Фигура напротив исчезла, словно кто-то выключил кадр фильма, и я остался в одиночестве, причем нечто поменялось во мне. Словно, что-то ушло, такое близкое и дорогое. Отстраненно, я подумал, что во мне нет ни удивления, ни злости. Только решимость и настойчивость разобраться с этим делом и ... Артасом. Такую подлянку не с руки прощать.
Как только пройти в этот мир, что присуропил этот недоделанный бог? Едва у меня пронеслось в голове такие мысли, я ощутил сильное давление, словное меня с огромной скоростью тащат вверх или вниз. Чувства в этом мире порою отказывали напрочь. Туман опять загустел, а потом сменился чернотой, в какой-то момент мое движение приостановилось, и я оказался в небольшом кусочке леса. Немного отстраненно я констатировал, что это тот же лес и тоже место, где я устроился на ночевку. Вот только кусочек был очень мал и по краям граничил с непроглядной темнотой. Внезапно, я увидел маленькую девочку лет десяти на вид, державшую в одной руке букетик полевых цветов, а другой потрясывая серебряным колокольчиком.
- Привет, - звонко и приветливо воскликнула она мне, - Как тебе все это?
- Никак, - спокойно ответил я. Меня и в самом деле почти не волновали окружающие странности, причем девочка была самой странной.
- Что-то ты совсем скучный, - надула губки девочка и прозвенела колокольчиком. Обстановка вокруг поменялась на каменный зал, заставленный по обе стороны каменными ящиками, нет, возникло глубоко во мне, саркофагами с мертвыми телами. Их тут были сотни и атмосфера была такая... располагающая, словно почти домой вернулся.
- Ага, сейчас уже лучше, - раздался немного ехидный голосок подростка.
- Ты кто? - почти без интереса спросил я, подходя к ближайшему гробу и заглядывая в него.
- Я? Неужели ты не догадался?
Обстановка вокруг поменялась, на этот раз вокруг расстилалось поле, сплошь усеянное мертвыми телами. Невольно в памяти всплыли подобные строки из одной поэмы. Сверху расстилалось мрачное небо, закрытое низкими мрачными тучами, временами налетал сильный ветер, спугивая стаи воронья с тел павших. А рядом со мною стояла высокая фигура, закутанная в плащ и стискивающая голыми желтоватыми костяшками пальцев почерневшее древко выщербленной косы.
- Госпожа, - уважительно склонился я перед Смертью, - прошу прощения, что невольно оскорбил своим поведением.
- Успокойся, - вокруг опять была лесная полянка и по ней бегала маленькая девочка, уже с венком на голове, - Вечно вы смертные придумываете разные ненужные вещи. Меня сложно обидеть, порой такое в свой адрес наслушаешься. Но, подожди, я кое-что подправлю.
Миг и передо мною стоит Олеся, такой, какой я ее запомнил. Строгая юбка, немного открывающая колени, белая блузка с короткими рукавами, рыжие волосы (хотя она вроде перекрасилась в брюнетку).
- Ну как, - Олеся, игриво улыбнулась, - Вижу, у тебя не все еще умерло в душе, будем работать.
Через несколько минут, которые очень трудно описать, я уже ощущаю себя почти прежним, когда еще испытывал эмоции.
- Так лучше, а то лезут всякие умники куда не понимают и ломают. Теперь ты почти как раньше, я только немного помогла тебе вернуть себя прежнего.
- Спасибо, но можешь ты еще помочь мне и дальше?
- Сделать тебя прежним, живым человеком? Не удивляйся, твои мысли для меня, как на ладони. Да могу, но пока не буду?
- Но почему?? - чуть ли не прокричал я.
- Ты, действительно, нужен тому миру. Я Смерть, но мне не интересны мертвые миры, там мне не к кому приходить, когда приходить черед. Надо все вернуть на прежние позиции.
- Но как я могу помочь, я же ничего не умею и не знаю?
- Напрасно так кричишь, - Олеся (да, да именно Олеся, со Смертью я не хочу ее ассоциировать) прошлась по поляне, немного покачивая бедрами - У тебя большой потенциал. Этот бог поработал на славу. Ты же не только поможешь ему, но и мне. Я же помогу тебе. Ты же хочешь ему отомстить?
- Хочу, но больше всего хочу вернуться в прежнее состояние и в свой мир?
- Это сделать несложно для меня, но вот задай себе вопрос - если бог вновь захочет над тобою поиздеваться? Ты останешься простым человеком и будешь бессилен, но есть перспектива, по которой он не посмеет к тебе близко подойти.
- Это какая же, - подозрительно осведомился я, - Помочь Вам?
- Да, - девушка тряхнула волосами, которые были уже черными (и когда только сменила), - После этого я верну тебя в твой мир, и ты получишь мое благоволение. Ни один из богов не посмеет больше влиять на твою судьбу и судьбу близких. К тому же, я помогу тебе встретиться с Арагорном и Артасом - по выбору и устроить поединок. Посмотри на свой посох, видишь это острие, что выходит снизу позвонков?
Я кивнул, еще бы его не видеть, сам же делал. Девушка лукаво улыбнулась и продолжила:
- Сам или не сам, но кое-что я подправила. Когда ты говорил о металле, что смертелен для богов, ты недалеко ушел от правды. Называется он по-другому, но пусть останется твое прежнее название. Этот металл поможет тебе с твоими противниками в новом мире, а потом и с твоими новыми знакомыми среди богов.
- Ты говоришь, что никто из богов не посмеет тебя ослушаться, почему?
- Все смертны. Только боги живут бесконечно долго и очень сильны, так что гибель для них очень эфемерное понятие. Бессмертны только Я и Творец, что создал вселенные и установил в них законы мироздания. Нарушить их никто не в силах. Я бессмертна, так сама и являюсь Ей, странно было прийти за собою, а Творец, он нечто не подвластное твоему разуму. Так что, ни один из богов не сможет мне прекословит.
- Так почему ты не можешь сама справиться с неприятностями в этом мире? - удивился я, выслушав такие отклики о собственной значимости и величии. Девушка помрачнела и поменяла облик вновь на девочку подростка.
- Законы мироздания действуют и на меня, только творец способен их отменить, но он далек. Так что тебе придётся действовать самому, но знай, если понадобиться помощь, то зови. Вот только сначала тщательно обдумай, а то я могу и рассердиться на пустой вызов.
Едва она произнесла последние слова, я снова ощутил влечение непонятными силами и через минуту стоял на твердой земле, под голубым небом и солнышком. Тепла я от него не ощущал, но мне было не до этого.
Толстая подошва сандалий ступала по чужой для меня земле, поднимая пыль и сгоняя кузнечиков с насиженных мест. Полы плаща также оставляли за собою клубы пыли и быть мне расчихавшимся, если бы реакция на пыль не ушла в небытие, вместе с дыханием и некоторыми другими, присущими только живым чувствами. Разговор сначала с Артасом, а потом и Смертью, принес больше вопросов, чем ответов.
