— Значит все-таки Бродяжка — не ответив, подумав о чем-то своем, вздохнул с сожалением ДеКоин — Так не хотелось в это верить.
— Не знаю, о чем ты, но думаю, что ко всему происходящему она имеет непосредственное отношения.
— Ты что-то знаешь? Откуда такая уверенность?
— Это вы сейчас сами поймете. — ТоКан вкратце рассказал историю Тима — как они с Кристиной попали суда и какую роль в этом играла Алиса-Бродяжка.
— Ну что же, теперь все, более менее стало прояснятся. А вы значит, хотите пробраться к ведьмам в город и выкрасть Кристину с Алисой? Я так понимаю?
— Правильно понимаешь. — подтвердил ТоКан.
— Слушайте, а не могли Алису нанять ведьмы — спросила Лили.
— Для чего?
— Чтобы она привела к ним Кристину.
А ты уверена, что ведьмам была нужна именно Кристина, а не Алиса. — спросил ТоКан — Ведь ребята попали суда, случайно, а Алиса перемещалось сама, значит, способ перемещения известен только ей. И зачем тогда ведьмам нападать на ваш пост, когда Алиса спокойно могла уйти еще здесь в лесу если ее ведьмы наняли? Ведь их никто не держал, они примкнули к отряду чтобы вместе дойти как можно ближе к городу где собрались его искать. А их кто-то преследовал. Знала ли об этом Алиса или нет, это уже другой вопрос. Но в одном ты права, все почему-то хотят видеть Кристину, хотя способ перемещения знает Алиса, странно да. Получается что все находятся просто в неведении что именно Бродяжка знает способ перемещения а дети оказались замешаны во все это по глупому стечению обстоятельств.
— Да, но мой дед ведь не знает, что Кристина попала к нам из другого мира и жрицы тоже. Зачем им тогда Кристина?
— А ты уверена, что они не знают?
Лили задумалась.
— Вот видишь.
— В общем всю ситуацию нам сможет объяснить Бродяжка. — подытожил ДеКоин. — Откуда она только узнала способ перемещения.
— Да, сейчас из-за этого такая буча подымиться — сказал ТоКан.
— Уже поднялась — горько усмехнулась Лили.
— Так мы, что, идем за Кристиной или нет? — не выдержал Тим. Слушая их рассуждения, он стал волноваться: Сейчас они переключились на Алису, а до Кристины им похоже больше нет никакого дела.
ТоКан Лили и ДеКоин удивленно уставились на него. У Тима бешено крутились в голове мысли, он должен как-то снова привлечь внимание именно к Кристине, чтобы они помогли ему вытащить ее оттуда. Хоть он и понимал, что Алиса тоже нужна, только она сможет вернуть их обратно домой и тут Тим вспомнил про кулоны.
— А зачем Алиса дала нам эти кулоны? Вы же говорите они редкие.
Сидевшие за столом переглянулись
— А парень прав, — сказал ДеКоин — зная бродяжку, она бы не стала раскидываться такими вещами. Хотя помню случай, когда она одним беженцам с детьми отдала практически все деньги, которые у нее в кошеле были.
ТоКан изумленно уставился на ДеКоина: — Бродяжка?
— Да. И не смотри на меня так. Если бы сам не видел, тоже бы не поверил. — Он встал из-за стола. — Ладно, пойду собираться. Есть хотите?.. Лили, похозяйничай здесь, еда, там, на полках. ДеКоин махнул в сторону кладовой и вышел.
* * *
К городу ведьм они добрались только на следующий день.
Город окружала высокая стена, уходящая высоко вверх под кроны деревьев исполинов, тянувшихся еще выше.
Теперь их было шестеро. Кроме ДеКоина, Тима, Лили Коштры и ТоКана, с ними шли два брата Шоена. ТоКан объяснил Тиму что это древняя раса людей живущих в лесах практически не покидая их. Шоенов осталось очень мало они всегда держатся независимо, редко объединяются, живут каждый сам по себе. Они настолько стали одним целым с лесом, что теперь уже непонятно, кто они — люди, или уже нет: хитрые, сильные, обладают большой магической силой, которой подпитываются от этих гигантских деревьев, возможно, поэтому никогда и не покидают лес. Как с ними познакомился "Лесник" — так здесь звали ДеКоина, он не когда не рассказывал и начинал злиться, если его об этом начинали расспрашивать. Но то, что он с ними знаком знали всего несколько человек и теперь и они тоже. Видимо дела действительно настолько плохи. Что ДеКоин открыл их знакомство. В людском мире братья Шоен пользовались дурной славой.
Еще, до стен города их сопровождал странный зверь ДеКоина. Как Тим ни старался, но разглядеть его так и не смог.
В струящемся вверху тумане, он только видел как что-то не уловимое, проскальзывало между стволов деревьях и тут же исчезало. ТоКан сказал: если повезет, увидишь его поближе, забавная зверюшка, но предупредил, чтобы ни в коем случае руки к ней не совал. Это было второе его предупреждение, не совать руки — первое относилось к посоху ДеКоина. Почему, он не объяснил. К зверюшке Тим ни собирался прикасаться, зная какие они здесь бывают, а вот к посоху его странно манило, хотелось потрогать и разглядеть поближе.
Не доходя до стены, они спустились в скрытый в одном из стволов гигантских деревьев подземный ход, и ТоКан повел их, по длинному узкому коридору, который освещался многочисленными крохотными фонариками, вкрапленными в стену. Тим потянулся потрогать один из них, его тут же остановил один из братьев Шоен
— Это светляки — прошелестел он. — Могут, укусит. Не больно, но очень неприятно — предупредил он.
Дойдя до конца коридора, они остановились возле уходящей вверх лестницы.
— Дождитесь меня здесь — сказал ДеКоин — я сейчас договорюсь с хозяином кабака, который над нами. Я его давно знаю, провернули с ним пару удачных дел. Но подмазать, все равно придется, — сказал он многозначительно.
— Понял — ТоКан полез за пазуху.
— Оставь, — остановил его ДеКоин, потом сочтемся. Тем более у меня есть то, что его действительно заинтересует. Возможно, позже понадобится его помощь, когда будем отходить, и я не хотел бы, когда начнется, кипишь, а он как я пологая точно начнется, чтобы он передумал. — ДеКоин пополз наверх, один из братьев присоединился к нему. Приподняв крышку, они скрылись наверху. Остальные расположились, где придется, кто на ступеньки, кто прямо на земле и приготовились ждать.
Тиму показалось, что прошла целая вечность пока крышка снова не открылась и не показалась голова Лесника. Он бросил ТоКану в руки какой-то мешок, после чего спустился сам.
— Разбирайте, я вам плащи принес, чтобы вы не сильно выделялись от местных. Маски всем снять, ты Лили затолкай под щеки и губы какой-нибудь жгут… в нос тоже можешь, и личико свое, чем-нибудь испачкай только в меру.
Оружие оставьте поверх одежды, чтобы народ знал, что вы не овечки. Ты парень свою пукалку лучше спрячь, для местного населения это слишком лакомый кусок, разбери или под плащ убери, и сверху сумкой накрой. Сумки держите под рукой, если не хотите чтобы из них что-то пропало. Лили, тебе свой меч лучше тоже на показ, не высовывать. Люди тут слишком алчные — усмехнулся он и ни чем не брезгуют, а потасовки, или привлекать внимания нам сейчас ни к чему. Ты парень свою рожу тоже измажь, но так чтобы шрамы были видны, и глаза понаглей делай, не прячь их. Понятно? Но и слишком борзо тоже не смотри. На вон в рот положи, пожуй это местная жвачка, сплевывать чаще будешь, глядишь, на местную шпану станешь похож.
