Теперь все понятно. Конечно, Селена не могла не знать этого. В этом крылась ее сильная сторона — осведомленность. Сел всегда узнавала обо всем раньше всех остальных и умело этим пользовалась. Не будь она таким опытным манипулятором, нашу гильдию бы давно сместили с #12 позиции общего рейтингового зачета.
— Как именно ты можешь с этим помочь, Пинк? — лукаво улыбнулась глава «Dalex».
— Я же говорю, — замялась Пинк Стафф, — муж один из руководителей в крупной гильдии гриферов. Могу с ним поговорить, он нас проведет через их территорию.
— Что-о-о?! — взревел Танкедод. — Подачку от «гиены» я не приму никогда!
— Тс-с, — шикнула на него Селена. — Он правда сможет это сделать?
— Да, — подтвердила Пинк.
— Отлично. В таком случаем переговори с мужем, пусть проведет нас, — решила Селена.
— Стоп, стоп, — возвел руками Дюран Дюрант. — Мы что же, доверимся «гиене»? Да нас же затащат в ближайшую ловушку и перебьют всем скопом!
— Нет, — Пинк Стафф сдвинула брови. — Если я буду с вами, нас не тронут. Блю не причинит мне вреда, ему еще жить со мной под одной крышей…
Твин прыснула, Селена улыбнулась более искренне. А вот Танкедод и Дюран Дюрант этим объяснением явно неудовлетворились.
— Хорошо, тогда это на тебе, Пинк, — сказала Селена. — Теперь можете расходиться, но не забывайте, сегодня вечером — РЕЙД!
***
К девятому часу у дверей в сокровищницу стало собираться все больше народу. Поначалу я опасался, что «неудачники», очутившись в такой непосредственной близости, начнут препираться между собой, но мои опасения оказались напрасными. Лидеры хорошо потрудились, вбивая в головы своим подчиненным, что нужно бы забыть старые обиды и попытаться наладить контакт с другими.
То тут, то там можно было лицезреть, как представители разных гильдий собирались в небольшие группки и начинали о чем-то говорить. Правда, говорили они немного скованно, ощущая некоторую неловкость. К нам, буквально минуту назад, тоже подходили поздороваться. Один полуэльф из «LaLaLegion» любезно поинтересовался у Танкедода, где это он раздобыл такой чудесный щит, но Танкедод вместо ответа сделал страшное лицо, и от переизбытка чувств у него потекли слюни изо рта, так что полуэльф благоразумно поспешил убраться.
— Ибо нефиг, — гордо сказал Танкедод, вытирая рукавом рот.
Но далеко не все были настроены так же воинственно, как он. Многие оказались весьма дружелюбны, даже стали обмениваться друг с другом контактами. Постепенно всеобщее напряжение начало спадать, и все чаще стали доноситься тихие смешки, которые, впрочем, становились все громче, громче.
Еще полчаса мы ждали, пока подтянутся оставшиеся игроки, и еще столько же времени потребовалось нам на подготовку. Поход в сокровищницу дело довольно серьезное, относиться к нему легкомысленно ни в коем случае нельзя. Лично я о подготовке подсуетился заранее — экипировал свое лучшее снаряжение и накачался таким количеством эликсиров, что даже глаза у меня застреляли молниями.
— Заходим! — скомандовал Колонел.
Внутрь вошли плотной колонной под предводительством Колонела Мяу — именно ему предстояло нас вести. Тому была веская причина: гильдия, которую он возглавлял, вот уже много лет специализировалась на так называемых «глубоких рейдах», то есть сокровищницах повышенной сложности. Око как раз было одним из таких, потому никто (ну, разве что без умолку брюзжавший Танкедод) не смел сомневаться в его компетентности и делали все, что он говорил.
Продвигались не очень спешно, Колонел то и час всех останавливал, чтобы проверить местность на наличие ловушек. Честно говоря, я еще никогда не бывал в этой сокровищнице, поэтому с интересом осматривался по сторонам.
Да уж. Жуткое местечко, ничего не скажешь.
Глядя на пол, выложенный брусчаткой с узором из глаз, и стены, на которых были нацарапаны глаза, а также потолок, который уходил высоко вверх, теряясь в глубине мрака, волей-неволей начинаешь задумываться, что за тобой кто-то да следит. Особенно сильно меня настораживал потолок. Вполне вероятно, что там, в темноте, сидит что-нибудь когтистое и прямо сейчас наблюдает за нашими спинами.
В отличие от Подземелья, источником света здесь служили не факелы, а светящиеся грибы. На всех грибах имелись подозрительные пятнышки до боли напоминающие человеческий зрачок, но, может, у меня просто разыгралось воображение? Грибы были всех форм и размеров и отбрасывали неровный, почти безобразный свет. То слишком яркий, то слишком тусклый, то какой-то болотный, то вообще розовый — в общем, настоящая пытка для глаз, так что передвигаться приходилось слегка прищурившись.
Интереснее стало, когда на нас внезапно напали варгулии. Варгулии это такая разновидность монстров, представленная в виде отрубленной головы трупа, порхающей в воздухе на двух перепончатых, как у летучей мыши, крыльях. Сами по себе варгулии были не так уж опасны, справиться с ними не составляло большого труда. Главное только не давать им себя укусить, иначе, через какое-то время, твоя голова чудесным образом отделялась от туловища, и на одну варгулию становилось больше.
Гораздо жарче стало, когда мы, несмотря на все предостережения Колонела, все же угодили в одну из ловушек, и мои худшие опасения подтвердились. Из потолочной тьмы на нас вынырнули три шара, стали обстреливать зелеными лучами. Это были бехолдеры.
Бехолдеры, или Злобоглазы, как их еще иногда именуют, — одни из самых жутких созданий, какие только встречаются в Игре. Все без исключения бехолдеры сотого уровня, что переводит их в категорию сверхсильных. Справиться с этими монстрами очень непросто, потому многие игроки, при столкновении с ними, предпочитают убегать. И я бы тоже так поступил, но в этот раз мне ужасно не повезло.
Один из вторженцев приземлился прямо передо мной, деваться было некуда, зато удалось вблизи рассмотреть этого «красавчика». Выглядели бехолдеры даже отвратительнее, чем варгулии. Крупное шарообразное тело, похожее на большой сгнивший плод, пасть полумесяцем, сплошь усеянная зубами-зубочистками, и одинокий глаз, огромный и выпуклый, смотрящий полным ненависти взором.
Как будто бы услышав эти мои мысли, монстр резко развернулся, моргнул, и выпустил сгусток зеленого света. Случилось это так быстро, так неожиданно, что я даже не успел опомниться, но спасение пришло как раз вовремя.
Плотная стена огня выросла прямо у моих ног и приняла на себя весь удар. Дабстеп Танк! жестом приказал уйти в сторону — я повиновался, — а затем немедля сколдовал огненный шар. Заклинание получилось такой убойной силы, что у меня даже волосы на затылке опалило; малоприятные кусочки разлетелись во все стороны. Н-да. Наглядный пример, на что способен архимаг высочайшего класса, — собственноручно разнес одного из сильнейших монстров и даже не почесался. На такое был способен не каждый.
Зализав раны и обновив статусы, мы продолжили свой путь. Прошли еще с полдесятка локаций, перебили сотни три варгулий, пока не очутились в нужном месте — в Логове Кошмара. Кошмар был боссом этой сокровищницы. В каждой сокровищнице имелся свой финальный босс, убийство которого и являлось конечной целью любого рейда.
Логово представляло из себя пустующее помещение округлой формы, в центре которого находился один-единственный предмет — колокол. В него следовало ударить, чтобы вызвать Короля Бехолдеров на бой.
Про Кошмара я знал не так много, только то, что было в общем доступе на форуме. Око место не шибко популярное, даже топы не решались занять эту территорию, а все из-за обитавшего здесь чудовища. Если верить прочитанному, то Кошмар с лихвой оправдывал свое имя. Пока-то все у нас было хорошо, успешно прошли сопутствующие локации, без потерь добрались до главной, но кто знает, как пойдут дела дальше? Сейчас начиналось самое трудное!
Колонел дважды прошелся из одного конца в другой, самолично проверяя статус каждого, затем начал инструктаж. Наконец, когда с прелюдией было покончено, Селена подошла к колоколу и отчаянно по нему пнула.
