Она с облегчением улыбнулась в ответ. Вот только отчего-то показалось, что она где-то уже видела эти рыжие вихры, озорные веснушки и почти чёрные внимательные глаза. Она смотрела на незнакомца и видела в нём отражение себя. Надо же, мир так велик, а им двум настолько похожим пришлось в нём встретиться!
— При-привет.
Не сумев побороть любопытство, Рианна заглянула ему за плечо.
Один из воришек лежал, не шевелясь, посреди дороги. Второй трясся, сидя в углу.
— Он… жив? — спросила Риа у незнакомца.
— А что с ним станется?
— Ну… — протянула девушка.
Парень обернулся, понимающе кивнул.
— Обморок, наверное!
— Что ты им сделал?
— Ничего.
Ведьма сощурилась.
— А по ним и не скажешь! Так что?
— Просто попросил вернуть украденное.
Рианна скептически хмыкнула.
— И что они?
— Вернули!
Парень пожал плечами и протянул ей полный кошель.
— Вот что значит хорошо попросить! — съехидничала девушка. Во всё произошедшее верилось с трудом.
— Ага, волшебные слова!
— Магия? — тут же насторожилась ведьма.
Парень рассмеялся.
— Элементарная вежливость!
Рианна кивнула и наконец-то потянулась за кошельком. Только она его взяла, как рыжий незнакомец схватил её за протянутую руку и уверенно потянул за собой.
— Пошли!
— Куда?
— Гулять!
— Я тебя совсем не знаю! — Рианна вырвала руку.
— Но ведь я только что спас твоё богатство! — напомнил он.
Ведьма поправила платье, отряхнула пыль и грязь, что нацепляла ещё при падении.
— Подумаешь! — высокомерно произнесла она.
Но тут же спохватилась. Не хорошо как-то получается, человек всё-таки помог!
— Нет, спасибо, конечно, за это! — вспомнила о хороших манерах Рианна. — Но мы ведь даже не знакомы!
— Рок!
— Что?
— Зовут меня Рок, — улыбнулся теперь уже знакомец.
— Хм… Рианна.
А наглости ему не занимать!
— Приятно познакомиться! Теперь пошли! — он снова схватил девушку за руку и потянул за собой.
На этот раз Рианна не стала сопротивляться. От нового знакомого не веяло угрозой!
Наверное, то был самый счастливый день в её жизни. Они не столько смотрели вокруг, как друг на друга. Общаясь между собой, мало обращали внимания на окружающих. Здесь были только они одни!
— Зачем тебе эта странная штуковина? — спросил Рок.
Рианна посмотрела на подсвечник, что держала в руках. Бронзовый дракон запрокинул голову и раскинул крылья. На каждом из них и в распахнутой пасте находилась полость для свечи. Должно быть, эта вещица будет красиво смотреться в свете Дррруагаррровых пещер!
— Подарок!
Рок кивнул, больше ничего не говоря. Наверное, ему это казалось странным, но только потому, что он не знал дракона. А этот бронзовый ящер очень походил на своего будущего владельца.
— Рок, мне пора домой!
Парень кивнул.
— Где ты живёшь? Я провожу!
— Не в городе.
— Но как…? Хорошо! Тогда тем более пошли, уже темнеет.
Рианна взглянула на небо, не то слово!
Девушка остановилась там, где маленькая тропинка сворачивала с тракта в лес.
— Всё, дальше не провожай!
— Почему? — удивился Рок. — Там ведь лес! Как ты одна?
— Меня встретят, — таинственно ответила ведьма.
— Кто?
— Друг!
— Какой ещё друг?! Темно! Я всё же провожу!
— Рок, нет! Я же сказала, меня там ждут.
— Друг… — задумчиво пробормотал парень и с надеждой взглянул на девушку. — Или просто приятель?
— Просто друг!
— Это хорошо!
— Чего хорошего? Нам пора прощаться, Рок! — напомнила ведьма.
Он поймал её ладонь.
— Мы увидимся?
— Не знаю. Это зависит не от меня.
— А от кого?
Рианна посмотрела себе под ноги.
— Это всё слишком сложно.
— Так, когда ты говоришь, мы встретимся?
— А ты настырный! — засмеялась девушка.
— Ты меня ещё плохо знаешь! — в тёмных глазах играли лукавые огоньки. — Завтра на этом же месте. Идёт?
— Рок. Я не могу.
— Хорошо! Послезавтра!
— Я попробую!
— Буду ждать! Я тут постою, а ты иди! Правда, тебе пора, ведь уже темно. Если что, кричи!
Рианна прошла немного. Перед тем как скрыться в завесе из листвы, обернулась, помахала рукой.
— Я буду ждать тебя послезавтра с утра! — крикнул ей вдогонку Рок.
Девушка углубилась в лес, обернулась, убеждаясь, что он её больше не видит. И только удостоверившись в этом, снова понеслась вперёд, как уже бежала сегодня утром. Длинная юбка задрана как можно выше, чтобы не мешать не знавшим отдыха ногам. Она не остановится, пока не добежит до указанного драконом места. Даже ведьмам бывает страшно в ночном лесу!
Рианна вздрогнула, когда знакомый голос над ухом произнёс:
— Заждалась, небось?
— Ой, напугал!
— Прости! — искренне извинился ящер.
— Ничего! — отмахнулась ведьма и добавила. — Я сама только подошла.
— Вот и отлично! Полетели домой, Рианна!
В глазах Дррруагаррра прыгали смешинки. Легко и радостно возвращаться домой, когда ты не одинок!
Глава 3. Любовь зла, полюбишь и…
— Как погуляла? — спросил дракон за завтраком. Вечером он без лишних разговоров отправил уставшую, но счастливую ведьму спать.
— Хорошо!
— А почему деньги назад принесла?
— А что мне их выкинуть надо было?
— Потратить!
— Так ведь потратила, но не все.
Она протянула кошель.
Дррруагаррр покачал шипастой головой.
— Себе оставь! Мне они ни к чему.
— И без них найдёшь чего покушать? Или кого? — съязвила ведьма. — Что не сдастся добровольно, возьмём силой!
— Эх, Риа-Риа! — дракон вздохнул.
— А что Риа? Чуть что так сразу Риа! Что крайних больше нет?
— Риа! — прикрикнул дракон.
— Умолкаю! — жалобно произнесла ведьма.
— А крайних действительно больше нет! — улыбаясь добавил Дррруагаррр.
— Вот!
Посопев немного, а долго злиться Рианна не могла, по крайней мере, молча, девушка сказала.
— А я тебе подарок привезла.
— Подарок? — ящер явно заинтересовался.
— Вчера не отдала. Сам меня спать отправил в такую рань.
— Рань?
— А разве не рань? Уже почти рассветало! — возмутилась девушка.
Дракон не нашёлся что ответить.
— Так что там с подарком? — нетерпеливо спросил он.
Ведьма сбегала к себе и, с гордым видом вернувшись, вручила чешуйчатому другу подсвечник.
— Вот!
— Красота! — когтистая лапа сграбастала статуэтку, огромные чёрные глаза внимательно изучали новое сокровище. — Неужто и я так великолепен?
