синий огонёк рядом с большим сгустком из плотных переплетений энергии. Мои приближённые должны быть сильными. Главное — сделать всё правильно. Фактически я сейчас пользовался даром величайшего мастера душ. Пусть блеклой тенью, но мне и не нужны легионы нежити или ещё какая-то мерзость.
Делал всё аккуратно, в меру неспешно, но не слишком долго мучая постанывающую Соню. Кроме того, подпитывал процесс энергией возвышения. Дар и духовные каналы связаны. И тогда как первый ограничивает потолок развития, определяя предельную планку, энергетическая система одарённого отвечает за текущую силу. Теперь потенциал Сони, почти дошедшей до своего пика, должен был качественно измениться в лучшую сторону.
Сирин непривычно долго молчала. Николая я предупредил о важном частном разговоре и попросил не мешать. Связь за связью, я перенёс все энергоканалы на новый дар, при этом не позволяя ни одному затухнуть, и применяя поддерживающие плетения из исследований Меньшиковых.
Вынырнул практически из транса, вернувшись в реальность. Соня лежала вся мокрая, одежда прилипла к её телу, выгодно очерчивая грудь и бёдра. Её старый дар пока втянул в себя и зафиксировал. Кровать немного подморозило, но крупных выбросов удалось избежать.
— Как она? — с искренним беспокойством спросила Света.
— Встречай одарённого с даром ранга S. Соня, попробуй применить силу, главное не пальни. Всё же ты теперь пусть слабый, но магистр. Я улучшил её энергетический ранг, да и прошлый владелец был целым грандмагистром. Скажем так, дар подтянул за собой энергосистему.
Девушка вытянула дрожащую руку, пока я следил за работой её нового дара, и создала небольшой дротик из плотной «ледяной энергии». На самом деле магия просто выкидывает тепловую энергию из нашего мира куда-то в астрал.
— Ранга S… как у княгинь… Кирилл…
— Я знаю, не надо опять клясться мне в верности, — погладил счастливую девушку по голове и направился к выходу из комнаты, рассеивая лишнее оборудование. — Хочу перекусить, а ты пока отдохни. Ты хорошо держалась. Старый дар пока сохранил, но если всё будет хорошо, выкину его.
Соня не возражала, а Света смотрела на меня с восхищением.
Я потратил… три тысячи с-Она энергии. Мелочи, пожалуй, даже крохи на фоне «нормальных» затрат. Ничего, всё равно собираюсь к стигмам, и драк вроде не предвидится, тогда как запас на них есть.
Впрочем, пока я занимался очень интересным делом с Соней, был опубликован имперский указ.
Попивая кофе, я прочитал уведомление, пришедшее на официальную почту Соколовых с официального же адреса имперской канцелярии. Новый приказ, затрагивающий всех российских дворян, был опубликован на имперских услугах в специальном сборнике действующих указов. Сидевший с художественной книгой Николай тоже уставился в телефон, а я разглядел обложку… на которой красовался рогатый блондин, в руке которого горело белое пламя. Вокруг него собралось множество фривольно одетых девиц, у одной из них даже были ушки… лисьи? Нет, скорее беличьи. Немного неожиданно — наш человек!
Но возвращаясь в мир реальный. В сущности, я это уже слышал: знатные рода должны выделить силы на противодействие общей угрозе. Основное направление — ликвидация стигм. Но вместо этого можно помочь и с организованным поиском Пожирателей скверны. В зачёт также шло снабжение техникой и вооружением. Кроме того, представители рода, уже служащие внутренними ликвидаторами, тоже считались вкладом. Опубликовали общие для всех проценты, сколько представителей независимых родов должны отметиться в помощи со стигмами. Исключение делали для почти вымерших дворянских семей или если все живые члены были небоеспособны.
— Значит, началось. И Соколовы ответят на зов… — хмыкнул я, вспомнив бессмертную классику. — Ты, будучи вассалом, в данном случае считаешься частью Соколовых и подчиняешься мне.
— Знаю, — подтвердил Николай. — Срок, когда надо приступить — три дня. Мне собираться?
— Хм… — я задумчиво посмотрел на владельца необычного дара. — Не в этот раз, всё же кто-то должен за всем присматривать. Твои навыки как раз хороши обороне и обнаружении.
Николай не спорил. В конце концов, он не горел желанием лезть в стигму, чтобы что-то кому-то доказать. Энергию для усиления он получит от меня напрямую, я ведь плачу ему и должен поддерживать развитие. Девушкам же куда больше хотелось снова отправиться по стигмам, особенно обрётшей новую силу Соне.
Остаток дня провели дома. Я изучал документацию по захвату ядер и скорее из чистого любопытства и наблюдал за теми, кто следил за нами — сразу три машины! Наверное — враги, какой-нибудь третий отдел и, может, кто-то из друзей! Очень хотелось выйти, поздороваться и посмотреть на реакцию, но было лень куда-то идти, устанавливать прослушку или гнаться за ними через полгорода… Несмотря на спешку, мне требовался отдых, время на развитие навыков и планирование.
Соня тихо восторгалась новым даром. Николай списал произошедшие в девушке изменения на внезапный скачок в развитии из-за большой порции энергии, но я-то знал, насколько сильнее она стала в одночасье. И вечером, когда встал вопрос, как нам вчетвером занять три спальни, я пригласил девушку поговорить. В прошлый раз она спала в комнате со Светой, но сейчас её эмоции, направленные на меня, стали слишком явными.
— Давай прямо, ты возбудилась?
Девушка смутилась и опустила взгляд, смотря не то на внушительную грудь, не то в пол.
— Прости… я знаю, что это невозможно… я очень постараюсь тебя не беспокоить.
Я и сам прикидывал варианты. Сложившаяся ситуация вполне укладывалась в рамки нормы: ты простолюдинка, из родни только брат, после ранения на службе хромаешь на обе ноги. Ко всем бедам под боком ещё и возникает стигма и тебя едва не убивают монстры, однако появляется спаситель, на твоих глазах убивает мага на два ранга сильнее, носит тебя на руках и говорит удивительные вещи. Он излечивает твои ноги и даёт дар, о котором ты могла только мечтать.
С одной стороны происхождение не играло для меня особой роли: Сильвия изменила мои взгляды на дворянство. И хотя Соня пока не сделала для меня ничего из ряда вон, она отлично показала себя. В ней действительно были верность и желание быть рядом со мной. Но нужно ли это мне? Нельзя отвечать на каждую влюблённость, иначе очень быстро не останется времени ни на что другое… Вместе с тем в ближайшее время она будет подле меня.
— У тебя нет знакомых парней? Ты бы не хотела прожить обычную жизнь, насколько это возможно? Найти достойного мужа, который сможет назвать тебя своей женой, и быть только его. И уж поверь, обладатели S-ранговых даров недолго остаются простолюдинами.
Соня подняла на меня голубые глаза, полные удивления и сомнения. Нужна ли мне ещё одна любовница? Кто знает. Иметь
