не дал мне шанса узнать, когда убил его.
— Меня ты, к слову, тоже не заметил, — сказал Дарлид, — а ведь я не всегда был в камуфляже.
— Тебя считают лучшим охотником Дайгона. Знали бы они, что ты все время прячешься, — фыркнул Кенрон. — Я только и хотел узнать, как далеко от города могу охотиться один.
— Лучше бы ты подумал, насколько послушным ребенком ты можешь быть, — сказал Дарлид, он схватился за вырезанное из дерева крыло птицы, отломил его и бросил под ноги. — Твари в лесу сейчас не главная наша забота. Ты слышал, что творится в городе? Недавно сожгли зеннатскую хибару.
— Ах, это… — вырвалось у Кенрона.
— Кто-то что-то замышляет против Зенната. — Дарлид протянул руку, взял Кенрона за подбородок и поднял его голову так, чтобы их взгляды встретились. — Этот город выстроен кобольдами, если мы хотим здесь жить, нам нужно убедиться, что все недовольные ушли отсюда, что поджогов и разрушений больше не будет. Ты помнишь, кто был на стороне Оррина Глэра тогда на поле. Увидишь хоть одного из них, скажи мне или кобольдам.
— Ты же сказал не переходить ни на чью сторону, — напомнил Кенрон, он поднялся, освободившись от руки отца.
— Именно так, — кивнул Дарлид. — Но следующий дом который сожгут, может быть нашим. Поэтому делай, как я говорю.
— Охотник из меня неважный, — принялся перечислять Кенрон, загибая пальцы, — я не разбираюсь в людях, нужно сдавать всех, кого я вижу кобольдам. Ясно, пап, спасибо.
На глаза попалась неудачная поделка, которую Дарлид разломал и бросил на пол. Кенрону не хотелось смотреть на отломанное крыло, пусть и деревянное. Он махнул рукой, мол, нет у него больше сил это выслушивать, и подошел к спящему в гамаке Лауберу. Он помахал брату на прощанье.
— Хоть ты не говоришь, что у меня ничего не выйдет, — прошептал Кенрон. — Да откуда им всем знать?
Он отправился прямиком к калитке, вышел на улицу и вытащил собранный в поход рюкзак из зарослей кустарника. Тяжесть рюкзака была приятна Кенрону, лишь она напоминала ему о решимости и обещала успех в задуманном деле.
Дорога до ворот резиденции зеннатского регента заняла минут десять. Кенрону не нужно было подходить к самим воротам, он лишь хотел убить время. Вскоре из приемного дома должен был выдвинуться конвой. Раз в месяц кобольды перевозили со склада массивные баки с крупными частями животных, обычно с головами или телами. В этих частях содержалась магия, но извлечь ее и поместить в контейнер поменьше не могли ни дайгонцы, ни местные зеннатцы. В некоторых баках покоились животные целиком. С этим конвоем Кенрон и собирался проникнуть за ворота резиденции, где так же находилась зеннатская воздушная гавань.
Двое кобольдов охранников носили черные маски. По городу уже ходили слухи, скорее всего, распускаемые самими кобольдами, что маски помогают им определить дайгонцев в камуфляже. Далеко не всем выдали этот предмет амуниции, лишь тем, кто охранял важные зеннатские здания. Говорили, что кобольды не так уж хорошо видят дайгонцев в камуфляже, кому-то удавалось проскользнуть мимо незамеченным, в дождь, туман, в сумерках.
Размышляя, удастся ли ему пройти мимо кобольдов в черных масках, Кенрон заметил вдалеке мужчину в черном с белыми волосами до плеч и в черных очках с круглыми стеклами. Старика Нэфиса Надэма трудно было с кем-то спутать, тем более, они виделись в последний раз всего неделю назад. Стоя на разных сторонах улицы, они разглядывали друг друга какое-то время, пока Кенрон не решил подойти.
— Не говори, что я напрасно показался тебе, приятель, — хрипло произнес Нэфис. — Твой отец же хочет, чтобы ты заложил меня кобольдам.
— О, да, хочет, но вы же не собираетесь поджигать наш дом? — спросил Кенрон, усмехнувшись.
Шутка не показалась Нэфису смешной, должно быть, решил Кенрон, про поджог зеннатского трактира старику ничего не известно.
— Есть то, что достойно гореть, но до вашего дома мне нет никакого дела, — монотонно проговорил Нэфис.
— Конечно, нет, — кивнул Кенрон. — Вы долго жили вдали ото всех, не так ли? Никто не помогал вам, и вы были сами по себе. Хотел узнать, как прожить одному?
— Нужно чтобы тебя никто не опекал, вот и все, — усмехнулся Нэфис. — Человек становится на удивление находчивым, если знает, что неоткуда ждать помощи.
— Спасибо, это я и хотел услышать, — сказал Кенрон.
Он шагнул вперед, чтобы пожать руку Нэфиса, но тот тут же отстранился. Пожалуй, они и вправду не так хорошо знакомы, чтобы обмениваться рукопожатиями, решил Кенрон.
— Собрался куда-то в одиночку? — спросил Нэфис, поправляя черные очки.
— Да, очень далеко, — не стал скрывать Кенрон.
— Оно и к лучшему, — кивнул Нэфис. — Ступай отсюда, малыш, сегодня же. Уходи из города хотя бы до конца дня.
— Скоро меня здесь не будет, — заверил Кенрон. — Что вы делаете напротив резиденции? Пришли посмотреть на их гигантский корабль? От одного вида дух захватывает.
— Я собираюсь отомстить той твари, что убила моих дочь и внука, — сказал Нэфис, казалось бы, совершенно невпопад.
Такая резкая смена темы немного смутила Кенрона. Должно быть, Нэфис растерял все навыки общения, пока жил один на берегу озера.
— Вы говорили, что это было давно, лет двадцать назад, — сказал он. — Многие звери столько не живут
— Этот будет жить, пока я с ним не разделаюсь, — прошептал Нэфис, будто на мгновение забыв о собеседнике.
— Опасно ходить на него в вашем возрасте, — сказал Кенрон. — Соберите команду, одного меча вам не хватит.
— Справлюсь и один, — заверил Нэфис. — Я продал дом и использовал кое-какие былые связи.
Нэфис отодвинул край камзола и показал несколько круглых красных предметов, прикрепленных ремнями к груди. Шары были обернуты в прозрачную пленку, Кенрон без труда узнал, что именно припрятал у себя Нэфис. Вещицы, без сомнения опасные. Стоило одной из них коснуться воздуха и малейшее давление могло привести к разрушительному взрыву.
— Огненная железа! — воскликнул Кенрон. — Мои родители добывают похожие, правда сразу же продают их. Эти штуковины нужно держать в банках, наполненных водой, чтобы они точно не коснулись воздуха. Лучше продайте их кобольдам в приемном доме, дадут хорошую цену.
— Зачем мне их продавать, если я лишь недавно их купил? — спросил Нэфис. — Пришлось заложить дом, впрочем, зачем он мне сейчас?
Один из круглых предметов на ремне выделялся исполинскими размерами.
— Эта железа прямо огромная, рвануть может сильно, — заметил Кенрон. — Вам бы не разгуливать с ней по городу.
— Ты еще здесь парень? — с нарочитым удивлением спросил Нэфис. — Ты же собирался дать деру.
Кенрон кивнул и усмехнулся — именно это он
