— Ну, хоть бессмертие родственница подарила, на большее мы не можем рассчитывать, как и раньше, — и тихо спросил у меня, — почему, ты считаешь нас убийцами? Где сейчас Анна?
— Спросите у своей супруги Катрионы и Скипера, — не могла я справиться с волнением, а принц невольно вскрикнул, услышав мои слова, — они с вашими воинами напали на наше поселение и сожгли его вместе с поместьем. Отец и мама исчезли, после того, как перенесли меня в безопасное, как они считали, место.
— Я ничего не знал об этой битве. Воины были отправлены, чтобы наказать поселенцев и их хозяев за неуплату налогов Империи, — оправдывался Аталлот, а Юринар, поочередно, с удивлением, переводил взгляд с меня на отца, — так мне и Совету доложил обстановку граф Виктор. У него были достоверные сведения и документы о богатстве "Алмазной долины", которая угрожала нам битвой, но я все равно дал указ, только, выбить долги, а не устраивать погром. Я не знал, что там жила с семьей княгиня Анна. Хозяином считали темного Колдуна Ишнара. Она скрывалась от всех, и от меня!
— Надо больше интересоваться делами Империи, — опять не удержалась я от сарказма, и Архимаг, не громко цыкнул на меня, — а не увлекаться фаворитками. Так, можно дождаться еще один переворот, который, кстати, может закончиться не в вашу пользу, — и я многозначительно взглянула на принца, который, был похож на приведение, так побледнел, и я поняла, и не одна, что попала в точку.
— Не помешало бы, дитя, за острый язычок и неуважение к Трону, сопроводить тебя в тайные подвалы дворца, но я не боюсь услышать угрозу из уст врага, — и Император грозно взглянул на сына, который с сестрой, подскочили, как ужаленные и выскочили из залы. — Опасней, слышать лживые заверения в верности от друзей и близких. Дети никогда не простят мне ссылку своей матери, и мне не надо было их оставлять у себя, — громко вздохнул Аталлот, и тяжело сел на свое, пока еще, законное место.
— Не надо самому предавать друзей, — все еще не могла я утихомириться, намекая "дядю" на графиню Данару, да и на мою маму, — так можно, и совсем одному остаться, а жить вы будете очень долго.
— Мне нужно обдумать сложившуюся ситуацию, — не терпящим возражения тоном, проговорил Император, игнорируя мои последние слова, и знаком, показывая стражникам, проводить нас, — а ты, Лельянора, если захочешь вернуться во дворец, и занять здесь подобающее для княжны место, я буду рад видеть тебя.
Мне больше не хотелось ни спорить, ни говорить с этим уставшим душой, далеко не молодым мужчиной, но сама знала, что никогда не вернусь сюда больше. Мы откланялись, и заторопились покинуть эти не приветливые, хотя и богатые покои. Магистр грустно проводил меня взглядом, и я не весело, в ответ улыбнулась ему, поблагодарив, кивком головы.
— Ну, Льяна, отошел от шока Рыгд, — я уже думал, мы окажемся в темнице. От всей стражи дворца, мне не удалось бы отбиться.
— Ты, как окаменел, — нервно засмеялась я, что даже согнулась, держась за живот. Только, сейчас до меня дошло, как я рисковала друзьями, — тебя могли, как мумию, без всякого сопротивления, завести в казематы, и закрыть решеткой.
— Не могу отвыкнуть от раболепия перед высокородными господами, но, когда приходит настоящая опасность, — не обиделся на меня друг, понимая мое состояние, — я смогу защитить себя и того, кто доверился мне.
— Лельянора, ты еще не закончила скандалить? Тебе было мало разборок с Императором, — накричал на нас Архимаг, — быстро переходим в замок, и завтра жду вас на занятиях. Не могу поверить, что мы смогли уйти без битвы. Значит, Аталлот еще не разучился здраво мыслить.
Я решила, что все мои неприятности остались позади, но, когда вернулась в Академию, поняла, они у меня еще впереди. В коридоре, где толпились после занятий адепты, я столкнулась с мужчиной в черном плаще и, когда с него от удара сполз капюшон, у меня сорвался с губ вскрик ужаса. Я не могла сдвинуться с места.
— Так страшно, юная адептка, — расплылся Динарт в зловещей улыбке, от которой, я побледнела, — в Жранге ты была намного отважней.
— Что ты, вы тут делаете? — очнулась от ступора, крепко прижимая сумку к груди, в которой с бешеной скоростью, билось встревоженное сердце.
— То, что и все в Академии, — продолжал зло ухмыляться принц, — получаю знания. После твоего побега из нашего поселения, они нам понадобятся, чтобы восстановить силы и доверие Богов. Сейчас в Жранге не безопасно находиться. Да, и проследить за тобой не помешает.
— Я не хотела вам причинять неприятности. Не надо было нас останавливать и пленять. Тогда бы мы спокойно ушли, и ничего не случилось, — начинал во мне подыматься гнев, — вы сами виноваты, что послушали бредни Жрецов из Храма. Не всегда можно доверять Богам, они любят шутить и менять судьбы народов. И вообще, о какой опасности идет речь?
— Опять строишь из себя дурочку? Все произошло, как и говорил провидец, — зло сверкали черные глаза служителя Тьмы, — ты забрала нашу силу и нас ждет жестокая битва с демонами. Жранг погибнет. Они не откажут себе в удовольствии разгромить опасного соседа, когда мы стали беззащитными. Думаю, ты всем рассказала о моем проступке, и подтолкнула их к решительным действиям. Одно удивительно, почему, они с нападением медлят?
— Вы насилие называете проступком? — повысила я голос, не обращая внимания на любопытные взгляды адептов, что наблюдали за нами со стороны. Подойти ближе к служителю Тьмы, никто не решался.
— Я не заметил, что ты сильно сопротивлялась, и если бы тебя не похитил огр, мы бы еще разок неплохо повеселились, — хохотнул Динарт, а я с трудом удержалась, чтобы не пальнуть в него заклятием, или одним из моих кинжалов. Самое обидное, что мужчина был прав. Я, не только, не сопротивлялась, а получила удовольствие и наслаждение за каждую минуту нашей близости. Не найдя, что на это ответить, резко развернулась и зашагала прочь, не понимая, куда направляюсь. Потом, резко остановилась и тихо прошипела, в злые глаза принца.
— Я никому ничего не рассказала. Можете не переживать и спокойно отправляться в свой Жранг. Никакой битвы не будет, — и довольная произведенным эффектом, ушла, вспоминая вытянутое от удивления лицо принца, и как он долго и растеряно смотрел мне вслед.
У входа в мою башню, меня догнал Рыгд, и молча проводил до комнаты. Мне не хотелось разговаривать. И, когда уже закрывала, прощаясь, двери, он тихо проговорил.
— Я следил за его мыслями. Принц Динарт не хочет причинять тебе вред, а злится потому, что ты, как он считает, зачаровала его. Не думай, я смогу защитить тебя, только, прикажи!
— Нет, Рыгд, — тяжело вздохнула в ответ, — я сама во многом виновата, и рада, что ты не полез в драку. Мы со временем во всем разберемся, а сейчас хочу просто отдохнуть. У нас завтра начинаются занятия, и у тебя такой важный день.
