Ит чувствовал, что на глаза наворачиваются слезы. Он судорожно вздохнул, сглотнул комок в горле.
До этого момента неподвижные пальцы Скрипача вдруг вздрогнули, ладонь едва заметно сжалась. Ит поднял глаза… и неожиданно встретился со взглядом Скрипача. Совершенно разумным и ясным взглядом.
— Привет, — еле слышно прошептал тот. Улыбнулся, но улыбка получилась кривая и вымученная.
— Ты как? — спросил Ит, чувствуя, что мир вокруг рушится.
Падали стены, исчезала фальшь, пропадал морок.
— Очень больно, — едва слышно прошелестел Скрипач. — Но, поверь, оно того стоило.
— Что стоило? — слова куда-то разом пропали.
— Ит, прости меня… Прости, пожалуйста. Этот твой шрам на спине… когда осень и небо светлое, помнишь?.. Я так страшно тогда предал тебя. Малодушно и страшно. Это — плата… наверное… Ну и хорошо…
— Скрипач, не надо так говорить! Какая плата, о чем ты?
— Какой я… Скрипач… называй уж лучше рыжим… ладно, мелочи какие… Ит, спасибо тебе, — он снова улыбнулся.
— За что? — опешил созидающий.
— За то, что нашел меня… и не бросил. Свалка эта… пакость такая… Дождь, грязь… А я все ждал… Так хорошо, что ты… Ведь нельзя, ты же сам уже понял… нельзя жить, разорвав свою душу на две половинки. Дышать одним легким, смотреть одним глазом… и за сейчас — спасибо… что оно есть, это сейчас… и тебе спасибо, и Богу… что дал попрощаться…
— Нет, — у Ита внутри все оборвалось. — Ты не умрешь. И думать не смей! Ты не умрешь, слышишь?!
— Умру, ты же знаешь, — Скрипач дышал тяжело, лицо его покрылось испариной. — Но неважно… главное, что сумел вас… вытащить… ключ только снял… зря… надо было, чтобы ты или Ри. Поторопился… боялся, что он уйдет…
— Ключ?..
— Ключ… от «формулы дьявола»… Агор и Аран, из команды Стовера, помнишь?.. Они были почти правы… ключ действительно существует…
— Скрипач… рыжий, погоди, — Ит растерянно заозирался. — Искин, ты…
— Здесь, — глухо откликнулся искин. — Все пишу. Прошу прощения, но…
— Нет, я не о том. Ты можешь увеличить содержание кислорода? Ему трудно дышать.
— Делаю.
— Спасибо, — Ит снова склонился к Скрипачу. — Не лучше?
— Немного, — пепельно-серые губы едва шевелились. — Прости меня, если сможешь. Я тогда… когда ты умер… я изменил свое решение… подумал, что, находясь в разуме, жить без тебя не сумею… знаешь, ведь почти не ошибся. Там плохо было… Одиноко и плохо… сам себя в мусор… Только чайки красивые…
— Я не дам тебе умереть, — насколько мог твердо сказал Ит. От боли, переполняющей душу, хотелось кричать — точно так же, как кричал несколько часов назад Скрипач от боли в растерзанном и израненном теле. — Я тебя не отпущу! Слышишь?! Я ни за что тебя не отпущу!..
— Ит… то, что я над собой сделал… я же искалечил себя, намеренно, нарочно… не знаю, почему сейчас почти все вдруг вернулось… — Скрипач слабо кашлянул, на губах появилось несколько капель крови. — Такие вещи даром не проходят и…
— Молчи, — попросил Ит. — Пожалуйста, не трать силы. Молчи. Они ищут выход, я уверен, что найдут, нам надо просто подождать.
— Не обманывай… себя… и не пытайся меня утешить, — Скрипач закрыл глаза. — Ит, все… я больше не очнусь, наверное. Не сумею…
— Ну уж нет, — голос Ита неожиданно стал твердым. — Ты сам только что сказал — нельзя жить с половиной души. Сбежать вздумал? А как же я?
— Ты… хитрый… — Скрипач усмехнулся, но улыбка тут же превратилась в гримасу боли. — Сумел меня… поймать… не все от нас зависит, Ит… Или почти не все…
— Я тебя не брошу, — прошептал созидающий. — Я ни за что тебя не брошу. И уйти тебе не позволю. Не так и не сейчас. Ты только продержись еще немножко, хорошо? Держись, пожалуйста… очень тебя прошу… не бросай меня…
Скрипач его уже не слышал. Еще несколько минут Ит просидел рядом с ним неподвижно, гладя по руке. Он сам не замечал, что плачет.
В медблок вошел Таенн.
— Ит, выйди, пожалуйста, — попросил он.
— Зачем? — созидающий резко поднял голову.
— Нам надо поговорить. Он спит, я не хочу его тревожить, — объяснил Бард. — Выйди. Ты через десять минут вернешься обратно.
— Искин… — начал было Ит, но Таенн его прервал:
— Он проследит и, если что, позовет тебя. Так?
— Так, — подтвердил искин. — Ит, не волнуйся, хуже от того, что ты выйдешь на несколько минут, точно не будет.
— Вы его не убьете… из милосердия? — спросил созидающий напрямую.
— Если бы мы сейчас были не в медблоке, ты бы получил от меня по морде так, что не забыл бы этого до конца дней своих, — пообещал Бард. — Так ты выйдешь, или нет?
Ит встал и направился вслед за ним.
* * *
— Сядь и спокойно послушай. Через шесть часов тут будет корабль Аарн, точнее, боевая станция. Собственно, не мы их нашли, а они нас — потому что они нас искали. Станция принадлежит флоту, которым командует дварх-адмирал Дарли Эстель Фарлизи, и шла именно на наши поиски, но потеряла нас в черной зоне. На борту — три целителя, достаточно высокого уровня. Если он проживет эти шесть часов, они попробуют чем-то помочь.
— Правда? — с надеждой вскинулся Ит.
— Правда, — кивнул Леон. — Но на многое не рассчитывай, хорошо? Ти-анх при подобном поражении ничего не даст. Целители… Ит, можно я тебе хотя бы объясню, что сейчас с ним происходит?
Созидающий кивнул. Ри подошел к нему, сел рядом, положил руку на плечо.
— Понимаешь, тело в Сети — штука совершенно лишняя, — печально начал Леон. — И Бардов, и нас к выходам в Сеть готовят не один год. Мы вообще берем тела с собой мертвыми, только так можно пробыть там пять лет кряду. Барды…
— Мы вводим тела в резонанс с Сетью, но наши выходы существенно короче, — продолжил Таенн. — А он… он вышел без подготовки вообще. И его тело, поняв, что оно просто не нужно, дало само себе команду на уничтожение. Именно поэтому мы не можем ничем помочь. Как только происходит какое-то вмешательство, тело начинает поспешно избавляться от него, потому что считает лишним. И точно так же оно сейчас избавляется от самого себя.
Ит закрыл глаза и глубоко вздохнул.
— Но ведь есть способ это обойти. Так? Или нет?
— Есть, — подтвердил Морис. — Встречающие. Я, правда, не слышал, чтобы кого-то из такого состояния выводили, но теоретически…
— Значит, это все-таки возможно, — твердо констатировал Ит.
— Ит… в любом случае нам нужно добраться до базового мира Контроля, — осторожно сказал Морис. — Есть еще один момент, из-за которого я бы категорически не хотел терять Скрипача…
— Ключ, конечно же, — горько бросил созидающий и презрительно усмехнулся. — Правильно, мы говорили, а вы слушали. Как же иначе… до того, как он сказал про ключ, вы предлагали его милосердно прикончить.
