Резким взрывом Андрия отбросило на десять метров. Данша и леди Элинерета были моментально схвачены и к их горлам приставлены ножи. Андрий попытался встать, но его моментально опутали вылезшие из земли корни. "Штучки в духе Ивана", - мелькнуло в его голове.
Прямо из под земли шагнули дюжина человек, и не совсем человек.
- Эллин Винскар, - прошипел Андрий.
- Да, это я, - противно осклабился Черный Дворянин. - Я удивлен, Андрий. Тебя оказалось так легко одолеть. Я был о тебе лучшего мнения.
- Откуда у тебя Сила Земли? - Андрий был в шоке. Он уверен - Винскар не может вместить даже одну Силу. Но как? Откуда?
- У меня ее нет, а вот у него есть, - Эллин Винскар кивнул на одного из своих спутников. - Роланд, открой свое лицо.
- Слушаюсь, повелитель, - отозвались из-под капюшона.
Некто откинул капюшон плаща, и Андрий увидел рыжего парня с вытянутым крысиным лицом. Андрий чувствовал, что где-то раньше видел это лицо. Но где и когда вспомнить не мог.
- Роланд - один из пяти человек, способных вместить все четыре Силы,- продолжал вещать Винскар. Теперь Андрий вспомнил: учитель-призрак, пять подростков, один из них - Ваня, а другой - вот он.
Данша что-то яростно крикнула, но что именно, Андрий не понял. Зато Роланд повернулся к ней и плотоядно улыбнулся.
- О, малышка, мы снова встретились, - сказал он. - Какая неожиданная встреча. А где мой дорогой друг? Неужто пошел за главным призом и не вернулся? Ай-ай-ай, как грустно, я хотел сам его убить. Но ничего, переживу. Ну а ты станешь моей, ведь тебе нужно скрасить свое одиночество.
- Ты сволочь! - заявила Данша. - Ты всегда был другом Вани и теперь предаешь его? Дрянь!
- Ну что ты, - притворно испугался Крыс. - Я не могу предать друга. Он с самого начала был под моим наблюдением. Мой господин приказал мне найти претендентов на службу к нам. Жаль, что Иван выбрал путь проигравших. У него большой потенциал, почти как у меня.
- Ты и наполовину не так силен, как Ваня, - заявила Данша. - Он вернется, и раздавит тебя, как букашку.
- Довольно! - рыкнул Эллин Винскар. - Андрий, скажи мне, что с этим никчемным созданием?
Винскар ткнул в Богрода своим посохом. На том месте тут же образовалась глубокая рана.
Андрий видел, что Богрод при смерти, значит...
- Его сильно обожгло каким-то проклятьем, - тщательно скрыв на ауре следы лжи, соврал Андрий.
- А, ну тогда я его просто добью. Нечего бедняге мучиться.
Богрод забился в конвульсиях. Черный Дворянин здесь был не причем. Это Ваня, видимо испытывал не самые лучшие ощущения от пребывания в вулкане.
- Да его, похоже и добивать не надо, он и сам отбросит ноги.
Андрий попытался вырваться, и даже смог разорвать один корень, но его тут же при-гвоздила копьем к земле одна из фигур в балахонах. Андрий задумчиво покосился на метательное копье, торчавшее в его плаще.
- О, ты уже познакомился с нашей воительницей!? - полуутвердительно спросил Винскар. Он зловеще ухмылялся своей туго натянутой кожей на губах. - Хотя, зачем тебе с ней знакомиться, ты ведь знаешь ее лучше, чем кто-либо. Карен, сними капюшон.
Сердце Андрия забилось чаще, когда девушка лет семнадцати открыла свое лицо. Она сейчас была точной копией своей матери. Белокурые волосы, огромные голубые глаза. Лишь кожа была неестественно бледная, да губы по цвету больше напоминали переспевшую черешню. Глаза были словно стеклянные, неестественно блестели и смотрели словно сквозь все.
- Карен, доченька, - Андрий произнес это одними губами. Карен дернулась. В глазах мелькнуло нечто осмысленное, живое, и снова умерло.
- О? Ты ее все таки узнал! - обрадовался Винскар. - Я посчитал забавным, если тебя прикончит собственная дочь. Не правда ли, Роланд?
- О да, господин, - закатил глаза в восхищении Крыс.
- Кстати, когда Роланд получит все силы стихий, то состоится их свадьба. Они чудная пара, не находишь?
Андрий заскрежетал зубами и попытался вырваться. Он был в таком гневе, что не видел даже того, что раны Богрода заросли с дикой скоростью. Теперь орк лежал неподвижно, ожидая нужного момента. Его неизменные топоры лежали с ним рядом. Некроманты не посчитали нужным опасаться умирающего орка.
- Ну, думаю, пора заканчивать светские беседы, - голос Винскара не изменился, но Андрий почувствовал, что сейчас будет плохо. - Карен, давай.
Девушка вытащила из-за спины еще одно копье и замахнулась. На миг она посмотрела в глаза отцу, и рука ее дрогнула. Направленное точно в шею Андрию копье врезалось в двух сантиметрах от его лица. В душе Андрия забрезжил лучик надежды.
- Ты не подумай плохо, Андрий, - заботливо заметил Эллин Винскар. - Она не по своей воле так поступает. Ее воля и разум под моим контролем. Сейчас она сопротивляется, но стоит мне...
Он не договорил. Но в его глазах явственно зажглось два огонька, и Карен снова подняла копье. Андрий понял - теперь она не промахнется. Бросок.
Бросок, и копье, не долетая до Андрия, разворачивается и вонзается точно под капюшон некроманта, державшего Даншу. Из-под земли вырастает меч и резко разрезает другого некроманта, державшего леди Элинерету. Богрод подскакивает с земли, словно ужа-ленный, и бросается с топорами на Эллина Винскара. Тот явно не ожидал такой прыти от лежавшего, казалось, замертво орка, но среагировать он успел. Посох Винскара принима-ет на себя удары топоров, и они рассыпаются в пыль. Богрода отбрасывает на пять метров. Корни отпускают Андрия, и тот, материализовав меч, бросается на Крыса. Крыс в ответ материализует длинный шест с тяжелым навершием из Черного Обсидиана.
Крыс расхохотался, и в Андрия со всех сторон полетели каменные клинки. Но они, не долетая, рассыпаются. Андрия отбрасывает. Удар Крыса пришелся точно в грудь Магистра. Парень прыгнул, готовясь одним ударом размозжить голову Андрию, но его отбрасывает яркий серебряный луч.
Эльфийки воззвали к Эллуне, и богиня дала им часть своей силы. Сейчас они обе держали в руках призрачные серебряные луки, и лихорадочно отстреливались. Еще два некроманта пали. Винскар швырнул в них Вестника Боли, но черный голубь растворился в воздухе раньше, чем окончательно оторвался от посоха. Очередное копье Карен, пущен-ное точно в Даншу, развернулось, и проткнула живот очередного некроманта. Девушка явно не понимала, что происходит с ее копьями. Крыс бросился на леди Элинерету, но вдруг его шест на что-то наткнулся.
Роланд не сразу понял, что этим чем-то оказался длинный, ярко горящий зеленым и красным меч. Крыс раздраженно повернул голову, собираясь уничтожить одним махом преграду. И его взгляд наткнулся на улыбающееся лицо Вани.
