— А почему? Давайте рассмотрим! — воззвал к залу Ратмир.
И тут величественно поднялась госпожа Мастер. Низким чувственным голосом она произнесла:
— В конце концов, когда-нибудь проверят магический след у мастера Мирослава? Я, например, очень хорошо чувствую разницу между магией этих двух мужчин, — царственный жест в сторону Влада и Мирослава. — Почему Большому Совету не показали след, оставленный на местах преступлений?
— Но наши оперативники, — начал, было, распорядитель.
— Мы все здесь маги, — перебила его Мастер. — Ваши оперативники нам не указ. Мы сами в состоянии отличить магию двух различных колдунов. Раз уж собрали Совет, предоставьте ему возможность принимать решения.
— Да, и все-таки хотелось бы уточнить вопрос относительно Высокого Магистра. Что это за таинственное исчезновение? И на каком основании Мастер Ратмир делает намеки в сторону Мастера Мирослава? — это выступил наш Школьный Верховный Жрец.
— Высокий Магистр совершил преступление, — поднялся с места учитель Мирослава. — Мы докажем это. Мой ученик смог обезвредить его. Против Магистра дадут показания крымские маги. Он узурпировал власть и пытался уничтожить людей, которые смели ему возражать.
— Это неправда! — закричала я.
Да что ж это делается? Ну и заговор они тут наплели. Если сейчас с Влада снимут обвинение, то Магистр все равно останется под ударом.
— Уважаемый Суд, на каком основании Мастер Мирослав удерживает Магистра? Все-таки у нас есть и оперативники, и боевые маги. Представьте Совету Магистра. Пусть он ответит перед всеми нами, — заявил Ратмир.
В это время в зал вошел старший оперативник, ведущий дело Влада. Мирослав неожиданно метнулся в сторону, крутанулся против часовой стрелки и исчез. Зал ахнул. Невиданное дело, вот так цинично утверждать о своей невиновности, а в минуту опасности просто сбежать. Я знала, куда он перенесся, и попыталась последовать за ним. Неожиданно мне навстречу бросился Учитель Мирослава, этот доблестный Рауэр, один из высших чинов в клане. Я с легкостью отбила его атаку, он ударил по моему мгновенно выдвинувшемуся щиту, не успев задеть тело. Я отбросила его в сторону, снова пытаясь открыть портал, но он активно мне мешал, быстро плетя заклинания и выпуская из сорванного с шеи артефакта какого-то энергетического монстра. Мне на помощь кинулись Ратмир и Влад. Влад, только что обреченно сидевший на скамье подсудимых, вдруг резко перемахнул через ограждение и, на ходу трансформируясь в леопарда, бросился к Рауэру, прикрывая меня боком. Дух артефакта метнулся к нему, как к самому ближайшему противнику. Над залом взлетел боевой клич. Это маги из клана Золотых леопардов присоединились к атаке. Напрасно Старейшины пытались призвать всех к порядку. В зале стоял невообразимый хаос. Маги из противоборствующих кланов кинулись атаковать друг друга. Выпущенные из артефактов сущности метались над головами. Господин Рауэр зигзагами двигался ко мне, раздавая удары направо и налево. Я уже почти открыла пространственный портал, надеясь успеть улизнуть от него. И вдруг он ударил. Обрушился со всей своей магической силой. Но не на меня, на Влада. Тот и так был почти обессилен, а эта атака просто свалила его с ног. Он покатился по полу в угол, под ноги находящимся в ступоре магам. И — остался лежать на полу без всяких признаков жизни.
— Влад, — дрожащим голосом позвала я. — Влад, открой глазки, мальчик.
Влад не шевелился. В пылу атаки никто не обратил на нас внимания. Тем временем, Учитель Мирослава подскочил ко мне, схватил за руку и потянул за собой:
— Пойдем, ты нужна нам.
Его лицо выражало такую безграничную самоуверенность, такое самодовольство и полное торжество победой, что я не выдержала. В моей голове что-то взорвалось, и я, сконцентрировав всю внутреннюю энергию в кончиках пальцев, обрушила на него удар. Я не видела, как одновременно с этим объединенной энергией всех магов была остановлена драка, как Старейшины загоняли астральные сущности обратно в артефакты. Я видела только искаженное ненавистью и изумлением лицо Рауэра. И все-таки мне не удалось его убить. Прекрасная Мастер Леопардов накрыла его своим щитом. Щит дрожал, прогибался, пульсировал, моя энергия обнимала его, ища проход и пытаясь пробиться к человеческому телу. Ненависть никогда не была хорошим советчиком. Вся моя драгоценная сила попросту разбилась о защиту. Я обессилено присела рядом с поверженным Владом и заплакала:
— Зачем? Ну, зачем ты это сделала?
Брюнетка склонилась надо мной, брезгливо убирая щит от скрючившегося на полу Рауэра, погладила меня по голове.
— Не надо, детка, он этого не стоит. Тебе еще жить и жить, а Влада мы спасем.
К нам уже со всем сторон спешили целители и боевые маги. Меня немедленно взяли под стражу. Влада заботливо унесли. Растрепанного Рауэра окружили встревоженные сподвижники.
— Я всего лишь хотел помешать ей преследовать Мирослава. Она бешеная девка, она бы убила его в пылу ненависти. А все из-за того, что он изменил ей с бывшей женой Магистра.
Его последние слова возмутили меня до крайности. Ну и глупость они придумали в качестве отмазки. Хотя, скорее всего, эта версия произведет впечатление на Совет.
И вдруг я услышала призыв. Как ни была я обессилена, он пробился ко мне. Магистр умирал. Мой любимый, самый лучший друг прощался со мной. Передо мной мелькнули обрывки их драки с Мастером и все пропало. Я горестно завыла, умоляюще обводя глазами зал:
— Маги, Магистр умирает!
Ратмир черной тенью скользнул ко мне, коснувшись рукой моего лба и увидев все, что увидела я, и моментально исчез, бросившись на помощь ученику. А у меня уже не было сил последовать за ним.
Настоящее время. Заключение.
Расставив акценты, отбросив нюансы,
Танцуем какие-то странные танцы.
И каждым движеньем — все дальше от смысла
В шальном хороводе без чувства и мысли.
А души хотят хоть чуть-чуть очищенья,
Немного свободы, немного прощенья.
После гибели Магистра прошло двенадцать дней. Как выяснилось, ничего еще не закончилось. Мы с Владом сидели в тюрьме, в подвальных камерах, за металлическими сетками. Я видела его, он видел меня, только между нами находилась еще одна пустая камера. Мы ожидали так называемого, Суда. Что там им было непонятно, не знаю. На мой взгляд, все было очевидно. Но, возможно, маги преследовали какие-то свои цели. После моего выплеска энергии, я была опустошенная, слабая. В довершении всех радостей в холодном, сыром каменном помещении я простудилась. Меня тряс озноб, мучили насморк и кашель, периодически пропадал голос. Мышцы болели, но температуры, скорее всего, не было. От нее я бы валялась в беспамятстве. Один из магов- охранников по доброте душевной принес мне шерстяное одеяло, в которое я и куталась, сидя на корточках и периодически шатаясь от сетки к сетке. Влад из своей клетки пытался меня развлекать, периодически что-то рассказывал, читал стихи, пробовал создавать из воздуха огонек, чтобы мне хоть чуть-чуть было потеплее. Когда в один из дней пришли наблюдатели, оценить наше состояние, Влад сумел выпросить разрешение его перевода в мою камеру. Это мне не очень понравилось. Складывалось впечатление, что на нас давно махнули рукой и только и ждали, когда мы сами по-тихому загнемся. Мастер содержался где-то в другом месте, со дня смерти Магистра я его не видела. После потери Силы чувствовать его я не могла. Влада о брате спрашивать не хотелось.
