не заметил, как наступил вечер. Направившись к себе в кабинет, мужчина собирался взять хотя бы минут десять на отдохнуть, но вместо этого застал у себя незнакомца.
Который копошился в баре.
В его, Такена, баре.
— Здорова, — махнул рукой, по всей видимости, тот самый Гэцу, не отвлекаясь от разграбления бара.
— В крепости уже двое не прочь тебя убить. Кажется, я вскоре присоединюсь к ним, — холодно заметил Такен.
Бар — это слишком личное. Да и обижать Фиону было лишним.
— Ага, — буркнул беловолосый мужчина. — Троица стариканов — звучит очень страшно. Выпить не хочешь? — поднял он голову, и Такен увидел зеленые глаза.
— Выпить? — спросил Такен, разглядывая это существо.
— Да. Я оценил твою коллекцию. Ничего особенного. Но у меня есть пойло получше! — подмигнул он заговорщицки. — Ты проходи, проходи. Чего как неродной?
— Так я и не родной тебе.
Такен не спешил заходить, предпочитая оставить между ними расстояние для эффективной атаки в случае чего.
— Как хочешь, — ответил с безразличием Гэцу.
Он выбрал одну из бутылок, прихватил бокал и направился к столу. Уселся в кресло Такена. Плеснул себе выпить и закинул ноги на стол, откинувшись на спинку кресла.
— Чего пришёл-то? — спросил Гэцу, будто это не он захватил чужой кабинет.
— О твоих шуточках я уже наслышан.
— Не сомневаюсь, — смерил дух его взглядом. — Я думал, ты веселый мужик. Не как эти два пропитанных кровью, — покрутил он свободной рукой.
— Веселый? — переспросил Такен, всё же заходя в кабинет.
Он решил, что обострять не время. Да и, если уж на то пошло, раз это существо ушло живым от Марии и Люция, не факт, что его получится прогнать.
Гэцу улыбнулся.
— Вот это, — достал он бутылку из кольца, — мой подарок. Так сказать, в качестве благодарности за то, что любезно предоставил мне кресло, дабы я разместил свой зад. Достойное пойло, которое просто грешно не испробовать. Я себе уже налил, ты тоже сам о себе позаботься… — Гэцу кивнул на бар, где были стаканы, — Или знаменитому мастеру слишком лениво?
— Скорее я не хочу пить незнакомый напиток.
— А что, боишься, отправлю? — хмыкнул дух.
— Не отравишь?
— Обижаешь. Это не мои методы. Я бы скорее на части разорвал. Голову там откусил… Ну, ты понимаешь.
Такен хмыкнул, поднялся и решил попробовать, что ему за пойло подарили.
Вопреки сомнениям, то оказалось и правда достойным. Ничего подобного Такен не пробовал.
— Неплохо, — сказал он.
— Вот, — наставительно изрек Гэцу. — Так-то лучше. Ты слишком много работаешь. Надо чаще отдыхать. Этот напиток поможет тебе расслабиться, а главное, он отличный афродизиак.
— Что? — напрягся Такен.
— Говорю, стояк от него отличный! — выпалил Гэцу и засмеялся. — Не переживай. Ничего такого. Просто тебе сегодня захочется женщину. Видел я эту целительницу, ничего такая. Судя по запаху, ты обделяешь её вниманием…
— Попрошу не лезть в мою личную жизнь, — обманчиво мягко сказал Такен.
— Она тебе неинтересна? Отлично. Приглашу её на свидание! — обрадовался дух.
А Такен, припомнив, что это существо успело соблазнить Акониту, внезапно как-то разом поверил, что да, пригласит. И если вспомнить, что говорила Фиона… Точнее, как она это говорила, то, может, и получится.
— Это моя женщина, — ответил Такен резче, чем собирался. — Не лезь к ней.
— Ревность, — довольно ощерился Гэцу, — Для вас, людишек, это тоже отличный афродизиак.
— Ты отлично говоришь на нашем языке, — решил сменить тему Такен, чтобы перехватить инициативу.
— Духам доступа вся память тех, с кем они заключают союз, — ответил с безразличием Гэцу и тут же тоже сменил тему на интересную. — Поэтому я знаю, что ты водил своих маленьких шиноби в отличный бордель. Давай меняться. Я тебе ещё одну бутылку, а ты мне… Скажем… Оплатишь неделю пребывания там. С доставкой туда и обратно.
— Кха, — выдохнул Такен. — А что, все духи такие озабоченные?
— Прелесть пребывания в человеческом теле — мы ощущаем все радости и удовольствия. К тому же я двенадцать лет просидел в темнице. Изголодался, — подмигнул Гэцу.
— Пойло хорошо, — сказал Такен. — Но не тянет на целую неделю.
— У-у-у, — протянул дух. — А я предлагаю кое-что другое, — достал он новую бутылку. — За это и убить можно. Поэтому лучше две недели.
— Что же ценного в пойле?
— Да так, ничего особенного. Просто эта штука гармонизирует все процессы внутри, стимулирует развитие духа. Иначе говоря, ты прибавишь в силе… — Гэцу принюхался. — Где-то процентов пятнадцать-двадцать.
— Вот так просто?
— Почему просто? Я эту бутылку двести лет настаивал! — возмутился дух. — От сердца отрываю.
— Ты сможешь провести две недели вдали от Спара? — вопреки всему Такен заинтересовался.
Пятнадцать-двадцать процентов, не выходя из крепости, если это правда — да чего уж, это просто подарок небес.
— Он не ребенок. Справится без меня.
— Вы можете удаляться друг от друга?
— Конечно, — удивился вопросу Гэцу.
— Он собирается идти в поход.
— Я в курсе. Поэтому мы вернем его друзей, а потом — я в загул.
— А ты сможешь их отыскать? — Такен наконец-то понял, на кого рассчитывает Спар.
— Я лучший охотник во всех мирах, — самоуверенно заявил Гэцу. — Так что соглашайся.
— Слишком щедрое предложение. В чем подвох?
— Ну, вам ещё Адама мочить. Поэтому мне выгодно, чтобы ваша троица стала сильнее. И да, здесь хватит на троих. Пить по одной стопке каждый день.
— Хм… — задумался Такен, не веря в щедрые подарки.
— Уверен, Гроза сможет проверить напиток. — Гэцу легко видел все сомнения, — Попробуй. Оцени качество. А там… Ты знаешь, что я хочу.
Дух залпом допил, поднялся и отправился на выход. Но у двери остановился и повернулся.
— Чуть не забыл самое главное. Спар теперь мой ученик. Ты неплохо его натаскал. Для человека так вообще отлично. Но наставник может быть один, и этот наставник я. Эти свои глупости про инструмент можешь забыть, Такен.
Развернувшись, дух ушёл.
Глава 3
Чужие успехи, или Как Спартанец не то подумал
Не один я за последний год изменился. Василиса тоже прибавила в выносливости, да и в физической силе. По крайней мере, она всерьез вознамерилась меня загонять в постели, хе-хе.
Насытились мы только часа через два. Ну, как насытились… В той степени, чтобы отвлечься и сделать небольшой перерыв.
— Есть хочешь? — спросил я. — Всякое разное есть…
— Спрашиваешь… — лениво махнула Васька рукой.
Комната у девушки небольшая. В ней помещалась односпальная кровать — на которой мы с трудом улеглись, крепкий деревянный стол — который оказался очень удобным, стул к нему — никак не использовался, а из нового появился шкаф, заставленный книгами.
Лежали мы с ней в обнимку, точнее, Васька лежала прямо на мне — места-то мало. Поэтому пришлось изворачиваться, чтобы достать обещанные вкусности.
— Ну, как ты здесь? — спросил я, когда мы уселись и взялись за еду.
— Да по-разному, — ответила девушка с
