- Резонно. - На этот раз Киган согласился с кузнецом.
- Для этой цели идеально подойдёт меч твоего напарника. Он не просто убивает, а вытягивает из жертвы все силы. Заодно и риск для всех остальных сведём до минимума. Мне не хотелось бы находиться рядом с этим кристаллом если он "надумает" взорваться... - Кирвайн кивнул на камень, находящийся в центре.
- Приступать? - Сумрак вопросительно посмотрел на Кигана.
- Подожди несколько минут. Мне хотелось бы сначала поговорить с ним. - Судья жестом остановил его.
- Не будет разговора. Мне не о чем с тобой разговаривать. - До этого молчавший Призрак презрительно сплюнул на пол.
- Я хотел задать всего один вопрос. - Киган проигнорировал слова пленника. - Зачем?
- Вот заодно и подумаешь об этом после моей смерти... - Ядовитым тоном ответил Призрак.
- Жаль. Впрочем, это твой выбор. - Судья повернулся к Сумраку: - Приступай.
Тёмный маг кивнул в ответ и направился к пленнику. Быстротой его движения не отличались. Сумрак уважал Призрака, немотря на все его планы.
- Жаль. Не думал, что всё так закончится. - В голосе Призрака появились странные интонации. - Не тяни время. Всего один удар и всё закончится.
- Ты хочешь этого? - Спросил Сумрак, останавливаясь на расстоянии удара от пленника.
- Разве у меня есть выбор? - Вопросом на вопрос ответил Призрак.
- Вряд ли.
- Тогда не тяни. Хотя, нет. Подожди. Может это и покажется тебе странным, но я хотел бы попросить прощения за то, что планировал использовать тебя для убийства кузнеца. Можешь считать это последней просьбой приговорённого к смерти.
- Ты прощён. - Сумрак не замахиваясь ударил мечом в грудь пленника.
Тело Призрака начало судорожно дёргаться, пытаясь сопротивляться злой воле меча. Но шансов у него не было. "Проклятое Пламя" убивало и более сильных магов. Для этого его и выковали. Агония длилась всего минуту. После чего Призрак упал на пол. Теперь в нём не было ни капли жизни. Хотя он и до этого не числился среди живых. Но теперь мятежный маг окончательно перешёл ту незримую границу, после которой возвращение невозможно... Призрак был мёртв... Окончательно...
- Вот и конец всей истории. - Кирвайн прервал затянувшееся после смерти Призрака молчание. - Мне нужно возвращаться в Некрополис. Там предстоит много работы по его восстановлению. А вы можете рапортовать об очередном спасении вселенной. Вы же ради этой цели стараетесь. - Теперь в голосе кузнеца не было ни единого намёка на усмешку.
- Жаль, что не удалось допросить его. - С некоторым сожалением произнёс Киган. - Это могло бы упростить поиски тех, кто повелевает силами Хаоса.
- Иного не дано. Призрак был слишком опасен. Я хорошо постарался, обучая его. А теперь вынужден покинуть вас. Некрополис нуждается во мне. Равно как и я в нём. - Кирвайн кивнул судьям, прощаясь, и направился к выходу. Химера последовала за ним.
- Мы не задержимся здесь. - Киган кивнул в ответ.
- Кстати, забыл сказать. Лучше не открывать порталы в другие миры или в междумирье рядом с этой башней. Можете "промахнуться". В лучшем случае... - Напомнил Кирвайн уже закрывая дверь.
- Никто и не собирался. - Согласился с ним Сумрак.
- Что скажешь?
- Чувствую себя предателем. - Прямо признался тёмный маг. - Хоть он и собирался подставить меня, но многому я научился именно у него. Жаль, что он погиб.
- Мне тоже. - Киган согласился с ним. - Достойный противник. Хоть и переметнулся на сторону наших врагов. Таких не часто встретишь.
- Что будем делать с телом? - Сумрак кивнул на теперь уже мёртвого Призрака. - Нехорошо это, оставлять его вот так.
- Могилу выкопать не долго. Даже в каменистой почве. Забирай тело.
Сумрак закинул Призрака на плечо и они покинули зал. Спустились вниз и вышли из башни. Здесь снова пришлось воспользоваться защитой. Огненная стихия не давала поблажек даже для них. Далеко уходить не стали. Отошли от башни всего на три сотни шагов. Вряд ли судьи стали бы копать могилу в прямом смысле этого слова. Даже если бы у них и была лопата. Магия сделала это за них. Всего несколько секунд и всё готово.
- Верёвки надо бы снять. - Решил Сумрак, освобождая тело от пут.
- Что за?! - Киган едва успел оттолкнуть его в сторону.
Тело Призрака загорелось странным пламенем. В нём было всё. И Хаос, и Пламя, и что-то ещё. Будто бы горела сама тьма. И огонь только набирал свою силу. Прошло ещё несколько секунд и остался только огромный факел. Даже после смерти мятежный маг нашёл способ отомстить за свою смерть.
- Уходим... - В памяти тёмного мага всплыли названия книг, которые Призрак изучал в библиотеке местного "филиала" Некрополиса. - Сначала прыжки, а потом покидаем Стинарк.
Киган кивнул в ответ и последовал за ним. Оба мага чувствовали мощь заклинания, набирающего силу. Если оно и не уничтожит этот мир, то гарантированно превратит его в руины. Удалившись на относительно безопасное расстояние судьи открыли портал в междумирье. Быстрый переход туда, потом ещё несколько переходов. Лишь после этого они позволили себе отдых.
- Хотел бы я знать, что это было... - Речь шла про ещё один взрыв. На сей раз под раздачу попал Стинарк. Этот мир только что прекратил своё существование. С лёгкой подачи покойного Призрака. Соседним мирам тоже досталось, но в пределах "допустимого".
- В этом весь Призрак. - Сумрак двусмысленно усмехнулся. - Даже проиграв он нашёл способ отомстить. Если бы Кирвайн задержался хотя бы на пару минут, то было бы поздно. Его уже ничто не спасло бы. Равно как и нас.
- Уверен, что твой клинок убил его? - Киган с недоверием посмотрел на рукоять "Проклятого Пламени".
- Уверен. - После короткой паузы ответил тёмный маг.
- Значит будем считать это неудавшейся попыткой мести со стороны теперь уже покойного мага.
- А дальше что?
- Увидишь. - Киган в очередной раз уклонился от прямого ответа. - Вступительные испытания ты прошёл, теперь будем готовить из тебя полноценного судью.
- А кем же я был до этого?
- Скажем так, внештатным сотрудником. - Пошутил в ответ Киган. - Не обращай внимания. Потом сам всё поймёшь. Тебе действительно нужно многому научиться. Теперь ты Судья! Такой же как и многие из нас. Пойдём, не заставляй себя ждать.
Киган открыл очередной портал и, не оборачиваясь, вошёл в него.
- Судья. - Повторил Сумрак, как бы пытаясь осмыслить это слово. Он и до этого предполагал, что его назначение носит полуофициальный характер. А сейчас его догадки только подтвердились. Тёмный маг выждал несколько секунд и шагнул в портал следом за Киганом.
Пусть он не смог выйти из этой истории победителем, но и достигнутый результат его устраивал. Было жаль Призрака, но тот сам выбрал свой путь. Впрочем, каждый сам вправе решать, что ему делать. Теперь Сумрак понял, в чём истинное призвание боевого мага Некрополиса. Это не уничтожение Акрополиса и его магов, а защита вселенной. И Кирвайн старается не ради своей власти, а ради баланса сил между тьмой и светом. Баланса, благодаря которому и существует Вселенная.
