— Ты думал, что я буду… — я пытаюсь подобрать слово, чтобы в одном выразить все, что я могла бы, в его представлении, испытывать по этому поводу. Но не нахожу. И использую первое, что приходит на ум, — недовольна.
Его улыбка чуть смущенная. Но настолько незаметно, что я готова предположить, что мне это показалось.
— Твоя помолвка с Рамоном. Клятва Сашки. Все это произошло в одно время, и я не мог предположить, как ты на это отреагируешь.
Вот так, незаметно, заходя совершенно с другой стороны, мы и добрались до главного. А если так будет продолжаться… Зная, как он умеет заговаривать зубы, прежде чем что-то сказать, надо много, много и очень много раз подумать.
— Моя помолвка с герцогом нарушает какие-либо твои планы? — Чувствую, как начинаю слегка заводиться. И надо же было ему затеять этот разговор в такой неподходящий момент. Только в этом клубке хоть что-то начало успокаиваться. Да и далековато он был, когда мы с Рамоном общались. Если только… А перед моим взором… ехидная морда Гадриэля.
Но он словно и не услышал вопроса. Продолжает гнуть свою линию.
— Ты собираешься вернуться на Землю?
Да, вести такие беседы на ходу… Хорошо еще, мы довольно далеко вырвались вперед, и я могу позволить себе остановиться на минутку, чтобы посмотреть это кошмару в глаза.
Совершенно забыв, что эта бездонная серая бездна действует на меня круче гномьего самогона, которым меня приводили в чувство после того, как мы нашли Альену. События того вечера настолько вышибли меня из нормального состояния, что это оказалось единственным способом вытащить меня из затянувшейся истерики.
Так что, вместо категоричного «да», я воспроизвожу что-то невразумительное, не дожидаясь, пока его взгляд снова станет насмешливым, поправляю сбившиеся ножны и, демонстративно отвернувшись и не обращая внимания, идет ли он за мной, возвращаюсь к нашему основному занятию. Шагать, шагать и шагать.
— Лера…
От одного голоса дыхание начинает сбиваться.
— Я не могу идти и разговаривать. — Сквозь зубы. В тщетной надежде, что он от меня отвяжется.
— Лера… — а голос. Как у кота, объевшегося сметаной.
Резко торможу и поворачиваюсь. Он делает это одновременно со мной. На лице… Полное раскаяние. В том, что делал. И чего не делал — тоже.
— Олейор, я не настроена обсуждать эту тему.
А его взгляд, неожиданно, становится серьезным.
— Рано или поздно тебе придется это сделать.
И я огрызаюсь.
— Рано или поздно я это сделаю. Но… не сейчас. — Вот только, на него мои слова совершенно не действуют.
И он начинает нагнетать обстановку. Тоном, который совсем не вяжется с тем, что было еще пару минут назад.
— Вокруг тебя сложилась очень странная ситуация. Ты — моя ученица. Невеста Рамона. — А я делаю заметку. Не знает. — Светлые эльфы дали тебе клятву. Рядом с тобой оборотни. Человеческий Архимаг. Твой отец — князь волков-оборотней. Подруга драконица. Как ты думаешь, почему никто из тех, кто слышал слова клятвы, не остановил Каре?
Признаться, этот вопрос интересовал и меня саму. Ну, не бегать же за каждым. И не спрашивать, преданно глядя в глаза. А сами они как-то не очень торопились объясниться.
И я, чуть более напряженно, чем хотелось бы, жду продолжения. Которое не заставляет себя ждать.
— Никто из нас, до конца, друг другу не доверяет. Каждый опасается, что другой сможет на тебя каким-либо образом повлиять. Поэтому клятва Каре всем нам выгода. Потому что она, действительно, дает тебе определенную свободу выбора. Да только… — и в его взгляде смятение. И я, прежде чем осознаю, что делаю, прикасаюсь подушечками пальцев к его губам. Чувствуя, как отпускает напряжение.
Он ничего не сказал. Но то, что я вижу, лучше любых слов может говорить.
— Я должен… — его дыхание обжигает, но, все заканчивается слишком быстро. Короткий взгляд туда, откуда мы пришли, и он, нежно поцеловав мою ладонь, заканчивает нашу вынужденную остановку. Но не прекращает разговор. — Лера, я просил разрешения отца на наш брак.
Я, сначала, молча, киваю. Намереваясь сказать, что мне об этом известно. Но, в последний момент, словно внутреннее чутье, не дает мне этого сделать, и я, весьма ехидно, уточняю.
— А у меня ты спросил? — Похоже, я угадала и с интонацией и с вопросом. Потому что его брови ползут вверх, потом в глазах мелькает растерянность и он… Расплывается в довольной улыбке.
— А ты согласна?
И вновь мне удается все перевести в шутку.
— Ты делаешь мне предложение или просто интересуешься? — С трудом удерживая на лице невозмутимость.
— Интересуюсь.
— Тогда не скажу.
— Почему?
— Вот когда будешь делать, тогда и узнаешь. — И я грозно свожу брови.
— Тогда я тебе его делаю. — Боюсь, этот разговор скользит по такой грани, что я уже не знаю, не лучше ли было честно и откровенно ответить на все его вопросы. Вот только… Эта здравая мысль несколько опоздала. И мне приходится, напрягая извилины, вновь искать выход из создавшегося положения.
— Так предложения не делают. — И я, в смутной надежде, что кто-нибудь придет мне на выручку, оглядываюсь. Тем более что солнце уже садится и подходит время подыскивать место для ночевки.
Похоже, тот, кто отвечает за исполнение желаний в этом мире, сегодня решил перевыполнить норму по добрым делам. Потому что за деревьями мелькает фигура Гадриэля. Который быстрым шагом нагоняет нас.
Олейор, заметив, как на моем лице проявляется облегчение, тоже смотрит назад. И, слегка, хмурится.
Но, прежде чем наш Лорд подходит достаточно близко для того, чтобы нас слышать, он успевает заставить меня поволноваться.
— Не знаю, какую игру затеял мой отец, но мне уже достаточно известно для того, чтобы понять. С наследственностью в вашем роду связана какая-то тайна. А я люблю узнавать чужие тайны.
Нашел, чем порадовать. А то я этого еще не заметила.
— Я и сама могу тебе рассказать обо всем. — И, дождавшись, когда на его лице появится заинтересованность, добавляю. — Когда мы победим.
Он насмешливо фыркает. И свободно, словно скинув тяжелый груз со своих плеч, улыбается.
— Это достаточно серьезный стимул… Чтобы победить.
Олейор Д` Тар
Место для ночлега мы нашли незадолго до того, как последний луч солнца коснулся земли. Небольшой пригорок был чуть в стороне от крошечной заводи тихой речушки. А берег довольно сильно порос кустарником. Так что, место нашей стоянки с воды было почти незаметно. А вот мы… Оттуда, где расположился наш лагерь, был достаточно хороший обзор, чтобы к нам никто не мог подобраться незамеченным.
