Алекс отвела руку вправо, целясь в пятого, что застыл на месте, так и не успев поднять ружье.
- Охотно верю!
Алекс кладет руку на плечо Паоло, ощущая, как сильно под ее пальцами бьется его сердце. Она взволнована не меньше него, но она взрослая, быстрая, умная, так что ей нельзя пугаться. Дуло дробовика и ружья теперь смотрят на нее. Дробовик не достанет до нее, а вот ружье может. Ковбой справа пытается поднять пушку, но на каждое его движение, ее рука “дергается”, таким образом Алекс дает понять ему, что не стоит.
- Отпусти оружие! Ну же!
Все очень плохо складывается. Они с Паоло в меньшинстве. Она быстро стреляет, однако не знает как хороши в этом деле они.
- Трое против тебя одной! Хочешь пулю в лоб? Выбирай: ты или мальчишка!
Трое, даже не четверо. Главарь так и остался без оружия. Он так уверен в себе? К чему этот выбор? Бред!
- Вы ничего не сделаете нам. - Она смотрит на безоружного мужчину, что все это время молчит, пока остальные кричат, как куча взбесившихся индеек. - Однако сам угрожаешь женщине и ребенку?
Она покачивает головой, обращая внимание, что упавший зашевелился, едва слышно застонав.
- Мы ведь не знали, что встретим здесь тебя.
Это всего лишь люди. Мрачные, с темными лицами и яркими глазами. Ее не подвело предчувствие. Только не понятно: почему они появились именно сейчас, за считанные минуты до заката? Рассчитывают на то, что напуганный монстрами человек будет готов на все что угодно, только бы не стать завтраком у проснувшихся чудовищ? Зачем тогда вешали эти вывески?
- Да! Вы так долго подкрадывались, что не успели разглядеть меня!
Бросила им Алекс с нескрываемой насмешкой и перевела револьвер на того, кто обратился к ней первым, чье поведение и манера говорить выдавали в нем лидера. Она прострелит ему башку.
- Впятером!
- Выстрелишь и я нашпигую твоего крысеныша свинцом!
Паоло в ответ зашипел, скуксив лицо как у самой натуральной крыски. Ему не плевать и не весело, просто терять особо нечего, да и не он это начал. Алекс взвела курок, готовая в любую секунду нажать на крючок.
- Ты тоже и узнаешь об этом самым первым!
Пускай уходят. Она не нуждается ни в их помощи, ни в покровительстве. Их настойчивые попыти навязать свою компанию здорово напрягают, а то и дело сокращающееся расстояние, шаг за шагом, тем более.
- Не дури, девка!
Паоло толкнул ее локтем в бедро. Она слышала, как он перезаряжал свой клинок, меняя в нем батарейки. Этим жестом мальчишка дал понять, что он готов.
“К чему? К перестрелке?”
Черт! Она всегда была против этого, но сейчас… кажется жалеет, что у него нет оружия.
**Глава 5**
Первые три минуты, не больше, они шли молча. Лиза сначала ушла вперед, время от времени привлекая его внимание тем, что царапала острием клинка тонкий лед асфальта. Изредка из-под него летели искры и на местах приземления появлялись небольшие проталины.
Дома смотрели на них темными глазами оконных проемов, стыдливо пряча под снегом высохшие цветы, неубранные кашпо, садовую мебель, кресла с примерзшими к ним пледами и детские качели, с едва виднеющимися краями надувных бассейнов.
- Ты обижаешься на меня? - Девочка наконец остановилась, дожидаясь, когда он поравняется с ней. - Или сердишься?
Раф качнул подбородком. Это был ответ “нет”. Разве можно обижаться на детей? На взрослых-то не всегда получается. Он посмотрел на свою часть списка, что Алекс выдала ему. Его взгляд то и дело останавливается на последних пунктах, объединенных в фигурную скобку под его именем и обведенные жирным “не забудь”.
- Мы нашли компромисс и это главное.
- Ты не сможешь всегда заботиться о нас.
В самом деле. Ничто не стоит на месте и Лиза уже не прикована к батарее, трубе или решетке двери. Она окрепла и здорово изменилась, перестала походить на кости обтянутые тонкой, почти прозрачной кожей.
- Нам теперь не нужно это.
Когда они будут в безопасности - он успокоится, но не сейчас.
- Я взрослая и сильная.
Она научилась сражаться с монстрами, но чудовища в этом мире на них не закончились. И он тому живое доказательство.
- Если бы на моем месте была она - взяла бы и запретила вам отлучаться с яхты?
Лиза сначала ничего не ответила, только дернула плечом, смахнув с него все еще топорщившуюся прядь светлых волос. Ее устроило решение Алекс, а о том что уже никогда не произойдет, она думать не хотела.
- Она считается с нашим мнением.
Да, надо признать - Алекс выбрала эффективную стратегию общения и поведения с двумя детьми. Это он может давить авторитетом, силой, знаниями, а то и вовсе игнорировать. Алекс этого делать не стала, сберегла свои нервы и настроение. Училка, что не говори!
- Рад, что вы нашли с ней общий язык.
Лучшая его мысль - отправить их к ней. В ней есть все: доброта, любовь к ближнему, сострадание и желание, но главное - способность позаботиться о тех кто слабее, пожертвовав собственными интересами.
“С чертовыми смешинками в глазах!”
Еще она веселая и забавная. Он вспомнил ее темные глаза, наполненные искрами смеха. Раф улыбнулся этому воспоминанию, но только сейчас, тогда он этого делать не стал. Он ведь не слепой и не бессердечный, в отличие от девчонки, что и не видит того, как обижает ее поведение и внимание Паоло. Они вроде как ровесники, поэтому и неудивительно, что тот оказался во френдзоне.
- Она тебе нравится, да? - спросила Лиза, поймав его улыбку, а затем быстро добавила: - У нее есть Джейк.
- Да.
Лиза остановилась, ожидая продолжения. Раф же просто шел вперед, слыша как где-то вдалеке, туда куда ушла Алекс, взвизгнули колеса автомобиля. Неплохая идея, кстати говоря, найти что-нибудь из транспорта.
- Ты слышал? - напомнила о себе Лиза. - У нее есть Джейк!
Раф опускает голову, глядя на девочку, что смотрит на него испытывающе, покусывая при этом губы. Когда-нибудь она поймет, что не имеет значение есть ли у кого-то кто-то еще.
Человек или нравится, или нет.
Он еще раз взглянул на нее, Лиза уже сейчас обещает быть красавицей, что сведет с ума не одного мужчину. Тонкие, правильные черты лица с высокими скулами, светлая кожа с бледными веснушками на носу, очень выразительные глаза и платиновые волосы. Про фигуру пока было рано говорить, но, кажется, она будет высокой.
- Вот поэтому мы друзья.
Раф тронул светлые пряди и натянул ей на голову капюшон.
- Так ведь можно: дружить с тем кому не нравишься ты?
Девчонка вывернулась из-под его пальцев. Ей этот ответ не понравился, так что темно-серые глаза “заискрились”, выпуская молнии. Раф не стал дожидаться ее, когда она придумает что-то в ответ, а пошел дальше, оставляя ее одну на пустующей дороге.
- Ты ему не нравишься! - врезалось в спину злое и обиженное.
Он ему тоже. Они ведь о Джейке говорят?
- Она его любит! - не унимается Лиза, ожидая услышать, что Рафу тоже все равно и это его не касается. - Я слышала, как она говорила ему об этом!
Раф только вздохнул в ответ, чувствуя, как что-то болезненно толкнулось в груди. Неприятное ощущение почти тотчас же пропало, как и любая другая физическая боль. Он, сам того не желая, вздрогнул, вспомнив вчерашний день и эхом звучащие слова Карен. От тех воспоминаний и ощущений так просто не избавишься.
“Пустующей.”
Эта мысль обозначилась в сознании неожиданно четко и ясно. Он обернулся, глядя на то, как Лиза продолжает стоять на яркой двойной полосе серого дорожного покрытия.
- Что случилось? - Она вновь чертит кончиком клинка по асфальту. - Ты слышал, да?..
Раф кивает, тут же поворачивается, смотрит то вперед, то назад, сначала не понимая за что зацепилось сознание.
- Видишь. - Он показывает перед собой, повторяя движения. - На дороге нет машин.
- Она ведь не главная.
Он видел множество дорог нового мира и не одна из них не может похвастаться таким идеальным порядком. На этом острове все авто припаркованны возле домов или на стоянках у пирса или магазина.
