Несмотря на подогревающее заклинание наставника, заботливо оставленное в ее постели, рано утром Райга снова проснулась от холода и пустоты в источнике. Она ушла в ванную и долго сидела в горячей воде, перебирая подробности последних событий. Когда адепты собрались на поле перед пробежкой, Миран довольно сказал, оглядев ее:
— В кои-то веки я вижу тебя одетой по погоде.
Пламенная насупилась, а магистр Лин взмахнул рукой. Из воздуха на Мирана выплеснулось примерно ведро воды. Темный взвыл:
— З-за ч-что?!
— Уравнял ваши с Райгой ощущения, — холодно сказал наставник. — Нравится? Когда ты научишься следить за языком?
Миран скорбно засопел, повернулся к Райге и пробурчал:
— Н-ну, п-прости.
— Высушите его, — попросила она у эльфа.
К счастью, тот согласился. Щелкнул пальцами, и от одежды Мирана пошел пар. Пробежка помогла прогнать холод. Райга обратила внимание, что Ллавен как будто стал еще более грустным и задумчивым. Пока они шли в столовую, девушка спросила:
— Что случилось?
Эльф нахмурился и сказал:
— Я все еще нигде не могу найти Черныша. Возможно, он ушел на ту сторону, но раньше я все равно мог вызвать его. Он никогда еще не пропадал.
— Это же Тень, — поморщился Миран. — Сущность с той стороны. Не умрет. Вернется к тебе эта псина.
Но Ллавена его слова ни капельки не успокоили.
После обеда магистр Лин провел Райгу и Райтона в маленькую горную долину. Девушка оглядела опаленные скалы и сказала:
— Как будто целую вечность тут не была.
И выразительно затряслась от холода. Райтон с сочувствием посмотрел на нее и сказал:
— На тебе же теплая куртка. Отдать тебе свою?
Магистр Лин холодно сказал:
— Пробуждай ее артефакт. Чем быстрее она получит возможность наполнить свой источник, тем быстрее согреется.
Принц согласно кивнул и встал напротив Райги. Затем он медленно моргнул, пробуждая оба артефакта. Его глаз наполнился голубым сиянием, а золотистый глаз Райги — рыжим. Пламя затопило долину до краев. Магистр Лин тут же оказался за спиной ученицы и сказал:
— Почему ты даже не пытаешься управлять им сразу? Забирай силу себе.
Райга кивнула и потянулась к артефакту, стараясь смирить бушующую внутри ярость, которую приносило пламя.
— Не пытайся задавить гнев и ярость, — будто прочитав ее мысли, напомнил учитель. — Управляй ими. Эти чувства не твои, но они должны служить тебе.
Девушка медленно кивнула и сосредоточилась и потянула на себя силу. Первую часть она зачерпнула неожиданно легко, но едва не захлебнулась в нахлынувших вместе с пламенем эмоциях. Она судорожно вздохнула и ощутила, как артефакт вытягивает свою силу обратно из ее источника.
Тонкие пальцы магистра Лина сжались на ее плече.
— Не отдавай магию, — приказал эльф. — Держи ее.
Прикосновение и слова учителя отрезвили Райгу, и она снова потянула силу на себя, заполняя ей свой источник, впитывая вместе с пламенем отчаяние, гнев и боль своих предков, которые иногда превращались в удушающую ярость. Тогда ей приходилось ослаблять свой напор, и сила тут же старалась сбежать и вытянуть из источника даже то, что там уже было. На середине Райга просто выдохлась и дальше просто силой задавила в себе чужие чувства вместе с пламенем.
Магистр Лин отпустил ее плечо и укоризненно сказал:
— Что так мало? В этот раз у тебя получалось лучше, я же видел.
Райга опустилась на камень и задумчиво сказала:
— Все было иначе. Не так, как всегда
— Иначе? — переспросил принц.
А эльф прозорливо сказал:
— Что, ярость и боль твоих предков не понравились? Учись, девочка, это часть силы. Без нее ты никого защитить и спасти не сможешь.
Райга в это время смотрела в глаза принца и, неожиданно, увидела в них понимание.
— Ты тоже чувствуешь нечто подобное? — догадалась она.
Райтон поколебался и ответил:
— Это не совсем ярость. Но я, и правда, чувствую желание заморозить и уничтожить что-либо, когда пробуждаю глаз. Но, обычно, есть что.
Последние слова он произнес с легкой усмешкой. Райга покачал головой и сказала:
— Что ж, мой источник заполнен наполовину. Теперь, по крайней мере, я избавлена от холода, и не буду трястись на экзамене перед старшим братцем.
Магистр Лин кивнул и открыл портал на поле для тренировок.
Райга тайком мечтала проснуться с полным источником. Но ничего не вышло. Когда она открыла глаза, пламя заполняло от силы половину широкого круга. После пробежки и завтрака девушка с тяжелым чувством поплелась на историю магии вслед за друзьями.
Для экзамена адептов поделили на две группы. Принц и его товарищи попали во вторую. Фортео и его отряд — в первую. Сначала Райга целый час слонялась по коридору в обнимку с учебником, повторяя имена и даты, а затем с завистью наблюдала, как последней из класса выходит сияющая Мириэлл.
Альбертин появился на пороге, с довольным видом оглядел оставшихся учеников и сказал:
— Следующие, заходим!
При этом он на мгновение задержал взгляд на Райге. Она ответила ему мрачным взглядом и вошла в класс. Всех адептов он рассадил по одному. Пока второклассники один за другим тянули билеты, принц выразительно посмотрел на Альбертина и задержался у стола рядом с Райгой. Также внимательно он наблюдал за магистром Сага, пока тот записывал номер билета, который выпал девушке.
Райга ушла на последнюю парту, чтобы избавиться от настойчивых взглядов Альбертина и спокойно подготовиться к ответу. Но прежде, чем начать экзамен, Сага заявил:
— Сегодня я буду опрашивать вас по порядку, а не по желанию. Начнем с первых парт, — он выразительно хлопнул по столу перед собой, — а закончим последними.
Его палец выразительно указал на ту парту, за которой сидела Райга. Девушка подобралась и почувствовала, как по спине начинает бежать холодок. Ей предстояло отвечать последней, когда все одноклассники уже выйдут из класса. Альбертин сделал это, чтобы остаться с Райгой наедине. Райтон многозначительно посмотрел на нее с соседнего ряда. Принцу предстояло отвечать где-то в середине. Возможности задержаться у него не было. А магистр Лин сейчас сам принимает экзамен и ничем не сможет помочь.
“Спокойно, — напомнила она себе. — Он не сможет ни вывести меня отсюда, ни убить. Самое большее — пробудит печать три раза.”
Но испытывать боль снова ей не хотелось. С большим трудом Райге удалось собраться, отогнать непрошенные воспоминания. Как назло, вопросы попались сложные — развитие теории самонаводящихся заклинаний и создание первого защитного купола. Она старательно выводила на листочке даты, которые вспомнила, и помечала важные события.
Опрашивал адептов Альбертин очень быстро и небрежно. Даже Руцу, который не помнил ни одну дату, получил тройку и счастливый вылетел из класса. Райтона Альбертин почти не слушал — на половине первого вопроса черкнул в ведомости пятерку и со слащавой улыбкой заявил:
— Вы свободны, Ваше Высочество.
Принц поднялся и вышел, бросив предупреждающий взгляд на Райгу.
Наконец, последний второклассник вышел из класса, и настала ее очередь. Девушка медленно шла между партами по направлению к учительскому столу. И, чем ближе она подходила к Альбертину, тем шире расцветала улыбка на его лице. Когда до стула перед ним осталось всего пара шагов, между пальцев Сага мелькнул болотно-зеленый камешек в форме ромба.
Райга застыла, не в силах отвести взгляд от управляющего медальона.
— Садись, дорогая, — улыбнулся Альбертин.
— Нет, — процедила Райга и не сдвинулась с места.
— Могу поставить тебе двойку, — ухмыльнулся Альбертин. — У нас экзамен, милая Райга. Если ты хочешь его сдать — садись.
Девушка подняла, было, руку к воротнику, но Альбертин тут же остановил ее:
— Но-но! Никаких лишних движений. Листок положи и садись. Руки держи на виду, иначе… — он выразительно показал ей управляющий медальон. — Ты знаешь, что будет.
Райга медленно опустилась на стул, положила перед собой листок со своими пометками и сложила руки на стол. Усмешка не сходила с лица Альбертина. Он предупредил:
