— А оно нам еще одно землетрясение не устроит? — заинтересовался орк.
— Вряд ли, у него еще возраст не тот, чтобы такими чарами разбрасываться. Он и эту встряску наверняка с помощью какого-нибудь артефакта устроил.
Лихорадочный поиск виновного почти мгновенно дал результат.
— Неужели он? — удивился Семен, вытаскивая за ухо из какой-то щели маленького даже по меркам этой расы дуэргара. Точнее нет, не маленького. Молодого. Или попросту темного гнома-ребенка.
— Этот, — кивнул шаман, — а амулет на его груди, судя по всему, и есть причина, по которой путь обратно нам отрезан.
— А расчистить с его помощью завал ты сможешь? — уточнила Шура, уже успевшая убедиться в полной непроходимости туннеля, ведущего обратно в город.
— Вещица наверняка фамильная, а значит, настроена на владельца, да к тому же от чрезмерной нагрузки потрескался центральный камень, — подумав, выдал вердикт шаман. — Прежде чем использовать амулет заново надо его заменить и зарядить.
— Так мы тут что, и, правда, замурованы? — забеспокоился Крырг. — Не лучший конец для воина!
— Да, тварь, все вы, сдохните здесь! И никакая паучиха вам не поможет! — яростно проорал дуэргар но тут же ойкнул, так как Семен почти поднял его. За ухо.
— Малыш, — попробовала поговорить с ребенком, Лика после того как ноги темного гнома соприкоснулись с камнем Подземелья полностью, а не только кончиками сапог, — мы не причиним тебе вреда, просто отодвинь камни и мы уйдем.
— Да чтобы я поверил дроу? Ха!
— А где ты здесь видишь дроу? — не оставляла попыток договориться эльфийка. — Те, что в клетках? Так они оттуда не выберутся.
— В клетках корм для червей, — зло фыркнул дуэргар, — а дроу передо мной, не пытайся меня обмануть, ясно тебе, паучий выкидыш?!
— Он что, не видит, какого цвета у ушастых кожа? — ошеломленно пробормотал Крырг.
— А какого? — заинтересовался черный гном.
— По голове стукнуло, — разорвал установившуюся тишину какой-то орк, — точно! Меня, помню, один огр так по черепушке двинул, что я полдня считал поляну морем и плыть по ней до берега пытался.
— Может он просто дальтоник? — предположила Настя.
— Кто? — не понял зеленошкурый.
— Ну, цвета не видит, — пояснила девушка, — бывает такое иногда, вот и кажемся мы ему с дроу одинаковыми.
— Не, такого со мной еще не было. А сильно для этого нужно стукнуть?
— Подожди, так вы и вправду эльфы, — перестал вырываться дуэргар.
— Да, — подтвердил ему шаман.
— Нет, ты скажи, — упрямо ткнул пальцем в Крырга ребенок, — и честью поклянись.
— Не могу, — подумав, сказал орк.
— Почему? — поразился шаман.
— А кто вас знает, что вы такое вы на самом деле? Ушастое племя на магию поголовно мастера, но раз контракт заключен, то выполнять его мы будем, окажись вы хоть выходцами из Бездны.
— А давно ты их знаешь? — потеребил вождя черный гном.
— Не очень, меньше двадцати дней.
— И цвет они за это время не меняли?
— Нет, вот в этом поклясться могу.
— А откуда вы шли по подземелью целых двадцать дней? — продолжал допрос дуэргар, не обращая никакого внимания на то, что спрашивать здесь должны были вообще-то его.
— Значит, эльфы, а дедушка меня убьет за то, что тоннель порушил.
— Малыш, — со вздохом потрепал дуэргара по голове один из орков, — он может не успеть.
И тут заворочался дракон, заставив замереть весь отряд. Разумный ящер содрогнулся и снова затих.
— Живой, — вынес вердикт Крырг и двинулся к ящеру занося над головой ятаган. —
— Не надо, — попросил его шаман и кинулся к повозке, — есть идея! Подай мне свой трофей.
— Чего?
— Голову иллитида сюда!
Из-под вороха разнообразных вещей показался аквариум. Дуэргар, который видимо знал. что это такое, увидел его и от удивления открыл рот.
— Как же он открывается, — раздраженно прошипел Михаэль, возясь с крышкой. — Чего стоите? Череп ему срезайте.
Настя молча извлекла из своего мешка хирургическую пилу, применявшуюся обычно исключительно коновалами, не владеющими магией на достаточном уровне, чтобы избежать ампутации и, забрав из рук орка его трофей, довольно быстро добралась до мозга Пожирателя Разума.
Шаман наконец нашел способ справиться с хитроумными замками и откинул крышку.
— Вываливай его сюда, только осторожно, не разбрызгивай, — попросил он ее.
— Хочешь подчинить дракона? — поняла его задумку эльфийка.
— Ну да, — согласился Михаэль. — Сами мы точно не откопаемся, а с помощью этой рептилии глядишь и получиться. Да и потом, нужно же Вике новое животное? А этот почти такой же, как ее прежний конь, только с крыльями.
— А куда он делся? — полюбопытствовал Крырг. — Я слышал, что у вас кроме скорпионов еще и песчаный варан есть, но ни в окрестностях вашей пещеры ни внутри ее его не видел, неужели удрал?
— Да так, один демон задрал, — откликнулась девушка. — Мих, мне, конечно, будет приятно снова сесть в седло, но дракон…не слишком ли?
— А ты разве высоты боишься?
— Иллитид, — забился в истерике отошедший, наконец, от шока черный гном, — высший иллитид! Отпустите меня, идиоты, вы разве не знаете, что это?!
— Нет, — согласился с ним орк.
— Это же пожиратель мозгов! — почти охрип черный гном.
— Ага, вижу, — кивнул Крырг, присматриваясь к происходящему в глубине аквариума, — жрет. Не пойму только как, рта то у этой штуки нету.
— Их надо остановить! Это хуже чем дроу!
— Малыш, хватить паниковать, — хмыкнул вождь, — за эту голову они мне честно заплатили…заплатят тридцать пять…
— Тридцать! — напомнила ему Шура, так же отличающаяся изумительным слухом, когда дело касалось денег.
— Хорошо, тридцать две монеты, — еще надбавил цену орк.
— Но это же…это же…это же хуже чем набег дроу! — буквально простонал дуэргар.
— Эх, парень, — с каким-то даже сочувствием посмотрел на дуэргара вождь, — в жизни мне случалось видеть куда более страшные вещи, чем ваша маленькая подземная война.
Закончивший трапезу иллидит, повинуясь приказам шамана, попытался войти воздействовать на разум дракона и ему это, конечно же, удалось, вот только сам объект его воздействия оказался не в лучше форме.
— Сознание существа повреждено, — проинформировал всех окружающих пожиратель разума. — Причина — механическая травма участка мозга. Возвращение полноценного разума не представляется возможным.
— Чего? — не понял Крырг. — Фокус не удался?
— Дракон от удара идиотом стал, — пояснил ему Михаэль, но слушаться вроде должен. Мозг, какова вероятность его подчинения и сохранения самостоятельности на уровне тех же скорпионов?
