- Говори! Мать твою, Родерик, не доводи меня! - я натурально прорычала, а он только схватил меня за руку и прошипел:
- Через полчаса это место сравняют с землёй, Моника! А всё, потому что ты сумела сделать то, чего мы с Катериной не могли добиться год.
- Кто вы?
- Сейчас это неважно! Сейчас время идёт на минуты, а учитывая что в здании Клетки уже друзья твоего сопляка, его и подавно нет.
При упоминании Тангира, мне словно кровью взгляд закрыло. Я сдавила горло Рика только крепче, однако он и не думал сопротивляться, а лишь хрипло продолжил:
- Окно! Организация на которую работаем и я, и Катерина называется "Окно"! Она не подчиняется ни одной из стран, и создали нас, как раз для того, чтобы убирать таких тварей, как Нильсон и Шавкат! Мы вели старика и араба год, пока не вмешались азиаты. Дружки твоего сопляка смешали нам все карты, и мы не успели добиться прямого ракетного удара с воздуха по этому месту. Вчера... Вчера подполковник Денали был на заседании палаты конгресса... В кулуарах... - я слушала, что говорил Рик и не верила в то, что попала точно в цель, -... только с помощью того, что он дал обещание освободить Маилза, которого взяли в Серро Гордо, ему дали добро! Но если бы ты не влезла, мы бы сделали всё по тихому! А теперь... Теперь мы сдохнем здесь все! Потому что американская сторона решила похоронить в этих песках и наёмников и всех этих тварей, потому что "Окно" слишком сильно мешает им. И не только...
- Как войти в Клетку? - отпустив Рика, он только прошил меня холодным взглядом и выплюнул словно в лицо:
- Дура! Очнись! Нам нужно убираться отсюда! Чип у твоего сопляка, а значит шанс уйти у него есть! Базы на остальные Клетки и их расположение у меня. Нам нельзя здесь оставаться, Моника! - он схватил меня за плечи и словно умоляя прошептал:
- Пойдем со мной! Я прошу тебя! Ты нужна нам! И нужна живой. Мы не можем упустить такого человека, как ты!
Он говорил это, а я не могла понять чего во мне больше: отвращения от того, что до сих пор противно на него смотреть, или жалости, о том, что он не понимает слова "любовь".
- Как... попасть...в...Клетку? - я повторила сухим и безжизненным тоном, на что Родерик только выругался и схватив мою ладонь, с силой вложил в неё свой браслет.
- Нижний уровень. Спуск по центральной лестнице, через боковой коридор. Там находятся оружейные и раздевалки для бойцов. Сейчас там пусто, потому что все у врат в атриум арены. Браслет... - Рик запнулся, и заглянул в мои глаза снова, однако не найдя там ничего нового, продолжил, - ...он отпирает все двери уровня.
- Уходи, Рик! - прошептала и резким движением стёрла слезу с лица.
Разворачиваясь прочь я знала, что могла сказать ему спасибо, и даже вероятно должна была, но не хотела. Этот человек спал со мной, фактически жил со мной в одной кровати почти год, пока мы с ним были в отношениях... и врал! Смотрел в глаза, хорошо зная кто я на самом деле, но продолжал скрывать от меня правду и нагло лгать в лицо. И такой мужчина предлагал мне серьезные отношения? Зачем? Чтобы продолжать лгать и прикидываться будто идиот и не знает моего прошлого?
Я кралась по коридорам, пытаясь не попасть в зону видеонаблюдения, а это мешало. Подобное замедляло моё движение, пока я отсчитывала в голове время. Тридцать минут, из которых осталось всего двадцать пять. Если Родерик опять не соврал, то у меня ровно пятнадцать минут, чтобы отыскать Тангира и Лея. Найти и вытащить их самой. Либо...
Замерев вслушиваясь в то, как над головой ревут трибуны, и буквально срослась с холодной стеной, расслышав характерные звуки, которые мог издавать только изголодавшийся зверь. Медленно перейдя через просвет в коридоре, который вёл именно ко входу в раздевалки, я замерла снова, понимая, что стою буквально прижавшись к прутьям вольера с тиграми. Плавно повернув лицо, всё, что увидела - шахту, которая находится прямо за противоположной стеной решетки. Смотрю сквозь весь вольер с животными и понимаю, что он фактически висит почти что в воздухе, на грубых и толстых металлических тросах.
"Значит, вот как они поднимают зверей на арену?" - однако лишь завидев, как по прутьям вольеров ползет змея, приходит понимание того, куда падают в итоге трупы и к кому.
С дрожью закрываю глаза и выдыхаю, продолжая считать опять. Рядом пробегает трое охранников. Они не видят меня, потому что я фактически стою одной ногой над бездной с теми самыми змеями. По выражению лиц мужчин, и тому как они спешно покидают свой пост у помещений раздевалок, понимаю, что снаружи что-то начинается.
Юркнув в раздевалки и схватив первую попавшуюся тряпку, более удобную, чем та, что на мне, скидываю с себя всё, лишь слегка уловив запах гари. Схватив накидку и цепи, которые лежат прямо под ногами, прислоняю браслет к сканеру, чтобы войти в широкий подъемник. Дыхание выверено до секунды, а в голове только отсчёт времени. Я так и продолжаю считать, давя в себе все эмоции, не позволяя им брать верх и мешать найти его.
"Его здесь нет..." - произношу в голове, когда лифт раскрывается, а я осматриваю помещение полное мужских голосов.
"А значит он на арене..." - шепчет совершенно тихий голос с такой болью, словно я задыхаюсь.
В груди будто раскрывается нечто похожее на чёрную дыру, потому что меня бросает то в жар, то в холод, когда понимаю, что отсюда мы смогли бы выйти, но не из арены...
Бойцы не видят моего лица. Оно скрыто капюшоном, но мне они и не нужны. Все звуки исчезают, а мир сужается только до того, что происходит за решеткой огромных врат. А там ад - огненная геенна, в центре которой, плечом к плечу, дерутся двое мужчин. Они двигаются почти синхронно, как хищники, и в момент, когда из труб опять вырывается пламя, оно появляется и на трибунах.
Полукруглое помещение быстро наполняется дымом. Он сочится из вентиляции, и это единственное, что даёт мне понять, что Родерик впервые не соврал.
"Нам Джун Мен пришёл за своими братьями..."
Видимо судьба решала всё и всегда за меня. И даже сейчас, она не позволила мне спасти его. Не позволит этого и потом. Потому что не успев ступить ногами в горячий песок, моего горла коснулась холодная сталь.
- Не так быстро, хабибти! Вы же не думали, что я действительно идиот? - за спиной послышалось змеиное шипение, а тело сковал ужас.
Нет, я не боялась Шавката. Это чувство вызвал вид мертвого Родерика, который упал прямо мне под ноги, с трибун над вратами. Застывший взгляд мужчины, смотрел аккурат в мои глаза, и это вызвало испуг такой силы, что вернулось чувство безысходности, а с ним и обречённости.
Однако я знала, что рано или поздно судьба приведет меня обратно в это место. Хорошо понимала, ещё тогда, в тот день в кабинете департамента в Сиэтле, когда осела на пол, смотря на результаты экспертизы, но не верила. Не могла поверить в то, что мой родной брат мог превратиться в такое чудовище.
