Выходящие из врат ангелы тут же строились по указке своих командиров в защитную линию — все архангелы были размещены в первых рядах линии обороны, такая же участь постигла и нашу пятерку. Проведя осмотр построения, начала приступили к последнему инструктажу.
— Итак, ангелы, посланные на разведку, сообщают, что зверьки будут здесь через десять минут, ваша задача — добить выживших тварей после применения магии высшими, которые собираются использовать «кольцо искажения», чтобы накрыть всю стаю. — Нирамис многозначительно посмотрел на нас и продолжил: — Построение стандартное, трое из пятерки становятся впереди и создают башенный щит с боевым молотом, за ними располагаются двое с пиками, трезубцами или тому подобным оружием, способным достать врага из-за спины впереди стоящих напарников. До начала рукопашной половина вашего резерва отдается одному из бойцов, выпускающему по моей команде «сжигающий луч» — наиболее действенен на этих тварей свет, ну а затем кидайтесь магией по личному желанию, если успеете, конечно.
Вас с воздуха будут поддерживать начала, они же не позволят перепрыгнуть через вашу шеренгу. Если кого серьезно ранят, отходите назад и взлетайте, кто-нибудь из них вас поддержит. Остальные архангелы будут служить резервом для сил и при случае придут на помощь, но не очень на них рассчитывайте. На этом все, и один совет напоследок — не пытайтесь поглотить душу или что там у этих монстров, они намного превосходят вас, силу можете высасывать, но душу не трогать! Все ясно? — Под вопрошающим взглядом командира все закивали. — Тогда построились и ждем команды.
Нирамис еще раз обвел нас взглядом и взлетел к началам, расположившимся над нами, все остальные группы также построились и были в полной боевой готовности.
— Ну что ребята, повоюем? — Бахут долго молчать не смог и, едва командир отдалился, начал болтать.
— Ты не больно-то веселись, противники не из легких будут, — остудил я его.
— А может, мы и не ударим ни разу, высшие тоже не бездельничают. — Харус кивнул на ангелов четвертой и пятой ступени, которые совместно готовили какое-то заклинание.
— Ну да, жди, тогда бы нас не согнали всех сюда, на случай, если это не сработает.
Между тем, пока мы разговаривали, вдали показалась темная точка, она выползала из тумана и медленно увеличивалась в размерах. Вот и обещанный враг появился. Я привлек внимание своих напарников к этому событию:
— Хватит болтать, твари Хаоса здесь. — Я создал себе щит и молот и стал рядом с Бахутом, с другой стороны присоединился Лан, который начал инструктировать нашу пятерку, подвесив рядом с собой оружие.
— Значит, так, парни, готовим общий канал ко мне, я буду «узлом», — решил Лан по праву самого опытного, дождался наших подтверждающих кивков и продолжил: — После начала рукопашной сеть не обрубаем, будет дополнительная страховка, если кого сразу выбьют с тяжелым ранением, также это поможет от перегрузки при откачивании из монстров силы, иначе можете и сгореть от слишком большого объема. Почувствую, что один из нас истощается, подкину чуток через канал, на этом все, приготовились.
Закончив, он отвернулся от нас и начал следить за приближающимся облаком.
— Мм… И что за «узел»?
— Связь наподобие сети, несколько магов завязывают свой резерв на «узле», — как правило, это самый опытный член цепи, — что позволяет выдавать заклинания намного большей мощности, чем если бы они использовались каждым магом по отдельности, — по-быстрому просветил меня Бахут. — «Узел» способен перекачивать силу к нуждающемуся от других участников «сети», но такая связь эффективна только при четырех и больше участниках, максимальное количество магов — десять, при большем количестве «узел» не способен хорошо координировать действия и направлять силу. В нашем случае это подходит почти идеально.
Пока мы разговаривали, стало возможным разглядеть в приближающемся темном облаке отдельные фигуры. По центру, скорее всего, находился вожак этой стаи, так как тьма в том месте поднималась выше всего. До нас монстрам оставалось бежать где-то минут десять, когда расположившиеся за нашими спинами высшие закончили свои приготовления и выпустили небольшое зеленое кольцо, которое с бешеной скоростью устремилось к цели, разбрасывая вокруг такого же цвета молнии. Подлетев к стае, кольцо резко расширилось до громадных размеров и рухнуло, накрывая зверей. В последний момент из центра, сшибая и расталкивая более мелких своих сородичей, рванулась крупная тварь, успевшая проскочить под самым кольцом, поглотившим почти всех остальных монстров. Над серой равниной разнесся многоголосый вой боли, впрочем, быстро прекратившийся — в месте сработавшего заклинания вверх брызнули струи черной крови, осколки раздробленной брони и ошметки мяса, вырванные из тел. Магия буквально в одно мгновение просто перемолола и изломала свои жертвы, остались невредимыми только вожак и несколько более мелких тварей, успевших выскользнуть из границ поражения, которые продолжили стремительный бег в нашу сторону, издавая премерзкий вой. Темный покров, ранее закрывавший всю стаю, теперь сильно поредел и выглядел тучкой мошкары, вьющейся над жертвой.
«Внимание, бейте по моей команде только по вожаку, — раздался голос Нирамиса, — остальных возьмут на себя другие отряды. Если он побежит к вам, не блокируйте — снесет как пушинку, лучше взлетайте. За врата не волнуйтесь, высшие закроют и укрепят их стеной».
Я начал передавать силу Лану, одновременно скидывая еще больше в щит и доспехи — лучше перестраховаться, чем потом жалеть и воскресать. За это время твари успели довольно близко подбежать и теперь неслись огромными скачками в предвкушении добычи. Уже можно было хорошо их разглядеть, и чем ближе они были, тем неприятней и неспокойней становилось — в холке эти милые создания превосходили меня в полтора раза (и это только обычная особь!), вожак же возвышался над остальными еще на метр. Имея костяные пластины, закрывающие голову и туловище, шесть мощных ног с длинными и острыми, как кинжалы, когтями, гребень жутких рогов и пасть, усеянную иглами зубов, а также хвост, заканчивающийся ядовитым жалом, эти создания внушали трепет каждому, кто их видел, и заставляли мечтать оказаться подальше от них.
Будь я не ангелом, а кем-то другим, уже бы, наверное, убегал отсюда со всех ног и не оглядывался. Судя по проклятиям и ругательствам, доносящимся сбоку и сзади от меня, другие тоже оценили всю прелесть открывшейся нам картины.
«Внимание пятеркам, по моей команде удар по вожаку, — раздался голос командира. — Огонь!»
