Мэльдор, стоявший в воротах гаража, в окружении искореженных остатков металла и погнутых опор, восторженно свистел при помощи трех пальцев.
Очень быстро Руин понял, что управлять левитирующим автомобилем гораздо труднее, чем едущим. Помимо «вправо-влево» добавилось еще «вверх-вниз», и стало совсем невесело. Стремясь совладать со взбесившимся железным конем, Руин крутанул руль и попытался вывернуть на дорогу, но у него ни чего не получилось. Совершив красивое сальто и нацелившись вниз, машина примерилась было приземлиться, но принц понял, что приземлиться он может только в кювет, и снова схватился за руль.
Наверное, если бы автомобиль мог помотать головой, как жеребец, он с удовольствием сделал бы это. А так лишь всхрапнул мотором и снова взмыл над землей. Ворота особняка напротив надвинулись рывком, машина, повинуясь руке водителя, взмыла еще выше и перепорхнула через них, сшибив всего лишь пару горшков с плющом и погнув пару кованых украшений. Руин думал приземлиться на дорожке, но машина, конечно, не вписалась. Она звякнула задом по булыжнику, снесла бордюр у клумбы и, упруго подпрыгнув на колесах, ласточкой нырнула прямо в зеркальное стекло оранжереи.
Звон стекла оглушил принца, и он порадовался, что все окна машины плотно закрыты. Его «железный конь» врубился в густую зелень, наполняющую галерею изнутри, и завяз в ней. Руин попытался вы тянуть автомобиль при помощи левитирующего заклинания, но при его активировании металл терял вес и, прочно зацепившись за что-то, теперь оказался не в состоянии выкарабкаться из гущины зелени. Мотор жалобно выл, но сцепления с землей во время левитации, разумеется, не было, и помочь он не мог ничем. Поколебавшись, принц отключил заклинание, и машина рухнула вниз, круша хрупкие температурные и оросительные установки, ломая маленькие деревца, кустики и растения. А заодно довершил разрушение стеклянной стены.
— Да уж, — вслух произнес Руин. — Не слишком удачно.
Он попытался выбраться из машины, но даже открыть дверь ему удалось далеко не сразу — ее забаррикадировали зелень и обломки. Пришлось вылезать через другую дверцу. Осторожно ступая по густой смеси битого стекла, кусков труб и каких-то механизмов, а также по зеленой каше из растений, провальский принц выбрался из оранжереи. У чужих покореженных ворот уже стоял Мэльдор, потрясающе респектабельный в своем черном костюме и белой рубашке. На лице у него цвела довольная улыбка. Положив обе руки на выступающий фигурный замок, он с интересом смотрел на па сынка.
— Теперь понимаешь, почему нас, Мортимеров, не любят? — спросил он. — Вот именно из-за таких вы ходок.
— Но я же не Мортимер.
— Ну и что? Поступок вполне в этом духе, и по том, ты ведь живешь у меня… И вообще я хотел поговорить с тобой на эту тему…
А из- за угла особняка уже бежал разъяренный рыжеволосый мужчина в спортивных трусах и майке с личиком смазливой женщины на животе. Он размахивал руками и кричал, но что именно, Руин сперва не разобрал, а потом отчим оттеснил его себе за спину. Принц не возражал, тем более что он до сих пор понимал жизнь центритов хорошо если на одну треть. Он с острейшим интересом следил за беседой и за лицом рыжеволосого.
Тот кричал, что его уже довело до крайности соседство с Мортимерами, что он больше не может его выносить, что только человек, нездоровый психически, может придумать прыгать на машине через ворота в чужую оранжерею, что это уголовно наказуемое преступление, и уж теперь-то он разберется с соседями по-свойски. У Руина то и дело возникала мысль возразить, но взгляд Мэльдора останавливал его. Юрист молча слушал вопли своего соседа, а когда тот начал выдыхаться, вынул чековую книжку. Заполнил листок, выдрал его и протянул Алзару.
— Устраивает?
Рыжеволосый скандалист взял листок, посмотрел — для этого поневоле пришлось замолкнуть. По смотрев, заворчал было, что он этого так не оставит и что это совсем не дело — сперва все крушить, по том спокойно платить, будто так и надо, но Мэльдор его уже не слушал. Он расстегнул запонки на манжетах рубашки, поддернул их повыше и потер ладонью о ладонь. Потом вытянул руки вперед жестом фокусника — пальцы у него были ловкие и очень гибкие. Пахнуло магией. Машина, кокетливо высовывающая зад из густой зелени, дрогнула, приподнялась (в галерее опять что-то хрустнуло, разбилось еще одно стекло, и Алзара завопил, что это уж никуда не годиться — рушить его оранжерею без стыда и совести прямо у него на глазах) и выплыла оттуда. Заваливаясь то на передние, то на задние колеса, беспомощно крутящиеся в воздухе, машина порхнула через двор и ворота на дорогу и встала на все четыре колеса.
Руин внимательно следил за манипуляциями отчима. Кое-что в той магии, которую он использовал, молодой маг понял, кое-что нет, но подивился тому, что не испытывает от соседства с нею никакого дискомфорта. Принца и прежде удивляло то, насколько он хорошо себя чувствует в Центре, самом средоточии белой магии, где любого черного мага трясло бы и подбрасывало непрерывно и дело непременно закончилось бы смертью. Но с сыном провальского властителя ничего подобного не случалось. Даже про ходя в непосредственной близости от каналов белой энергии, он испытывал только озноб и легкое головокружение под мощным напором магического излучения, но больше ничего. И теперь он сделал себе пометку — спросить у Мортимера чуть позже, знает ли он, в чем тут дело.
— Ну вот, — сказал Мэльдор, когда машина оказалась за воротами его участка. Поставить ее в гараж пока невозможно, надо сперва разгрести обломки двери. Для этого уже вызвана рабочая бригада. Видишь, учиться водить машину все-таки надо. Давай, я завтра с утра тебя поучу? Первая встреча с клиентом у меня в три часа дня, до того я свободен.
— Пожалуй. — Руин кивнул на автомобиль. — Ловко ты с ним справился.
— Да. — Мортимер поглядел на пасынка с польщенной улыбкой.
— Очень тонкая и искусная магия.
— Спасибо. Хотя я до сих пор считаюсь магом третьего уровня.
— Но если я верно разобрался в ваших магических уровнях, такие действия — по меньшей мере четвертый уровень.
— Да, порой у меня выходят действия более высоких уровней.
— Так что же ты не сдашь на более высокий уровень?
- А зачем? Я юрист, мне магия не так уж нужна. Я прекрасно обхожусь тем, что у меня есть. По сути, каждый новый магический уровень дает только допуск к большему объему энергии. Мне же много не нужно.
Руин покачал головой.
Они отправились в дом, на кухню, где уже хлопотала Эрсина. Она была очень спокойной, флегматичной женщиной, и трамтарарам, случившийся на улице, ее нисколько не взволновал. Она считала, что Мортимеры — вообще люди очень шумные и этот факт нужно либо терпеть, либо не наниматься к ним на работу. Служанка кичилась тем, что она — профессионал, а опытная прислуга, как известно, не сует нос в хозяйские дела. Если хозяевам угодно шуметь — пусть шумят, ее дело — готовить, прибираться и получать деньги за работу.
