущие "выступления" мятежного мага и не верил им. Призрак всегда был умелым актёром. Впрочем, не было никакой гарантии, что он и сейчас будет говорить правду.
- Пусть кузнец расскажет. Он же сам создавал этот кинжал. - Выдавил из себя Призрак. Ему определённо не нравилось нынешнее положение дел, но избавиться от цепей он не мог. Сейчас он действительно был в безвыходной ситуации и предпочёл молчание.
- Хватит играть словами. Рассказывай, что за секрет скрыт в этом клинке. - Киган, до этого сохранявший молчание, вступил в разговор. - И зачем эта бойня у входа сюда?
- Ничего необычного. Просто тот, кто убьёт меня им, получит во владения Некрополис. Это можно отнести к положительным сторонам вопроса. К отрицательным я бы отнёс две "незначительные", с моей точки зрения, мелочи. Первая - жизнь победителя будет зависеть от этого клинка. Вторая - его разум будет замутнён ненавистью, злобой и жаждой уничтожения настолько, что уже спустя несколько дней от былого сознания не останется ровным счётом ничего... Ничего, кроме своеобразного лича, но только очень сильного и способного командовать легионами Некрополиса. Разумеется, Призрак, не собирался становиться таковым. А теперь вопрос. Как вы думаете, кому предназначалось это место? - Взгляд кузнеца плавно перешёл с Призрака на Сумрака...
