- Дернешься - шею сломаю!
В ответ Волчонок лишь прохрипел что-то невнятное - коленка охотницы давила на кадык.
Слегка переместившись на шее "вампира", светлоглазая сунула связанные кисти ему под нос.
- Развяжи. И без глупостей! Шею сверну - два дня отлеживаться будешь. Если раньше на солнышке не сгоришь.
Медленно подняв руки к запястьям девушки, Сергей осторожно потянул за конец шнура. Почему-то он не сомневался - она легко исполнит свою угрозу и исчезнет отсюда еще до рассвета, так и не поняв, что жертвой ее круглых коленок стал не ненавистный кровосос, а вполне невинный человек.
Воображение гитариста уже нарисовало картину - светлоглазая, раскаявшись, горько плачет над его бездыханным телом, и дорожки слез на ее щеках медленно высыхают в лучах рассветного солнца. Вот только гибнуть столь глупым образом - да и вообще гибнуть - не входило в планы Волчонка на ближайшие полсотни лет.
Охотница, почувствовав себя хозяйкой положения, немного расслабилась. Что ее и подвело. Еще не закончив распутывать хитрые узлы на запястьях пленницы, Сергей вдруг резко дернул ее за руки и, вскочив, навалился на растянувшуюся на траве девушку.
- Дернешься - стукну. Больно, - честно предупредил он.
Проверять, насколько твердо "вампир" держит слово, светлоглазая не стала. И потому лишь глухо ругалась, пока гитарист привязывал ее к дереву.
- Есть точно не будешь?
Ответом ему был лишь полный презрения и ненависти взгляд светло-зеленых, почти прозрачных глаз. Сергей пожал плечами и принялся уплетать тушеные грибы с мясом. Было почти вкусно… вот только соли от пепла мало.
"Что ты думаешь по этому поводу?" - поинтересовался он у Меча, открывая пачку и с наслаждением затягиваясь. Рядом на траве лежали уже готовые бельты для арбалета.
"Еще не знаю. Судя по всему, вампиры здесь - весьма распространенное явление. Я не помню подобного места, но, как я и предупреждал, на Аенгросте многое изменилось за последние три тысячи лет".
"Ясно. Ладно, я ложусь спать. Если что - буди".
"Всенепременно. Я пока попытаюсь познакомиться поближе с этой охотницей".
"Удачи", - накрывшись безразмерной курткой, Волчонок уснул почти мгновенно.
Его разбудил пристальный, выжидающий взгляд все тех же прозрачно-зеленых глаз.
- Доброе утро, - вежливо поздоровался гитарист, садясь на траве.
- Сейчас рассветет. Тебе удалось уцелеть в бою со мной, но светлое солнце уже через несколько минут обратит тебя в прах, мерзкая нежить! - с пафосом заявила охотница. Что самое удивительное, говорила она этот бред совершенно искренне.
- Киса, зачем такая высокопарность? - Сергей поморщился. - Кроме того, что ты называешь боем? Валяние по траве в обнимочку? Так это, если мне не изменяет память, во все времена именовали иначе! Хотя что-то от сражения в этом, конечно, присутствует…
Девушка вспыхнула, как маков цвет.
"Придержи коней, парень! - вклинился Извращающий Сущности. - Я просканировал ее память, с вампирами здесь действительно беда. Неудивительно, что она так на тебя набросилась".
"Ладно, рассказывай", - Волчонок присел рядом с костром и, слушая рассказ Меча, развел огонь, не обращая внимания на сдавленные ругательства пунцовой охотницы.
"Она, к сожалению, не знает, с чего все началось и как люди оказались в таком положении, но на данный момент картина следующая. Мы сейчас находимся на острове Некрополь, который полностью занят одноименным герцогством. Здесь - полная, абсолютная власть вампиров. Они живут в трех замках ближе к центру острова, практически неуязвимы - не считая солнечного света, который их убивает, и осины, которая их парализует. Больше девочка ничего про них не знает. Люди в герцогстве живут на положении рабов. Их используют в качестве бесплатной рабочей силы, для развлечений, в том числе и сексуального характера, как гладиаторов, и так далее. Кроме того, людей выращивают на специальных фермах - для еды. Только два города сохранили независимость от вампиров - Глерт и Элерта. Эти города более похожи на крепости, в них живут люди, отказавшиеся принимать господство вампиров, и сражающиеся с ними. Они называют себя "охотниками". Все население как Элерты, так и Глерта посвятило свою жизнь войне с нежитью. Те, кто способен сражаться - сражаются. Те, кто покалечен, слаб, болен или стар - делают оружие. Дети помогают в то время, когда не заняты тренировками. Есть несколько магов, но так себе, слабеньких. В общем, дело - дрянь."
"Но почему эта киса кинулась на меня? Я так похож на вампира?"
"У тебя черные волосы. Такой густой, чистый оттенок присущ здесь только им. Кроме того, ни одному охотнику, если он хочет жить, не пришло бы в голову развести в открытую костер, да и вообще, позволить так близко к себе подойти".
"Ясно".
В этот момент что-то изменилось. Сперва Сергей не понял, что именно, лишь через несколько секунд он осознал, что стало тихо. Волчонок обернулся - и утонул в огромных, полных слез прозрачно-зеленых глазах.
- Ты… но… ведь солнце… почему… - она разревелась, глядя на первые лучи рассветного солнца, расцвечивающие бледное лицо гитариста.
- А ты надеялась, что я растворюсь в лучах рассвета, как ночной кошмар? - грубее, чем хотел, спросил он у девушки. - Размечталась, - отвернувшись к костру, Сергей поставил на угли кружку с вчерашней тушеночно-грибной похлебкой.
Не обращая внимания на затихающие всхлипывания охотницы, Сергей поел, потушил костер, и положил круг дерна на старое место, после чего убрал весь свой хлам по карманам, повесил за спину гитару и сложил в чехол несколько лепешек и безразмерную куртку.
- Извини, киса, но часть провизии и вооружения мне придется у тебя позаимствовать, - сказал Волчонок, снимая с ее лука тетиву и убирая в карман. Перевязь с мечом и кинжалом он забросил на ветку дерева, находящуюся метрах в пяти от земли. - Пока ты снимешь свои ножички или натянешь на лук запасную тетиву, я буду уже вне пределов твоей досягаемости, так что не советую суетиться. Удачи! - он подошел, полоснул ножом по шнурку, связывающему руки девушки, и, вскинув самодельный арбалет на плечо, пошел вверх по течению ручья. Уже у самого края поляны Сергей обернулся.
Светлоглазая стояла возле дерева, с недоумением глядя ему вслед, и потирала затекшие запястья.
Гитарист развернулся и направился в лес.
Наступил вечер, когда Меч заговорил:
"Я и не представлял, что ты такой жестокий".
"Это ты к чему?"
"Бросил молодую девушку одну в лесу, отобрал половину лепешек, тетиву - я уже молчу про одежду - и пошел, как ни в чем не бывало".
"А что, прикажешь ее с собой тащить?"
"Это, кажется, в твоем мире кто-то сказал: "Мы в ответе за тех, кого приручили"?"
