— Абсолютно.
— Тогда наденьте это, — протягивает мне небольшой перстень. Одеваю. Камень на перстне сразу начинает слабо светиться белым цветом.
— Хм… действительно, жрица, — пораженно произносит старушка. — Но как это возможно? Жрица-архимаг?
— Всё просто, — говорю я, — меня однажды лечили Исцелением Инанны.
— Ах, вот в чём дело. Что ж, это всё объясняет. О такой возможности я не подумала.
Да, я действительно совершенно официально являюсь младшей жрицей Инанны. Те, на кого применят Исцеление Инанны, автоматически становятся её младшими жрицами. Такой вот есть у этого заклинания побочный эффект. Помню, сам с удивлением узнал об этом.
— Так ты желаешь исполнять Гимн Инанны, сестра?
— Да.
— Тебе понадобится помощь хора?
— Если только они смогут повторять за мной.
— У нас в хоре очень талантливые послушницы. Они будут стараться. Вот запись слов — возьми, сестра.
— Не нужно. Я спою по памяти.
— По памяти? Ты помнишь весь гимн целиком?
— Прекрасно помню.
— Что ж, я восхищаюсь тобой, сестра. У тебя великолепная память. Начинаем?
— Начинаем.
— Освободить пространство внутри белого круга! Никто не заходит за черту! Хор готов?.. Музыканты?.. Начали!..
Поднимаюсь на возвышение у алтаря, на котором стояла старшая жрица, и киваю музыкантам. Ну, выдохнули!! Иии…
Слышу голос из Прекрасного Далека
Голос утренний в серебряной росе
Слышу голос и манящая дорога
Кружит голову как в детстве карусель
Чем-то таким подуло. Вроде как свежий ветерок.
Прекрасное Далеко
Не будь ко мне жестоко
Не будь ко мне жестоко
Жестоко не будь
Сейчас вечер. Когда мы с Иллиданом подъезжали к храму, Солнце уже коснулось краем диска поверхности океана. Но здесь, в храме Инанны, с каждой секундой становится всё светлее и светлее.
От чистого истока
В Прекрасное Далеко
В Прекрасное Далеко
Я начинаю путь
Потихоньку мне начинают подпевать самые смелые девчонки из хора. Сейчас они фальшивят куда меньше. Останавливаю их рукой. Сейчас я пою один:
Слышу голос из Прекрасного Далека
Он зовет меня в прекрасные края
Слышу голос голос спрашивает строго
А сегодня что для завтра сделал я
Вновь машу девчонкам. Теперь поют уже почти все они.
Прекрасное Далеко
Не будь ко мне жестоко
Не будь ко мне жестоко
Жестоко не будь
А в храме уже стало светло, как солнечным днём. Лик Инанны на стене начинает светиться.
От чистого истока
В Прекрасное Далеко
В Прекрасное Далеко
Я начинаю путь
По залу шёпот. Некоторые становятся на колени и с обожанием смотрят на свою богиню. Снова останавливаю хор. Пою соло:
Я клянусь что стану чище и добрее
И в беде не брошу друга никогда
Слышу голос и спешу на зов скорее
По дороге на которой нет следа
А теперь все вместе!
Прекрасное Далеко
Не будь ко мне жестоко
Не будь ко мне жестоко
Жестоко не будь
Девчонки в хоре действительно талантливые. Они просто не знали, как это нужно правильно петь. А теперь, когда услышали верное исполнение, они очень удачно подпевают мне.
От чистого истока
В Прекрасное Далеко
В Прекрасное Далеко
Я начинаю путь
На коленях стоят уже все, кроме меня и музыкантов. Даже девчонки из хора поют на коленях. И нам начали подпевать простые прихожане.
Прекрасное Далеко
Не будь ко мне жестоко
Не будь ко мне жестоко
Жестоко не будь
Инанна! Сама Инанна! Богиня сходит с портрета, подходит ко мне, и гладит меня рукой по щеке. Не могу больше держаться. Опускаюсь перед ней на колени. Гимн поют уже абсолютно все, находящиеся в храме. Даже некоторые музыканты пытаются подпевать.
От чистого истока
В Прекрасное Далеко
В Прекрасное Далеко
Я начинаю путь
С последними звуками песни богиня наклоняется над умирающей девочкой и целует ту в лоб. А затем, так и не произнеся ни слова, медленно растворяется в воздухе.
Всё. Музыка стихла. Старшая Жрица беззвучно рыдает, по-прежнему стоя на коленях. Впрочем, далеко не только она одна. Храм накрывает тишина, нарушаемая только судорожными всхлипываниями. Мы все только что стали свидетелями Пришествия Богини.
— Мама, где мы? Почему все вокруг плачут? Что случилось? — раздаётся с алтаря девичий голосок…
Стук в дверь. Ну, кто там ещё? Встаю с постели и открываю.
— Сестра, ты не заболела? — заботливо спрашивает меня старшая жрица. — Ты так долго спишь.
— Нет, спасибо. Всё нормально. Я вчера очень устала — весь день на ногах. Вот и… Извини, сестра.
— Не стоит извиняться. Мы просто беспокоились, что ты могла заболеть.
— Я в порядке.
— Замечательно. Не хочешь сходить искупаться? Сегодня с утра изумительная погода. А у нас тут отличный песчаный пляж.
Искупаться? С сомнением смотрю на толстуху. Подозрительно. Что-то идея не нравится.
— Нет, спасибо. Мне некогда. Я спешу.
— Жаль. Послушницы и младшие жрицы ходили к океану. Говорят, вода сегодня просто изумительная.
— Послушницы? — сразу делаю я стойку.
— Да. Ты спала, сестра, потому они тебя и не позвали с собой.
Чёрт. Спать надо меньше. Я всё интересное пропустил. Балбес я. А ведь вчера вечером, когда я принимал душ вместе с девчонками из хора, кое-кто из них бросал на меня весьма многообещающие взгляды.
А что вы хотите? Заперли три десятка девчонок на небольшой храмовой территории и не пускают туда мальчиков. Конечно, девочки со скуки начнут развлекаться сами. Я уж вчера за Иллидана так просил, так просил. Даже предлагал оставить его спать в моей келье. Не помогло. Железное правило — мужчины не могут ночевать в храме Инанны. Пришлось Иллидану отправляться на ночь к родителям Милки.
Даже то, что я теперь — старшая жрица Инанны, не спасло Иллидана от изгнания. Ну да, я — старшая жрица. Я руководил ритуалом Призыва Инанны. К тому же, последняя недвусмысленно выказала мне свой расположение, погладив меня по щеке. Так что о моём статусе не может быть никаких споров. Фактически, в старшие жрицы меня произвела сама Инанна.
Как старшей жрице, мне выделили отдельную келью для отдыха. Чему я не больно-то и обрадовался. Я бы предпочёл переночевать в общей спальне с послушницами и младшими жрицами. Очень сильно подозреваю, что ночью у них там происходит нечто небезынтересное. Но нельзя. Старшей жрице невместно. Абыдна, да?..
