Следуя примеру друга, я так же перехватил свой меч. Похоже, наконец, пришло время и для сражения. За холмом, с нарастающим грохотом раздавался звук приближавшейся конницы…
Вот теперь, и начинается самое интересное.
Похожие на темные тени, нарехе стройными рядами выстроились прямо перед нами. Во главе их воинства, сидя на гнедом коне, глядя на нас, замер Хан Ишман.
Поразительно, что он сам решил принять участие в этом бою.
Меж тем я вслушивался во все нарастающий гул гремящих барабанов. Судя по звуку, у них действительно большое войско, потому как барабаны не имеют право замолкнуть прежде, чем последние ряды воинов сомкнут свои ряды, а значит, не будут готовы к бою. Наконец, раздались последние грохочущие удары, и наступила тишина. От чего-то завораживающая, но от этого не менее опасная, и от того пугающая.
Несколько мгновений, два войска оценивающе взирали друг на друга, но вот Ишман тянется к своему мечу и вынув его из ножен поднимает вверх и рассекая воздух указывает вперед, следом за ним этот жест повторил и наш генерал, а в следующий миг войны Таринии и Нарехе бросаются вперед, туда, где их ждет кровавая битва…
Я тряхнул головой, прогоняя непрошеные воспоминания об одной из многих стычек с нарехе, в которых я участвовал, но именно в том бою, я чудом сумел добраться до Хана Ишмана и ранить его, правда и мне тогда здорово досталось от его охраны. Хотя, думаю, тогда они решили, что убили меня, но особенности тела оборотня, а именно ускоренная регенерация, не дали мне погибнуть.
После этого, с поля боя меня вытащил Артур…
— Ваше Высочество! Мы почти на месте, — я посмотрел туда, куда указывал Илья.
Впереди, возвышаясь стенами из темно-серого камня, перед нами вырастал Франхле — единственный наш город в этой степи, от которого до ближайшего лесу ехать около двадцати семи верст.
Если смотреть на город издали, то он ни кажется чем-то примечательным, но стоит въехать в него, как тут же бросаются в глаза многочисленные вышки и постоянно патрулирующие стены солдаты. Так здесь было тогда, когда я воевал, и так же будет сегодня, потому, как это останется неизменным до тех пор, пока не будет подписан мирный договор.
— Надеюсь, вы не против того, что я отправил вперед гонца?
— Нет, не против…
Я с сожалением подумал, что теперь наш приезд точно не будет не заметным, жители города, как ни кто другой, жаждали подписания этого договора, а потому непременно выйдут нам на встречу. Для них я почти спаситель, потому как теперь им не придется все время рисковать жизнями в боях. Сейчас сражения были реже, чем несколько лет назад, но все же, и сейчас случались столкновения с кочевниками, а потому, люди гибнуть не переставали. А в этом мире, нет ни чего ценнее людской жизни, в этом я уже успел убедиться на собственном горьком опыте.
То, что я не ошибся со своим предположением, стало понятно ещё даже до того, как мы пересекли главные ворота. Люди вышли встречать нас и за пределами города. На стенах везде выстроились воины, так, что я, вспоминая то, какими узкими были дорожки на них, удивился тому, как такое количество народу сумело разместиться на таком небольшом пространстве. Про то, насколько были забиты улицы, и вовсе говорить не стоило.
В этот момент мне вспомнилась картина в кабинете Авенира. Точно так же народ встречал Владимира, когда он возвращался из своих военных походов. И хотя причина, по которой встречали меня, не шла ни в какое сравнение с успехами моего отца, я впервые задумался о том, чтобы он мог сказать мне, наблюдая за всем происходящем.
Глядя на людей, смотрящих на меня, и видя то, что каждый из них надеяться на благоприятный исход переговоров, я искренне захотел, чтобы все прошло удачно. Ведь я король этой страны я в ответе за все, что в ней происходит, поэтому я должен заботиться об этих людях так, как отец заботиться о своих детях. И хотя возможно, мои размышления кому-то могли бы показаться странными, реши я озвучить их, но сейчас, мне хотелось именно этого, потому что эти люди доверяли мне, и я не хотел их ни в чем подводить…
Едва мы свернули на улочки меж домов, как тут же оказались в цветочном вихре. Люди бросали цветы под ноги нашим коням и сверху на наши головы. Даже удивительно, откуда они могли раздобыть их, учитывая то, что даже трава ещё не везде пробилась из-под земли. Поймав один из них, я слегка сжал его в руке и посмотрел наверх.
Отовсюду на меня были устремлены множество глаз, в особенности много было молодых девушек, одетых в свои самые лучшие платья и старавшиеся улыбаться как можно более приветливо. Не удержавшись, я улыбнулся.
Не удивительно, что они так стараются, все же браки простых людей и особ королевских кровей не были для Таринии нонсенсом. Так, мой дед Дементий, в честь которого меня так и назвали, женился на дочери пекаря, угостившей его хлебом, когда они проезжали через их город. Хотя, сказать, что она его просто угостила хлебом, было бы не совсем верно, потому как, когда её родители, отправили свою единственную дочь предложить хлеб государю, дабы привлечь его внимания к своей ненаглядной дочурке, она сделала все не так, как того хотели ее отец и мать. Поскольку бабушка, была девушкой весьма своенравной, и замуж ей тогда не сильно и хотелось, она попросту швырнула в деда этим хлебом, чем и привлекла его внимание среди остальных девушек…
Наверное, у нас это семейное, влюбляться в девушек с таким неукротимым нравом. Ведь с Лизой у нас тоже, были весьма странные отношения…
Между тем, меня все ещё продолжали осыпать цветами, где-то позади, не громко чихал Илья, кажется, ему столь богатый букет цветочных ароматов не пришелся по душе. На его счастье, мы выехали на главную улицу, в конце которой располагалась резиденция короля. Всего одна улица и после, можно будет хоть немного отдохнуть. Однако, поскольку это была самая широкая улица города, ни чего удивительного в том, что большая часть города была здесь, не было.
Вежливо улыбаясь этим людям, я, тем не менее, чуть пришпорил коня, чтобы поскорее оказаться за воротами королевской резиденции.
Когда мы, наконец, доехали до конца улицы и за нами с гулким скрежетом закрылись кованые врата, я с облегчение смог вздохнуть. Теперь, в моем распоряжение есть хотя бы несколько часов покоя, и я могу хотя бы перевести дух после такой длительной поездки.
Остановившись перед высокой каменной лестницей, я спрыгнул с коня, глядя на выстроившихся вдоль ступеней слуг. Перед самими же ступенями застыл глава города и его семья, судя по всему с женой и двумя дочерьми.
— Мы безмерно рады, что вы почтили наш скромный город своим визитом, Ваше Высочество! — глава города склонился в низком поклоне, что при его довольно пухлой комплекции наверняка было не самой легкой задачей. Вторив ему, его супруга и дочери немедля присели в реверансе. Подобная манерность, раздражала меня ещё с момента моего вступления на трон, однако переделать в этом я ни чего не мог, таковы были правила поведения с правителем.
