- Но… - договорить он не успел. Стрела оцарапала мочку уха, следующая мгновенно легла на тетиву.
- Я сказала, встань! И учти, я не промахнулась.
- Верю. Встаю, - стараясь двигаться максимально плавно, гитарист поднялся на ноги.
- Теперь отойди от оружия на два шага влево. Влево, я сказала!
- Почему именно влево?
- Так мне удобнее будет тебя пристрелить, - охотно ответила девушка, оттягивая тетиву до уха.
Волчонок опешил.
- Эй, а за что?
- Подобные тебе кровососы не должны существовать вообще!
"Когда она выстрелит, дернись влево и прыгай. От стрелы увернуться успеешь", - прозвучал в голове голос Меча.
"Примерно так я и собирался сделать", - мысленно ответил Сергей. Посмотрел девушке в глаза - они оказались необычайного светло-зеленого цвета - и усмехнулся.
- Ну что ж, стреляй… охотница.
К немалому его удивлению, светловолосая выстрелила. Не колеблясь ни секунды, милая девушка выпустила стрелу в горло человека, который спокойно смотрел ей в глаза. Впрочем, удивился он этому чуть позже, а сейчас лейтенант метнулся в сторону, прыгнул, перекатился по траве к самой "охотнице", и с земли ударил ее ногой в солнечное сплетение.
От удара она отлетела к краю поляны, врезалась спиной в дерево и сползла по стволу на землю.
"Неплохо. Мне даже не пришлось тебе помогать, - заметил Извращающий Сущности. - Посмотри, ты ее не убил ненароком?"
"Не убил. Я рассчитал силу удара".
Подойдя к светлоглазой, Сергей убедился, что она жива, просто ударилась головой о ствол и потеряла сознание. Хмыкнув, он связал девушке запястья шнуром, украшавшим ее колчан, освободил ножны от кинжала и уложил возле костра.
"Посмотри, что у нее в сумке, - посоветовал Меч. - Тебе сейчас не мешало бы привести себя в порядок".
"Согласен", - уже привычно без слов ответил Волчонок и раскрыл заплечную котомку охотницы.
Помимо всякой не слишком понятной ему ерунды, в сумке обнаружилось два комплекта одежды, сапоги-"чулки", два плаща, полтора десятка наконечников для стрел, несколько лепешек, вяленое мясо, мешочек с травами и бинтами, и расческа.
Выкупавшись в ручье и заплетя расчесанные волосы в косу, Сергей оделся. Сапоги пришлись ему впору, штаны пришлось несколько раз подвернуть, как и рукава рубашки, а вот куртка с обрезанными чуть выше локтя рукавами болталась на гитаристе, как на вешалке.
- Интересно, как эта красавица смотрелась бы в такой балахонке? - пробормотал он, натягивая местами прорезанную, местами обгоревшую потертую косуху.
"Вряд ли это ее вещи, посмотри - она одета совершенно иначе", - заметил Меч.
А ведь и в самом деле, светловолосая была одета в обтягивающие кожаные брючки цвета древесной коры, такие же, как у Сергея сапоги-чулки до колен и светло-зеленую рубашку с расстегнутой верхней пуговицей, заправленную в штаны. Поверх зеленой ткани грудь обтягивала кожаная помесь куртки с рубашкой, узлы которой были связаны на манер купальника в районе солнечного сплетения, а тонкую талию подчеркивал широкий, в две ладони, кожаный ремень с какими-то крючками и кольцами.
Заодно Волчонок рассмотрел и саму охотницу. Высокий лоб, резко очерченные скулы и упрямый подбородок очень живо напомнили гитаристу одну его знакомую из Екатеринбурга - верный знак редкостного упрямства. Тонкие, но яркие губы представляли собой полную противоположность женских губ, которые нравились Сергею. Острый, длинный носик делал лицо девушки похожим на лисью мордочку.
- Да уж, та еще "красавица", - протянул он.
"Зато у нее красивые глаза, - ухмыльнулся Меч. - И волосы тоже".
Волосы у светлоглазой действительно были красивые - длинные, цвета золотистого яблочного вина, и слегка волнистые. На висках были заплетены по три тонкие косички, сплетавшиеся в одну на затылке.
- Эстаи, я не понял, за кого она меня приняла? - поинтересовался Сергей у Извращающего Сущности.
"За вампира. Стоп, как ты меня назвал?"
- Ты же сам сказал, что тебя зовут Эстаи Нархгал. Вот я и сократил, а то пока выговоришь, состариться успеешь.
"Сейчас же выговорил - и не состарился. И вообще, ты не говори, ты думай".
- Хорошо. А почему она приняла меня за вампира? Насколько я помню, вампиры - это либо ходячие мертвяки с нечищеными клыками, которые жрут тех, кому не повезло оказаться в полнолуние на кладбище, или красивые мрачные злодеи с ранимой психикой типа Дракулы.
"Чтоб ты знал, вампиры - разновидность разумной нежити, не имеющей собственной энергии, и потому получающей ее от живых. Они разделяются на два типа - классические и энергетические. Первые получают энергию живых разумных через кровь, вторые, соответственно, пьют чистую энергию, как правило, в виде эмоций. А ликантропией, сиречь чувствительностью к фазам луны, страдают оборотни".
- Благодарю за лекцию, но ты не ответил - почему наша милая охотница меня за вампира приняла?
"Об этом ты у нее спроси. Она, кстати, приходит в себя".
И в самом деле, с той стороны костра, где лежала светлоглазая, послышался тихий стон, через несколько секунд сменившийся злой руганью в адрес "уродливого кровососа-извращенца, которому мало насладиться бесчестной победой над вольной охотницей Элерты, ему еще и поиздеваться всласть надо". Спокойно выслушав тираду девушки, Сергей терпеливо ждал, пока она выдохнется, тем временем узнавая о себе много нового.
- Есть будешь? - спросил он, едва поток ругани на мгновенье иссяк.
- Вольные охотники Элерты никогда не примут ничего от таких, как ты! - гордо ответила "вольная охотница".
- Ну, как хочешь. А я поем, - улыбнулся Волчонок. Лучше бы он этого не делал!
Дело в том, что у маленького Сережи Листьева во втором классе была распространенная проблема с прикусом свежевыросших коренных зубов. Родители возили его в областной центр стоматологии, там мальчику поставили скобы, но он их очень быстро сломал. Отец, мастер на все руки, решил, что незачем снова отстегивать зубодерам немалую копеечку, и починил их сам. Только вот там, где брекеты должны были прижимать верхние "тройки", получился изгиб, в результате чего глазные зубы росли так, как придется. И весьма заметно выпирали на фоне остальных зубов, за что - и за злобный норов, конечно - Сережа и получил еще в детстве прозвище "Волчонок".
Проще говоря, невыправленные в детстве "тройки" создавали прекрасную иллюзию вампирьих клыков, особенно для того, кто и ожидал увидеть нечто подобное.
Отважная охотница из вольной Элаты завизжала так, что руки гитариста непроизвольно метнулись заткнуть уши, а сам он прищурился. Что и стало для него ошибкой.
Из положения лежа, со связанными руками, больной после удара об дерево головой и затекшей в неудобной позе шеей, девушка изогнулась, оттолкнулась от земли и выпущенной пружиной перелетев через костер, сомкнула ноги на шее Сергея.
