Кузнец струхнул.
– Ч-чаво надо?
– Да вот мы тут цепи мерили, – рыжая доверчиво громыхнула запястьями, в железных браслетах с метровыми цепями, – и потеряли ключ. Снять сможешь?
Кузнец судорожно кивнул и медленно сполз по стеночке.
– Н-да призрак из меня выйдет что надо, – ни к селу ни к городу пробормотала она.
«…Слух 17
Внимательно просмотрите этот список. Возможно что-то из этого относится и к вам.
Предрасположения к становлению вампиром:
1.Рожденный в определенное время года (новолуние, святые праздники)
2.Рожденный с избыточным волосяным покровом, красной родинкой на руке.
3.Слишком рано отнятый от материнской груди.
4.Рожденный седьмой сын седьмого отца.
5.Умерший не окрещенным.
6.Мать видела вампира, будучи беременной.
Это одни из основных признаков, что вам суждено стать вампиром. Поверили? А теперь уважаемые седьмые сыновья, рано переведенные на соску, во младенчестве жившие рядом с вампирской общиной или приверженцы других религий. Можете быть спокойны.
Вампиризм или как его называют романтики – вирус вечной жизни, передается только через укус вместе со слюной вампира, да и то только если вампир с чего-то решил разделить с вами вечность. Вовремя промытая рана и обращение в скорую помощь, при условии, что из вас высосали мало крови и вы можете передвигаться самостоятельно, избавит вас от солнцебоязни навсегда…»
Сто развеянных слухов о вампирах
«….Неправда:
Вампиры не имеют отражения в зеркале (даже школьники младших классов, изучающие физику могут с уверенностью сказать, что отражается все)
Дыхание вампира зловонно и смертоносно (можете в это верить, если нравится, главное не говорите об этом первому встреченному вами вампиру)
Их можно убить только осиновым колом и святой водой, предварительно отпилив голову (святая вода неправда, ну а если с любым попавшимся прохожим проделать то же самое, что странно он тоже умрет)…».
Все, что вы хотели узнать, но боялись спросить. Пособие по вампиризму для чайников
Я высморкалась и зябко поежилась, заворачиваясь в плащ, который не сняла даже в помещении. Никак не могла согреться. Великая и страшная инквизиторша святого ордена, нагоняющая ужас на всю нежить, сейчас вызывала только брезгливую жалость. Покрасневший нос, слезящиеся глаза. Простуда. Две недели на природе не пошли мне на пользу.
Я мрачно огляделась. В таверне собралась странная компания. Шестеро пьяных крестьян, два гнома, подозрительно неприметный тип с цепким взглядом, поджидающий кого-то. Это все было как обычно. В окружающую обстановку не вписывалась только бледная девушка (явно из высокородных) с телохранителями, то и дело молча сжимающая и без того тонкие губы почти до исчезновения. И судя по тому, как наплевательски на нее реагировал хозяин, сидела она уже несколько часов, если не дней. Напротив нее замер еще один тип в слишком уважительной, чтобы такой выглядеть позе. Весь в черном, словно сошедший с плаката «их разыскивает стража». Все четыре места за столом были заняты, поэтому он просто стоял, время от времени норовя облокотиться о спинку чужого стула. Что-то вкрадчиво ей рассказывал, отчего белели пальцы телохранителей на рукоятях мечей. Я прислушалась.
– Только я могу справиться с этой нечистью. Соглашайся, дорогая, либо так, либо ты не получишь ничего.
– Я заплачу тебе, но связываться с тобою узами брака… Ты в своем уме чернокнижник?
Я с интересом вгляделась в него. Ничего особенного, среднего роста, сероватые волосы, жесткое и от этого неприятное лицо. И хоть инквизиторы и темные маги никогда не устраивали дружеских посиделок, вскакивать с воплем – «изыди нечисть!» я не торопилась. Если у него есть лицензия на колдовство (в чем, судя по его наглости, я не сомневаюсь) то все в порядке, а за предложение женитьбы, к сожалению, не наказывают. Всех темных магов жечь, дров не напасешься. Да и полезны они шибко для упокоения нечисти бывают, особливо если их зомбям скормить (широко распространенная примета среди крестьян).
– В своем. Выбирай. Или благородная бедность или замужество за темным магом. Я не посягаю на твою честь, дорогая. Мне нужно лишь твое старинное родовое имя и свобода действий, которое оно мне даст.
– Никогда. Я найду кого-нибудь еще.
– Ты так уверена? Семеро Изгонителей уже пропали. По-твоему, милая, они решили поселиться в замке на веки вечные или решили уйти, не прощаясь? И не заходя за своей наградой. Ты не найдешь больше никого, самоубийц нет. Соглашайся, Дайна.
– Ни за что. Я не паду так низко. И не смей меня так называть, грязный чернокнижник!
– Зачем ты все усложняешь… милсдарыня Дайнарра Нортен.
Я вздрогнула. Теперь все стало на свои места. Неужели она до сих пор не сдалась? Невероятно. Шастая в этих краях, ее историю я слышала много раз. Главная тема ставок и сплетен. Блистательная и не знающая забот наследница огромного состояния очень скорбела по безвременно почившему дядюшке. Хоть и был он со странностями, но родственников не выбирают. Особенно богатых. И оставил он своей племяннице все, только с одним условием – привести в порядок поместье близ Гормира, что крестьяне проклятым да нечистым кличут. Больше как Черный Замок известным (почему черный не знаю, скорее уж грязный, так мне показалось, когда я рядом проезжала). Объявила она состязание, кто первый с нечистью справится, тому и золотые горы будут. Часть купившихся на щедрые посулы Изгонителей, зайдя вечером в поместье, так утром и не вышли обратно. Те же, кто выходили, не помнили о прошедшей ночи ничего. Тряслись только почему-то и заикались. А срок, установленный дядюшкой, уже почти подошел к концу, и грозит Дайнаре Нортен остаться без единого гроша. Я бы посочувствовала ей, но большую часть своей жизни я как раз провела в таком состоянии
Досмотреть было интересно, как всегда сидя в тени и не привлекая ничьего внимания…
– Апчхи!!! – но проклятая простуда внезапно все испортила
Я чихнула так громко, что отдельные чашки и тарелки жалобно звякнули. Крестьяне загоготали, а застывшие в напряжении темный маг и высокородная одновременно оглянулись на меня.
– Хозяин, мой отвар скоро? – прогнусавила я, чтобы хоть что-то сказать. Звучание собственного голоса заставило меня поморщиться.
– Скоро, не извольте беспокоится госпожа инквизиторша, – не жалея голосовых связок, рявкнул он в ответ.
Глядя на округлившиеся глаза присутствующих, я скорбно буркнула под нос – ррах наррвах. Просто путница это одно, но когда в таверне позорится инквизитор в самом непотребном виде…
