Я попытался подняться, но он придавил меня ботинком и гаркнул веду. Заклинание прозвучало как приказ, – меня парализовали невидимые нити, прижав к полу и не давая пошевелиться.
– Константин, я не держу на тебя зла за твои выходки, – продолжал Влад. – Хочу, чтобы ты это знал. Дети капризны, и с этим нужно смириться. Но вот в чем дилемма, – моя дочь предала меня. Ради тебя. Я должен её наказать, надеюсь, ты понимаешь...
О, я знаю, к чему он ведет. Как ещё злобный папаша может наказать свое дитя? Только сломав её игрушку, не так ли? Вот что он собирается сделать.
– За предательство расплачиваются смертью, – говорил он. – Так всегда было и всегда будет. Она знала, на что идет и каков риск. Извини мой мальчик, но в этот раз, примером наказания придется выступить тебе. Не волнуйся, я сделаю все быстро, ты ничего не почувствуешь.
Он встал и зажег посох. Я не мог двинуться с места и лишь беззвучно шевелил губами, осыпая его проклятиями.
– Она должна понять, что за каждое свое действие придется отвечать, – заявил он напоследок и занес копье.
Глава 35
Безумный крик раздался со стороны лестницы. Протяжный, наполненный горечью, с легкой хрипотцой.
– Нет!!! – Лина взвыла как сумасшедшая. – Не тронь его!
Я с трудом повернул голову на скользком от крови полу, чтобы увидеть её. Капюшон мантии сполз, обнажив растрепанные волосы, маска тоже пропала, глаза горели неистовым исступлением, губы подергивались в истерике.
Стоять прямо она не могла, берцовая кость, по всей видимости, была раздроблена. Поэтому она опиралась лишь на левую ногу, а вторую держала на носочке, будто сломанная балерина.
Она растаяла в тумане и налетела на него, он ловко схватил её за шею, как меня минутой ранее. Лина попыталась достать его саблей, но меч отскакивал он нового щита, который он поставил.
– Ангелина, это ты виновата, – отчитывал он её. – Не нужно так смотреть, ты знала, чем все кончится.
Она рычала как животное и пыталась вырваться, била его как только могла.
Но не эта сцена занимала моё внимание. Я заметил движение на полу у лифта и переместил взгляд туда. А там, Майя Фридман, о которой все благополучно забыли, наконец-то пришла в себя. Закатанные глаза вернули себе изначальное положение, ресницы подернулись и веки открылись, взирая на меня с непониманием. Широкий зрачок резко сузился, взор сфокусировался на мне, а после Майя успокаивающе моргнула, как бы говоря: “Все будет в порядке”.
Она обратилась в луч света, и врезалась в Дюмара, отталкивая его на край площадки. Втроем они сошлись в схватке, вне моего поля зрения, а я лишь мог гадать, кто одерживает верх.
– Левит, ты как? – связалась Эл. – Помощь на подходе, продержись ещё немного.
Книга непроизвольно пролетела надо мной, легла на пол перед носом и открылась. Я прошептал веды, разрезая невидимые путы и освобождаясь. Ну теперь сударь, мы тебе задницу надерем.
Ох и не стоило мне так недооценивать Дюмара, право слово. И бросаться громкими обещаниями тоже.
Лишь я вскочил на ноги и обернулся, как Влад выкрикнул заклинание, что, как мне показалось, подготавливал все это время. Многосоставное, сложное, абсолютно незнакомое. Вот зараза.
Купол темной энергии разошелся от него по кругу, заполняя всю площадь платформы. Лишь грань купола коснулась меня, голову пронзила дикая боль, будто колдовство оказалось в глубине черепной коробки и принялось выжигать меня изнутри. Я упал на колени, схватившись за лоб. Из мрамора проросли черные жгуты, сотканные из тени, они связали ноги и полезли по телу, будто ползучее растение. Ангелина застыла в похожей позе, безрезультатно силясь вырваться из тягучей ловушки. Держалась на ногах только Майя, её объяло оранжевое сияние щита, который отбивался от пакости вместо неё.
Обереги и щиты два разных вида талисманов, но служат одной цели. Щит мага напрямую зависит от его способностей и внутренней силы. Такую броню практически невозможно пробить физической силой, даже пуля завязнет в нем. Поэтому волшебники и не пользуются огнестрельным оружием, толку от него практически нет. Чары, наложенные на предмет, являются лишь проводником энергии носителя. Майя была сильна, поэтому и выстояла, тогда как мы с Линой попали под действие проклятия сразу же. Но нам это не сильно помогало, двинуться с места магистр все равно не могла, ее не пускало темное нутро купола.
При желании Дюмар мог бы превратить нас в пыль, или поджечь всех разом, но он понимал, что, создав смертельное заклятье, он рискует убить и свою дочь, и поэтому использовав нелетальный метод устранения.
Щупальца добрались до горла и опутали его цепкой хваткой. Любит же он душить! Выкручиваться было бесполезно, даже моя напарница с её вампирской силой не могла разорвать путы, а куда уж мне…
– Развлекаешься, Влад? – послышался спокойный и насмешливый голос.
Дюмар обернулся, продолжая удерживать нас на поводке одной рукой. По ступеням не спеша поднимался Алистер, каждый шаг сопровождая постукиванием трости. Если он весь путь в таком ритме проделал, неудивительно, что опоздал!
Боевой костюм он одеть не удосужился, прибыл в рубашке и расстегнутом пальто, полы которого развивались от исходящих потоков магии. Вот же пижон, будто вышел на прогулку на Карнаби-стрит.
– Алистер… – промолвил колдун надменно. – Неужели вылез из своей норы? А где же твоя поддержка?
– Всегда хватало только меня. – Шифр хвастливо хлопнул ладонью по лацкану. – Насколько я могу судить, это тебе нужна помощь.
И он был прав. Да, Дюмару удалось победить Майю в поединке один на один, но не стоит забывать, что она в первую очередь Магистр Института. Учитель, а не воин. Её специализация никак не была связана с боевой магией, а вот Алистер… Этот заклинатель был из другого теста. Влад мог попробовать свои силы на нём, но для этого ему пришлось бы отпустить всех нас, снять свой чертов купол.
– Не переживай, – сказал Дюмар спокойным голосом. – Поддержка прибудет быстро, но сомневаюсь, что она мне потребуется. Собрать вас двоих в одном месте большая удача, и я не хочу её спугнуть.
– Вот это задор! Майя, помоги ребятишкам освободиться, пожалуйста. С ними наигрались вдоволь, – попросил Алистер, а после призывно развел руки, обращаясь к Владу. – Давай, здоровяк, вмажь по мне со всей силы.
Колдун усмехнулся и тряхнул ладонью, которой держал купол, снимая заклятье. Мигрень отступила, я наконец смог дышать свободнее. Фридман произнесла несколько вед, и путы, нас сковывающие, рассыпались прахом.
– Вам лучше отойти… – сказала она, и медленно стала приближаться к Дюмару.
Магистры делали то же, что пытались провернуть мы, – намеревались атаковать с двух сторон.
Тяжело дыша и зажимая закрытый глаз, я поднялся, перехватывая катану поудобнее. Кисть болела, но к пальцам вернулась чувствительность, я мог сражаться. Ангелина мгновенно оказалась рядом со мной, отталкивая от остальных.
– Не глупи, Костя, не будь дураком… – зашептала она мне на ухо. – Тебя сожжет на месте…
Дюмар будто и не замечал окружающей суеты. Он склонил голову и прикрыл веки, собирая силы. Я чувствовал, как вокруг него материализуется темная волшба, будто грозовой фронт. Я не мог не отдать должного его настойчивости, ведь несмотря ни на что, он не собирался отступать. Не знаю, фанатизм это или уверенность в себе, а может быть, просто упертость, но Влад стоял на своем до последнего.
Фридман зашла ему за спину. Губы Майи шевелились, будто она что-то вспоминала или проговаривала стихотворение на память, волосы иногда колыхались будто от ветра, вокруг глаз обозначились яркие синие прожилки, повторяющие контуры лица. Её предплечья окружили светящиеся кольца, которые подавали магию к ладоням, в виде сапфирного клубка энергии.
Алистер не сдвинулся с места. Он тоже готовился, но в свойственной ему манере. Будто фокусник он из ниоткуда достал сигарету и прикурил от пальца, выдохнул оранжевый дым, который тонкой струйкой начал оплетать его и фокусироваться в ладонях. Дым становился все ярче и ярче, как разгорающаяся свеча, пока не обрел форму сферы, которая с трудом сдерживала таящееся внутри неё волшебное плетение.
