А если учесть еще и параболоид с изрядным боезапасом, а также Алису Мин Хено-нои и Гамлета Ариверамана Тен-тави с их аномальными способностями, то можно было не сомневаться – даже если Телец сумеет справиться с воинством генерала Богатырева, после этого у него и его союзников вряд ли останутся силы на что-то еще.
И тем не менее старейшина Владимир хотел предотвратить новую междоусобицу любой ценой.
А способ был только один – переориентировать воеводу на другую цель, достижение которой снимет все вопросы о том, кто кому должен подчиняться и кто с кем должен считаться.
Старейшина Владимир в душе был против нападения на 47-ю базу и попытки захвата инопланетного корабля. Но из двух зол выбирают меньшее.
И воевода Вадим тоже был с этим согласен. Он никогда бы не стал уклоняться от боя, если это могло привести к обвинению в трусости, но предпочесть междоусобицу победе над общим врагом – это было не зазорно.
Оставалась одна проблема. Захватывать 47-ю базу имело смысл только в расчете на немедленное продолжение. А как подступиться к инопланетным кораблям, никто понятия не имел.
Нагаруна Тес Амару, которую лесные люди называли Снежной Королевой, знала, что для проникновения на любой из боевых кораблей орбитальной группировки необходимо знать опознавательные коды. Только в этом случае можно выдать трофейный параболоид за обычный транспорт.
Есть и другой вариант – загипнотизировать кого-то из офицеров корабля, имеющих право открывать бортовые шлюзы. Но сделать это можно только находясь непосредственно на корабле. Других вариантов нет.
Алиса Мин Хено-нои умела наносить телепатические удары на большом расстоянии, но гипнотизировать она не могла. А Гамлет, который умел это делать, мог действовать только с близкого расстояния, когда гипнотизируемый видит его телепатический глаз.
Между тем, сам Гамлет Аривераман Тен-тави не видел в этом никакой проблемы.
– Это же очень просто, – сказал он. – Меня ведь продолжают искать. Так пусть они меня найдут и отвезут обратно на орбиту. А там я пролезу на корабль и открою вам шлюз.
– А кто будет управлять параболоидом при захвате базы? – спросил Джедай, который был в кабине параболоида во время налета на поезд и пришел в восторг от мастерства Гамлета.
– У нас есть Снежная Королева и целых два пилота, – ответил принц.
А когда возникли сомнения, что инопланетянки смогут так запросто принять активное участие в атаке на базу и корабль антропоксенов и не спасуют в последний момент, или – что еще хуже – прямо во время боя, Гамлет вспомнил об Алисе Мин.
– Я сброшу ей всю информацию по пилотированию, – сказал он. – Этого будет достаточно.
– А ты уверен, что пришельцы не смогут изолировать тебя и защититься от твоего гипноза? – спросил воевода Вадим.
– Тен-тави из гнезда Тен-но не знает способа такой защиты – если только на Землю не прибудет кто-то из Ареопага Высшей Мудрости или из числа бессмертных клановых старейшин, – сказал Гамлет изменившимся голосом.
– Я тебя не отпущу! – вклинилась в разговор его мать, но Гамлет послал ей короткий успокаивающий импульс, и этого хватило, чтобы она больше не вмешивалась.
Так что пока армия Тельца с союзниками из числа воинствующих христиан двигалась от Кубенского озера в сторону реки Сухоны, трофейный параболоид с Гамлетом на борту вылетел в направлении острова Куба, где переводчик-кореец уже утомился истреблять охотников, которые немного успокоились лишь в последние дни – после приказа свернуть все операции, связанные с благородными танами земного происхождения.
Члены комиссии Малого Совета Кланов были очень рады узнать, что на Кубе наконец захвачен один из двух феноменальных танов. Хоть это и было свидетельством прямого нарушения отданного ими же приказа, но на этот раз нарушение оказалось во благо, а не во вред.
У представителей третьего по значимости верховного органа цивилизации антропоксенов появилась возможность своими глазами посмотреть на это чудо природы.
Членов комиссии предупредили, что Гамлет Аривераман Тен-тави очень опасен. Он владеет техникой гипноза, против которой бессильны любые меры защиты.
Но среди высоких гостей был сам Эли Тару Тен-но, и его Хозяин – бессмертный старейшина клана Тен – знал такие способы защиты сознания, о которых менее искушенные таны даже не подозревали. И он сам вышел в карантинный шлюз встречать пленника.
Наследный принц земли и неба уже предвкушал, как он загипнотизирует первого, кто встретится ему в шлюзе и начнет искать через него подходы к другим антропоксенам из персонала базы, чтобы добраться по цепочке до кого-то, кто способен доставить его на боевой корабль – но первым встречным оказался высокородный тан Эли Тару Тен-но.
Он буквально пригвоздил Гамлета к месту одним своим взглядом. Гамлет оказался выключен из процесса общения и лишился контакта с Хозяином.
Два Хозяина из гнезда Тен-но общались по прямому телепатическому каналу и никто, включая других членов комиссии, не слышал, о чем они говорят.
Правда, многие, в том числе и среди присутствующих, знали, что клан Тен называют кланом, где гнездится ересь. Но надо полагать, она пустила корни и где-то выше – иначе как объяснить, что трое из членов комиссии помимо ее главы представляли тот же самый клан.
Среди других высоких гостей, не замеченных в родственных связях с кланом Тен, некоторые, как стало ясно из предварительного обсуждения, поддерживали идею заповедника безоговорочно. А другие возражали против нее по той простой причине, что не видели в земных аномалиях ничего экстраординарного.
– Есть странности, – говорили они, – однако нет никаких оснований придавать им слишком большое значение. Во всяком случае, масштабы необычных явлений не настолько велики, чтобы ради их изучения исключать из программы приобщения целую планету. Можно продолжать начатые эксперименты, можно создать заповедник в каком-то одном регионе, но передавать ученым всю планету – это нонсенс.
– А если будет доказано, что масштаб аномалий гораздо шире, а ее характер – гораздо серьезнее, чем кажется на первый взгляд? – поинтересовался Эли Тару Тен-но. – В этом случае появятся основания для того, чтобы отдать ученым всю планету?
На этот вопрос члены комиссии в большинстве своем дали положительный ответ. Только один из высокородных танов был готов поддержать военных при любых условиях, и еще несколько не хотели раскрывать карты раньше времени.
Таким образом, было ясно, как белый день, что высокородному тану Эли Тару Тен-но требуется веское доказательство того, что земные аномалии гораздо серьезнее, чем кажется отдельным его коллегам.
