Манада прониклась просьбой и умолкла, а Соня уделяла слишком много времени дороге, чтобы отвлекать мертвеца. Со стороны Волгодонска поток машин увеличивался с каждым часом, хватало и лихачей, желавших обогнать по встречке через две сплошных. Готка придвинула сидение к рулю и наклонилась, как будто управляла не старенькой Шкодой, а как минимум танком. Жюбо же действительно обдумывал, как им пробраться на гидроэлектростанцию. Вопрос сам по себе не такой сложный — наметки плана появились почти сразу. Однако есть и трудности. Мертвый то и дело доставал ноутбук и выходил в интернет, пока не села батарея. Он успел узнать о плотине достаточно и понимал, стражи облепят ее как мухи липучку. Подобраться туда незамеченным возможно, но этого мало. Надо ведь еще найти Трохиных и приблизиться к ним. Прежде чем села батарея, Жюбо рассмотрел несколько картинок обмундирования стражей и решил, попробовать стоит…
Как и предполагалось, подъехать к ГЭС им никто не дал. Примерно за километр до плотины, выстроились посты милиции и попросили поехать в объезд. Жюбо это устраивало — он думал, кордоны выставят на большем расстоянии. Они отъехали немного назад, а как только скрылись из виду, свернули на узенькую улочку и направились к Дону. На берегу расположились одноэтажные дома, наподобие Маныческих, правда, чуть ухоженней. Кстати, Маныч они проезжали по пути к Цимлянску. Вернее станицу Маныческую — так гласила табличка на дороге. Машина подъехала к воде почти вплотную и вся компания вылезла. Отсюда открывался превосходный вид на плотину и окружение. Над гигантским речным забором, летали вертолеты, на берегу сотня машин посверкивала мигалками и суетились люди, одетые в черные костюмы. Пока ехали, мертвецы слушали радио, но никаких новостей не узнали. Вроде бы правитель страны сказал, что разберется, а главный министр даже лично выехал к месту действия вместе с каким-то шайгой… Немного левее плотины, поднимался столб зеленого дыма — это плавилось административное здание, показательно уничтоженное Трохиными. По Дону плавали три крупных судна, вроде яхт и с десяток мелких катеров. Короче обложили террористов плотно, но напасть пока не спешили. И это хорошо. Если начнутся активные действия, план Жюбо полетит под хвост к Хутурукешу. Совершенно необходимо напасть раньше стражей.
— Значит так, план такой, — начал Жюбо вытаскивая из багажника стреляющие металлические браслеты. — Мы с Манадой сейчас идем туда…
— А мне что, опять здесь торчать?! — возмутилась Соня. — Вы уже без меня на свалку сходили…
— Пойдем мы по дну реки, — продолжил мертвец. — Если ты сможешь задержать дыхание на пару часов иди.
— Можно было взять акваланги, — пробурчала Соня.
— Можно, но не нужно. Доспехи не позволят нам всплыть, так что все должно быть нормально. Манада?
— Да?
— Ты можешь ходить?
— Не очень это удобно, — проворчала мертвая курьерша, делая пару неуверенных шагов к реке. Действительно, доспехи хоть поддерживали культи, но голеностоп Жюбо закрепил двумя шурупами. При ходьбе Манада походила на цаплю-робота. С другой стороны, иначе она вообще не смогла бы передвигаться.
— Под водой будет легче, — сказал Жюбо. — А дальше поедешь на своей коляске.
— А ее тоже возьмем?
— Угу. Придется выдавать тебя за ученого химика. Я правильно сказал? — спросил Жюбо у Сони.
— Да, — подтвердила готка.
— Тогда, доходим до водохранилища, там я обезвреживаю двух стражей в бронекостюмах, мы переодеваемся в их одежду. Не думаю, что это будет сложно. В это время ты постараешься подсушить кресло, и мы направимся к зданию, пострадавшему от кислотной бомбы. Если что — я страж… то есть милиционер, сопровождающий ученого для исследования кислоты. Ты, само собой, ученый. Ясно?
— Да.
— И ты все это сам придумал? — спросила Соня недоверчиво. — Так быстро разобрался, что надо делать и говорить?
— Милая моя, я курь… короче, у меня тридцатилетний опыт работы по этому профилю. Я попадал в ситуации, где приходилось дурить стражей сотню раз. К тому же, ваш период далеко не самый продвинутый из тех, где я бывал. Теперь обсудим форс-мажор. Если что-то пойдет не так, допустим, нас попросят предъявить документы мы их…
— Я не стану убивать ни в чем не повинных людей, — сказала Манада твердо. Соня и Жюбо повернулись и посмотрели на нее. Мертвец улыбнулся.
— Конечно не станешь, — сказал он. — Действие Обезболивателя почти закончилось и к тебе возвращаются не только чувства, но и эмоции. А мораль, всего лишь, бесплатное дополнение к ним. Поэтому предлагаю тебе вколоть вот это.
Мертвец протянул шприц на сто миллилитров, наполненный бесцветной жидкостью. Морфий.
— Думаешь, стоит? — спросила мертвая.
— Уверен. — Кивнул Жюбо. — Мне совсем не надо чтобы, встретившись с Трохиными, ты задумывалась о цене человеческой жизни. Сейчас мне нужна та старая Манада, убивающая за устное оскорбление. Так что колись.
— А если не подействует?
— Вот и проверим.
— А как же доза…
— Колись!
Манада вздохнула и воткнула шприц в вену. Как будто кожа зачесалась. Это еще не боль, но уже что-то. Ей действительно не хотелось становиться прежней: бездушной мертвой тварью, только что вырвавшейся из глубин ада. Но Жюбо прав — эта Манада совсем не так полезна. А может даже вредна. Поэтому жидкость скрылась в вене, почти сразу на девушку нахлынула волна равнодушия.
— Ну и как? — спросил Жюбо.
— Нормально, — ответила Манада.
— Ладно, проверим на месте. Пошли.
Жюбо протянул пару ножей, Манада заткнула их за пояс и поковыляла к воде. Жюбо закинул на правое плечо охотничье ружье, на левое взгромоздил кресло-каталку и пошел следом. Подойдя к кромке воды, он еще умудрился поддержать девушку за локоть. Она повернулась к нему и улыбнулась. Впрочем, продолжалось это секунду. Морфий медленно растекся по организму и Жюбо снова показался обычным мертвым парнем. Ничего особенного…
Они зашли в воду по колено, затем по пояс и наконец, скрылись с головой. Мутные воды Дона — не самое лучшее место для подводных прогулок. Жюбо рассудил, идти на фарватер нет смысла, поэтому они ушли на глубину всего в два человеческих роста. Если бы Жюбо не умер, ему пришлось бы нелегко. Тащить на себе кресло, оружие, да еще поддерживать Манаду — для живого непосильный труд. Идти по илистому дну тоже трудно. Но мертвые не чувствуют усталости и он просто двигался медленно. Даже Манада шла быстрей. Вернее передвигалась своеобразными прыжками. Ноги сгибались в коленях, Манада наклонялась вперед, почти касаясь руками дна, толкалась и летела вперед. С другой стороны, будучи легче груженого Жюбо, ей сложнее сопротивляться течению, но как говорилось выше: это не проблема для неустанного мертвого.
