— Свежая кровь дороже, — отмахнулся старший. — Они хоть ладят?
— А сейчас покажу, — чему‑то ухмыльнулся Амир, активируя экран в плоскости стола.
На ожившей всеми цветами плоскости отражался общий зал, в центре которого, перед огромным зеркалом Ксения сооружала своей подруге новую прическу — ну, примерно так же, как делают это любимой кукле. Симпатичная китаянка же робко улыбалась отражению — причем смотрела не на себя, а на Ксюшу.
— Ладят, — сделал вывод князь.
— О! — Воскликнул Амир, заметив в кадре старого слугу. — Вот ты где!
— Слушай, не трогай заслуженного человека. — Поморщился князь.
— Не — не, я слово дал его на пенсию спровадить. — Засуетился Амир. — Я побежал, хорошо?
И тут же устремился в дверь.
Через некоторое время на экране показался быстро ковыляющий к выходу старичок, а через минуты три бегущий за ним Амир. Князь с легким любопытством пощелкал по экрану, сменяя камеры и наблюдая за погоней. Вот время между мельканиями сократилось до двух минут… А тут всего три комнаты и один переход… Хм, а теперь зачем‑то на первый этаж, а потом по соседнему пролету на третий и снова на второй… Увы, еще пять минут и по устоявшейся традиции, граница между женской и общей половиной разлучила их…
— Немного не успел, — прокомментировал князь обескураженную фигуру брата, замершего на пороге, и погасил экран. — Ладно, еще пять минут — и за работу.
* * *
— Как же он надоел! — В детскую комнату ввалился старик, тут же закрыл дверь и привалился к створке всем телом.
Быстрое дыхание и движение грудной клетки выдавали нелегкую для почтенного возраста дистанцию, а легкая бледность на лице — опасную близость преследователя.
— Признался бы, кто ты есть на самом деле, — спокойным голосом ответила Ксюша, внимательно изучая что‑то на двух огромных экранах, закрепленных на стене.
Если бы князь мог заглянуть к дочери в комнату, то наверняка сильно удивился — в первую очередь тем, что совсем недавно видел Ксению в другом месте, за совершенно иным занятием. Хотя, если задуматься — погоня шла по всему пространству дворца, дважды опоясав все этажи, так что время было… Что вовсе не объясняет содержимое экранов, заключенных в зеленые рамки со стилизованным орнаментом кланового герба.
— Смерти моей хочешь! — Возмутился на предложение дед. — Они же как дятлы все мозги выклюют, — сложив пальцы клювом, старик несколько раз тюкнул себя в висок. — Дедушка, а помоги! Дедушка, а дай! Дедушка, а сделай! — Передразнил он. — Даже в смерти нет покоя — ходят на могилу и жалуются! А если бы я не поставил там микрофоны, что бы они тогда делали?!
— Помощь не была бы лишней, — мельком глянув, Ксюша поприветствовала деда улыбкой и вновь вернулась к сосредоточенному клацанию по клавишам.
— Мне есть, кому помогать, — проворчал дед, присаживаясь рядом с внучкой. — Это что, клановый интранет?
— Ага. — Коротко ответила Ксюша, продолжая удалять файлы из внутреннего хранилища клана.
— Откуда доступ?
— На бумажке у папы, под клавиатурой, — отмахнулась девочка.
— Что?! — В голос возмутился старик.
— А клавиатура во внутреннем хранилище клана, под защитой гвардии.
— Все — равно как‑то неправильно, — для вида, уже успокаиваясь, проворчал дед, внимательно изучая названия удаляемой информации. — А чем тебе не понравились суточные отчеты нашего нового города?
— Да вот, — Ксения щелкнула клавиатуре, и правый экран сменился спутниковым изображением края города и массива леса, рассеченного широкой дорогой.
Если приглядеться — обычная дорожная жизнь, без пробок и ремонтов.
— Все равно не понимаю. Ты уж пожалей старого, зрение совсем подводит, — усмехнувшись, произнес дедушка.
Как будто у такого человека могут быть проблемы со здоровьем…
— Вон, видишь, серебристая коробочка едет? Вот. Там едет человек, который спас наше имя. А на встречу ему, на сорок сантиметров выше, едут три черных джипа, наших, клановых. Они его искали, проскочили мимо, сейчас назад возвращаются. Через шесть минут увидят и попытаются убить.
— Стоп, дай мне тридцать секунд, — напрягся дед, щелкнул по выступу на своем обручальном кольце и отчетливо произнес. — Оперативный отчет по Багиево.
— Я все удалила.
— Это тебе так кажется, — кольцо оказалось прижато к уху, но на выслушивание доклада, перемежаемое сухими уточнениями, понадобилось в шесть раз больше времени.
— Так, ясно, — встряхнулся старик. — Пришел, натворил справедливость, ограбил, уехал. Бывает.
— Но он нам помог? — Осторожно уточнила внучка.
— Есть такое, — не стал отрицать мужчина. — Но ты зря его хочешь защитить, удаляя эти бумажки. Этот человек покусился на жизнь твоего брата, такое не должно остаться неотомщенным.
— Он не хотел его убить…
— Не имеет значения. Преступник вероломно проник в кабинет и взял нашу кровь в заложники. — Строго качнул головой дед.
— Но ведь никто не пострадал.
— Но пострадает, — поучительно произнес старик. — Глава охраны, допустившего убийцу до господина, потерял честь. Он уже мертв, хоть и дышит. Чем больше ответственности и награды, тем строже наказание, помнишь, я объяснял? А сейчас, он, видимо, решил забрать с собой врага. — Кивнул он на спутниковую карту. — Так что оставь ты эти файлы в покое, милая.
— Там твой внук, — спокойно поведала Ксения.
— Я знаю. Вернее, Валентин мне внучатый племянник, а тебе троюродный брат. Поэтому мы должны ответить.
— Нет, там другой внук. В белой машине.
— Максим? — После некоторой паузы, с оторопью произнес дед.
— Ага. — Кивнула Ксюша, все это время продолжая старательно тереть файлы — система требовала подтвердить удаление каждого, пугая безвозвратностью потери, так что приходилось методично щелкать по клавишам вместо куда более удобного 'выделить все' — 'удалить'
— Он у был Валентина? — Словно не веря, переспросил старик.
— Как понимаешь, знакомство было сложным, — вздохнула Ксюша и бросила внимательный взгляд на спутниковую карту. — И теперь начальник охраны Валентина хочет его убить.
— Да как он посмел покуситься на мою кровь! — Взъярился дед, с ненавистью глядя на три черных прямоугольника, неуклонно приближавшихся к цели.
— Максим не знал, что это его родич. Так же, как Валентин и его охрана. — С сожалением протянула Ксюша.
— Так, дай секунду, — дед с силой потер виски, сосредотачиваясь.
— Дам целых две минуты пятнадцать секунд.
— Говорит координатор, — вновь зашептал в кольцо дед. — Красный приоритет. Багиево, отряд гвардии вернуть в город.
