Острая боль, резко ударила в спину. Взвыв от боли, еще двигался, удерживая всех впереди. Тыл был беззащитен. Кожа разодралась и фонтаном полилась кровь. Резко развернулся и рассек мертвеца пополам.
Упыри стали еще быстрее, этот сладкий запах крови сводил их с ума. Острые как иглы зубы, сжирали меня заживо! Вплотную окружив меня со всех сторон.
От таких яростных укусов, моя плоть начала сыпаться, словно я состою из песка, который омывает волна.
Меня поразили сотни зубов везде, по всему моему телу. Их когти врезались в меня, точно гарпуны, отрывая куски мяса. Тварь прогрызла мою грудную клетку насквозь, ломая и раздвигая оставшиеся кости, вырвала и сожрала лёгкое. Живот был разорвал, кишки рухнули на землю. Упыри жадно пожирали меня еще и еще. Плоть вырывали кусками. Кровь лилась рекой.
Тело упало замертво на землю. Все еще сжимая меч и пытаясь выжить. Я не верил, не верил, что это происходит со мной. В голову не приходили никакие мысли. Столько эмоций я испытал, боли уже не было. Ощущал себя в самых разных чувствах, даже вспомнил что-то хорошее из своей жизни, мысленно прощаясь с этим миром.
Какая-то частица моего сознания вспомнила, что-то очень теплое и доброе. На миг увидел бесконечный огонь. Небольшая сфера легла, заменив мне сердце. Я горел в этом огне, но он мне не вредил. Было приятно. Хотелось навсегда погрузиться в это ощущение. Да, я принимаю это! Языки пламени были повсюду. Раздался небольшой взрыв.
Казалось, пылая, моя душа летела ввысь, освободившись от этого бренного мира. Плоть вся сгорела, остались лишь голые кости, поддерживаемые пламенем. Мои глаза больше ничего не видели. Вокруг только тьма.
Глава 2 Мертвая жизнь
— Аррргх. Убить их. Уничтожить. Всех до одного! Безмозглые твари. Я отправлю вас в небытие. В аду вам самое место, черти.
Меня охватывал огонь ярости и злобы. Впереди была пустота. Осмотревшись, никого не увидел. Только голые камни, песок, глина. Как в склепе. Темная, мрачная пещера. Чувствовался сжатый воздух. Что-то изменилось и сильно.
«Это что загробный мир? Те твари меня сожрали. Но я еще жив. Или нет? Вряд ли. Может быть, я все еще сплю и сон чертовски реален? Не думаю, я же чувствую боль. Кстати о боли. Ее нет! Да, совсем! Прошла! Треклятое жжение, я свободен.»
Мне стало легче. В целом, даже лучше чувствовал себя. Спустя некоторое время, расслабился. Отпустил гнев. Поняв, что уже один.
«Мне уже все это осточертело. Появляюсь непонятно где, подыхаю, снова появляюсь. И ничего не понятно. Где я? Что со мной?»
Тумана не было, как и дыма. Я в пещере.
«Тут довольно просторно, сухо и можно целый привал устроить, что-то не то. Откуда свет?»
Заметил, что вокруг меня огонь. Тени плясали и окружали меня. Присев, взял круглый черный камень. Он был довольно симметричный и шершавый. Ужаснувшись, выбросил его, обратил внимание на свою руку. Это была костяная фаланга.
— Весь я! Скелет! Живой скелет!
Меня охватил приступ гнева и удивления.
— Стоп. Без паники. Давай рассудим по порядку. Вот это поворот! Нежить. Возможно я стал таким же, как те, что мной отобедали. Но я не безумен. Я еще я. Быть может, был воскрешен каким-нибудь горе-некромантом, но почему тогда сознание мое?
Вспомнив, как я был разорван на куски. Резко съежился, заставляя неприятные воспоминания улетучиться.
— Бррр. Может это и не самая паршивая участь. Я и говорю теперь сам с собой. Отлично. Разумная нежить. Что может быть приятнее. С другой стороны, не чувствую боли. Во мне горит пламя, разум со мной. И никакие упыри больше не отведают моей плоти. Мне не нужна пища и возможно бессмертие со мной. Столько плюсов.
Клац, клац, клац. Нижняя челюсть несколько раз ударила. В округе отчетливо слышался этот звук. Было забавно, даже весело.
— А ну ка испробуем силы. Надеюсь, я состою не из гнилых костей.
Подойдя ближе к камням, размахнулся. В воздухе раздался свист. С оглушительным треском, удар пришелся на камень. На месте удара осталась едва заметная трещинка.
— Отлично. Я и не слабак. Сила есть. А значит туго придется моим врагам.
Сжав крепче фаланги пальцев, увидел мерцающий огонь сквозь костяшки. Пламя еще погорело немного и погасло. Везде. Как я не пытался, больше из себя факел сделать не удалось.
Присмотревшись различал все, строение камней, паутины. Даже замечал мелких грызунов, бегающих в маленьких, песчаных норах. Звуки отчетливо воспринимаю.
— Забавно, как живой, но скелет. Интересно.
Обратил внимание, неподалеку сверкая, лежал меч. Он изменился, появились небольшие прорези, заполненные лавой, клинок пытал. На клинке также появились небольшие зазубрины, ближе к острию.
— Какое оружие! Вау! Да я крут! Идиот! Чему радоваться-то? Я гребаный труп! Но все же, иногда здорово быть нежитью.
Сделав несколько выпадов, я пришел к выводу, что меч идеально подошел мне. Дополняя, словно становился моей второй рукой. Сделав еще несколько взмахов, нисколько не устал. Сжав сильнее рукоять, меч загорелся, пламя перетекало по всему клинку. Резко взмахнув им, я выпустил огненный серп. Сгусток пламени в виде дуги моментально осветил пространство вокруг. Столкнувшись с грудой камней, пламя чиркнуло о твердую поверхность и растворилось в нем. Меч исчез. Растворился с огнем, который также испарился.
«Внушительно, весьма внушительно. Думаю, разберусь с моими новыми способностями.»
Осторожно вступая по грунту, я еще до конца не мог осознать, что все-таки произошло. Впереди увидел небольшое озерцо, точнее лужу. Тут было много таких выемок. Подойдя ближе, подробно рассмотрел себя.
Белый череп, вместо глаз, огоньки пламени. Все тело переплетают кости. Сам по себе скелет напоминает человеческий. Но кости толще и некоторые переплетаются между собой, создавая таким образом больше объем и защиту.
«Отныне и навсегда, никто и ничто не встанет на моем пути.»
В этот момент все тело вспыхнуло. На меня в один миг нахлынула такая ярость. Бесконечная ненависть и гнев ко всему, что для меня представляет опасность. Невольно вспомнил эти ужасные пасти, пожирающие меня.
— Уничтожу всех, до одного! Любого! Огонь пылал, успокаивая и не принося никакого дискомфорта. Через несколько секунд прекратился, как и приступ гнева.
«Что это со мной? Немного вспылил? Горящий скелет, как здорово! Насколько я знаю к нежити обычно отношение не самое хорошее. Нужна будет какая-нибудь маскировка. На случай если спросят, скажу болен, а лучше, что меня прокляли и я на самом деле чудесный принц. Мне же каждый поверит. Ха, точно поверит! Однако не стоит так часто пылать, иначе все сгорит и плакала моя маскировка.»
Пещера чем-то напоминала лабиринт. Множество коридоров и развилок. Острые камни застревали в костях. Двигаться было не очень удобно.
«Будь нога живая, давно бы весь изранился. Здесь, как на гвоздях ходишь».
Решил идти только прямо, чтобы не сбиться.
— Ненавижу лабиринты, куда идти, что делать! Может это ад такой? Кара за все мои прегрешения в прошлой жизни? И скитаться мне тут веки вечные. В пекло это все! Не может такого быть!
Внезапно ощутил чужеродную энергию.
«Как я могу определять такие тонкие течения силы? Возможно новые способности. И как же я все это получил? И чем же придется платить? Совсем рядом, да вот он. Проклятье, что это?»
Впереди, метров десять от меня, не торопясь стояло существо. Чем-то похоже на человека. Только не было глаз. Тело худое, а на пальцах длинные когти. Я не хотел бойни. Напротив если я мертв, а я мертв, то бояться нечего.
«Может получиться установить контакт?»
Пошел неторопливой походкой, позволяя себя выявить. Существо принюхалось и обнажило свои кривые клыки. Выглядело оно так себе. Нижней челюсти не было, из открытой во всю глотки, выступил мерзкий с наростами язык. Тело тощее с довольно объемным пузом. Волосы, покрывавшие все тело, были редкие и на вид жесткие. Передние ноги прогнулись вперед.
