— Так что он сделал? — спросил Ник.
— Сдул мне в лицо усыпляющий порошок, — сказал Ярен. — Я даже понять ничего не успел. А вот что он делал потом, увы, не знаю, но как результат я начал дотягиваться до составляющих, которые раньше даже не видел.
— Ага, — громко сказала Сан, игнорируя просьбу говорить потише.
— А потом что было? — спросила Ладанэ.
— Потом самое интересное, — мрачно произнес эльф. — Меня словно пинком вышвыривает из сна. Состояние такое, легкое, словно все мои проблемы кто-то решил пока я спал. Смотрю, надо мной стоит ученик, улыбка безмятежная, взгляд как у мелкого собаченка, доверчивый такой, ждущий.
— Ага, — опять сказала Сан.
На нее дружно посмотрели с неодобрением.
— Я у него спросил, что происходит. Он улыбнулся еще шире и пошел к окну. Вид при этом у него был странный, поэтому я попытался его поймать. Правда, ничего у меня не вышло, а на мои вопли он не обратил ни малейшего внимания.
— Сволочь! — припечатала Сан.
— Кто? — спросила Ладанэ.
— Муж твой.
— Да что он сделал? — попыталась стать на защиту Ярослава Ладанэ.
— Родился без инстинкта самосохранения, — объяснила Сан. — Впервые вижу придурка способного проводить эксперименты с составляющими мало того что без предварительных расчетов, так еще и без страхующих его помощников. Хотя кому я это говорю? Ты не далеко от него ушла.
Ладанэ громко фыркнула и перевела взгляд на Ярена.
— Так вот, — сказал эльф убедившись, что девушки закончили свой разговор. — На крик он не отреагировал. Шагнул на подоконник, словно это была ступенька, оттуда на улицу и свалился во двор. И ничего ведь, недоразумение ходячее, не сломал. Приземлился, словно успел породниться с каким-то дажаном и улучшить навыки тела. Когда я дошел по стеночке к подоконнику, Ярослав стоял возле Валока и пялился на небо. Еще и рукой над головой шевелил, словно ловил там что-то. Рядом с ним стояла эта девочка, многообещающая которая. Она тоже на что-то смотрела. Утверждает, что на недовольного рыжего кота. Что было дальше, вы прекрасно видели. Ярослав подошел к Валоку, что-то с ним сделал и к мальчишке начал возвращаться человеческий облик. Проходящий мимо папаша этого не понял, заподозрил, что его ребенка обидели и врезал топорищем, которое нес, обидчику по затылку.
— Хорошо хоть не топором, — пробормотал Ярослав, сообразив, кто его так приголубил.
— Вовремя у него топорище треснуло, — согласился Ник.
— Ты не переживай, — улыбнулась Сан Ярославу. — За тебя уже отомстили. Девчонка папаше своего подопечного ведром нос сломала. Воплей было. Девочка визжит и ведром размахивает. Папаша орет и кругами носится. Ненормальный. Ты тихонечко лежишь посреди двора и ни во что не вмешиваешься. А рядом сидит голый паренек и пытается понять, куда он попал и что теперь делать? Вовремя его сестра пришла. Напугали вы мальчишку. Папу он в таком обезумевшем виде попросту не узнал, помнил его человеком спокойным, рассудительным, не способным на дикий ор.
— Люди меняются, — задумчиво сказал Ярослав.
— Голова как, прошла? — спросил Ник.
— Почти, — признался Ярослав.
— Ну и отлично. Сейчас ты нам расскажешь свою версию событий.
Ярослав посмотрел на Сато и пожелал тому, чтобы он куда-нибудь провалился. Рассказывать в его присутствии, что приходили екеты и обзывали заготовкой, совсем не хотелось. А придется. Видящий суть проваливаться не спешил. Еще и улыбается. Самодовольно так, что сразу захотелось одолжить у подающей кому-то надежды девчонки ведро и попытаться сломать нос этому человеку по ее методике.
— Приходили екеты, — мрачно сказал Ярослав. — Обозвали заготовкой. Заявили, что здесь им не интересно и делать нечего. Намекнули, что над Яреном проводили какой-то ритуал и ушли.
— Ага, — сказала Сан. — Ты решил выяснить, что это за ритуал.
— Нет. Я решил выяснить, чего этим ритуалом добились, — не согласился с девушкой Ярослав.
— Выяснил? — заинтересовался Ярен. О ритуале он, похоже, слышал впервые.
— Выяснил, — кивнул его ученик. — Там какие-то штуки две твоих составляющих обвивали. На лианы похожие, только животного происхождения и дохлые. Я их оторвал.
Эльф недоверчиво уставился на ученика.
— Составляющие? — мило улыбнувшись, спросила Сан.
— Дохлые лианы, — сказал Ярослав. Теперь хотелось провалиться сквозь пол самому. Смотрят как на обезьянку в зоопарке. На макаку. Размышляют о том, действительно ли она такая умная, как говорят, или это просто слухи. Раскачивание на веревке о наличии у обезьяны ума не говорило.
— Оторвал ты их, что потом произошло? — спросил Ник.
Ярен о чем-то задумался. Наверняка о ритуалах и о том, для чего какие применяют? А главное, кто применяет?
— Я упал в кроличью нору, довольно долго падал, или летел, потом меня проглотило зеркало, и я оказался на дне этой норы, рядом с Яреном. Я его разбудил и вышел из норы. За ее пределами было фальшивое солнце, спящий кот и посеревший Валок. Кота я прогнал, а Валоку добавил немного огня из ненастоящего солнца и помог срастись мостикам. Больше ничего толком не помню. Темно стало и кто-то орал.
Посетители зоопарка убедились в том, что обезьяны умными не бывают.
— Он сказал правду, — несколько ошарашено произнес Сато. — Но как такое может быть правдой?
— А вы попробуйте, послушайте искателей высшей истины, наевшихся галлюциногенных грибов, — предложила Сан. — Они вам еще и не то расскажут, и во все будут верить. Наивный человек.
Ярослав улыбнулся видящему суть. Того в ответ перекосило. Похоже, опять убедился в несовершенстве собственного дара. И опять благодаря эльфячьему ученику. Есть за что невзлюбить.
— У меня такое чувство, что скоро сюда переберутся все жители Города, — сказал Ярослав, рассматривая не маленькую такую толпу родичей Сато.
Оказалось, видящий суть — коренной житель Города. Его предки пришли в этот мир чуть ли на следующий день после сотворения. Как следствие, потомки этим жутко гордились и не любили пришлых выскочек. Другим следствием стало то, что породниться, так или иначе семейка Сато успела, чуть ли не с половиной Города и бросать своих родичей на произвол судьбы никто не пожелал.
После того как вся толпа родственников Сато дружно отправилась в Перекресток, только полный идиот не поймет, что кто-то знает, как выбраться из мира-ловушки, в который превратился Город после разрушения арок. Если еще не понял, сразу после того, как Сан спасла знакомых студентов. Тоже ведь не маленькая толпа, умудрившаяся в один прекрасный день раствориться в воздухе.
