Но самым большим подарком для нас была, конечно, вода. Чистая. Достаточно теплая для того, чтобы купание могло доставить массу удовольствия.
Первой право смыть с себя дорожную пыль мы предоставили, естественно, Лере. Умоляющий взгляд, который она не сводила меня, пока я не кивнул, соглашаясь, мог растопить и более холодное сердце, чем мое. Так что, я едва не получил заговор в своей команде, которая единогласно произвела меня в деспота и тирана. За те несколько секунд, что я медлил с ответом и обдумывал, кого безопасно будет отправить вместе с ней в качестве охраны.
Конечно, если бы я мог сам… Но… И, отрядив Валиэля, в спину, которого посыпались весьма недвусмысленные шуточки от тех, кому не досталась эта честь, все остальные занялись обустройством временного пристанища.
Рамон уже весьма основательно стоял на ногах, и, как только оборотни закончили собирать сушняк для костра, занялся приготовлением ужина. Длительный опыт борьбы с нечистью благотворно сказался на его кулинарных способностях. А если вспомнить, что последние дни мы налегали на вяленые мясо и рыбу, не тратя время на приготовление нормальной пищи, то на мага все посматривали с повышенным интересом.
Так что к тому времени, когда посвежевшая, а самое главное, подобревшая, вернулась моя ученица, в котелке уже весело побулькивал отвар, а чуть в сторонке лежали облепленные глиной тушки мелких зверьков. Что в большом количестве водятся в этом лесу.
Во второй партии я отправил всех, кроме себя и Рамона. Уж больно не хотелось мне оставлять его наедине с моей женщиной. И в груди потеплело. Моя женщина…
Да, в нашем разговоре с ней было больше намеков, чем слов. Но и того, что было сказано…
А тот единственный вопрос, ответа на который я так и не получил, меня уже ни сильно и беспокой. Были у меня все основания предполагать, что эту тайна рода Там` Арин я узнаю и без ее помощи. И… очень скоро.
Вода словно смыла не только усталость, но и, то неприятное ощущение, которое осталось от предательства Ригана. Уж на дракона… Хотя, какой он теперь дракон.
И я, с облегчением наблюдал, как более спокойным становятся выражения лиц у моих спутников, когда разговор у костра, словно по кругу, возвращался к тому, что нам предстояло, возможно, уже завтра.
Лере не удалось заглянуть за границу защиты. Но, можно предположить, что от нее до места, где держат ее прадеда, не более одного дня. Чтобы поддерживать более сильное заклинание, нужны очень мощные артефакты. Но мне не было известно об исчезновении таких. Так что, сегодняшняя ночь, единственное время еще раз спокойно подумать обо всем. Всем том, что мне еще не понятно.
Дождавшись, когда все угомонятся, укладываясь вокруг костра и нежно, настолько нежно, насколько мог, едва не доведя Рамона до желания сразиться со мной сейчас же, улыбнулся своей принцессе. Что уснула раньше, чем смогла съязвить в ответ. А ничего другого ожидать от нее было просто невозможно. Единственная радость, в виде нескольких минут водного блаженства, вряд ли могла перекрыть те провокации, что я весь день устраивал.
Хаиде, уйдя в темноту, перекинулся и я, скорее ощутил, чем увидел, как мелькнула его тень среди деревьев. Талас сделал тоже самое. Но расположился неподалеку от костра. Настороженно подняв уши и время от времени приподнимая морду и принюхиваясь к запахам.
А я… Решил проверить одну догадку, что мелькнула у меня во время разговора с Лерой.
Гадриэль спустился к воде, когда я, подвесив небольшое заклинание, освещающее этот кусок берега, заканчивал накидывать значки на влажном песке.
Внимательно осмотрел мою работу. Поднял с земли тонкую веточку, из тех, что я захватил с собой, и дополнил мой рисунок в нескольких местах, которые еще оставались пустыми.
То древо рода Великого Мага Равновесия, которое нам удалось воспроизвести, было далеко не полным. Но и то, что ми видели… Было очень кособоким.
— Тебе не кажется это несколько странным? — Выражение лица моего друга наводило меня на некоторые соображения. О том, что все это он уже проделал. И выводы давно сделал. Времени и возможностей у него для этого было значительно больше, чем у меня. А уж нюха…
— Что именно? Я здесь вижу не одну странность. Так что, будь добр, уточни. — И я позволяю ехидству окрасить мой голос. Давая понять, что не стоит задавать вопросы, на которые самому придется отвечать.
Вот только он не принимает моего игривого тона. И продолжает смотреть не на меня, а на то, что едва виднеется под неярким светом.
— Скажи, Оли, почему никто раньше этого не замечал? Это же так очевидно. — Он поднимает на меня глаза. И в них — удивление.
Я, в ответ, пожимаю плечами. Да, теперь, когда Аль` Аир, буквально подкинул нам ключ, это действительно кажется очевидным. И я, медленно, но не для него, для себя, начинаю пытаться объяснить то, объяснение чему кажется таким простым, что просто не приходило раньше в голову.
— Это никому было не нужно. Да и род Там` Арин был всегда настолько силен, что ни у кого не возникало мысли задаться вопросом о том, как передаются способности в этом семействе. А уж о том, что прародителем рода был Даймон… С их искусственно измененными способностями… Ну а то, что Равновесниками становились только люди… Хорошо сбивало с толку. Уводя в тень всех остальных отпрысков.
— Но… они были.
— Да, были. В основном, девочки. Которые уходили в дом своего мужа. И растворялись, словно их и не было. А в роду оставались мужчины. Маги. Люди. И так бы оно и было, если бы прадед Леры не встретил на Земле ту человеческую женщину, что родила ему девочку. Первую девочку рода со способностями мага.
— Неясным остается лишь одно. — И он не сводит с меня глаз. Весьма задумчивых. — Откуда об этом стало известно твоему отцу.
Вот только, с этой неясностью, как мне кажется, я разобрался. Неожиданно. Гладя на одну из ветвей, что оборвалась около двух тысяч лет тому назад. Как раз в то время, когда женой одного из Великих Магов была темная эльфийка.
Похоже, сведения о том, что удержать власть юному, по нашим понятиям, Элильяру Д" Тар, помогал именно этот представитель рода Там` Арин, имеют под собой основания. А если предположить…
Гадриэль продолжает внимательно смотреть на меня, следя за тем, как меняется выражение моего лица. И я, протянув веточку к тому месту, где может значиться имя моей матери, насмешливо приподнимаю брови.
Ему нужно всего несколько секунд, чтобы понять то, что я хочу ему сказать. И в его глазах вспыхивает восторг. Единственное, что может заворожить черноволосого Лорда больше, чем прелестная женщина или редкое оружие, это — чужая тайна, что попала в его руки.
