К слову сказать, многие из собравшихся не на много были в лучшем состоянии, чем валяющийся на земле провинившийся.
Когда народу собралось прилично из ворот вышло несколько дадгов, впереди шел одетый в дорогие доспехи воин. Его блестящие золотом на солнце латы, смотрелись на общем фоне, не к месту вызывающи, как бы крича на всю округу, я здесь главный.
Один из воинов, отпустил нарушителя порядка, и подошел к дадгу, в золотых доспехах. Командир дадгов выслушал доклад, и отдал команду. Двое из свиты командира, подхватили провинившегося и потащили бедолагу к огромному пню, одиноко стоявшему посреди площади. Поднеся безвольное тело, они бросили его на пень, словно это был мешок, набитый соломой, а не их соплеменник. Впрочем, провинившийся никак не отреагировал на это, продолжая, идиотски скалится. Затем один из воинов поправил бедолагу, так чтобы голова того свисала с пня. Другой, обнажил свой громадный меч, что висел у него за спиной, замахнулся и нанес удар. Голова несчастного покатилась по земле и остановилась возле ног разодетого начальника. Дадг наклонился и поднял голову за волосы, стал что-то грозно выкрикивать и тряся обрубком.
– Вот же падаль и испачкаться не боится, – зло прошептал разведчик. – Что же вы за люди раз так поступаете.
Вся это сцена вызывала у него отвращение, нельзя поступать так с мертвецами. Но то, что произошло дальше, вызвало шок у бывалого разведчика.
Главарь дадгов закончив говорить, бросил отрубленную голову своре собак, которые неподалеку грызлись из-за кости. Одна из собак на лету схватила голову, бросилась бежать. Вслед за ней кинулись остальные, не желая отдавать добычу. Завязалась свалка, собаки быстро оторвали уши и нос, прокуси один глаз, попутно продолжая выяснять отношения меж собой.
Все это происходило на глазах собравшихся, и никто из них не кинул камень в устроивших пиршество животных. Наоборот многие смеялись, воспринимая все, как очередное развлечение.
Иган все же сосчитал, собравшихся перед частоколом, выходило около двух сотен, и это только те, кто без дела шарахался по лагерю.
«Святые духи, чем они кормят такую ораву». – Подумал он и стал, потихоньку пятится назад. Надо было ещё успеть вернуться на место сбора, до заката.
На исходе ночи отряд разведчиков покинул своё укрытие и двинулся обратно к месту, где их дожидался корабль.
– Их не просто надо выбить оттуда, надо уничтожить саму память о пребывании этих, этих, тварей, – сквозь зубы произнес Иган, заканчивая рассказывать о увиденном, в лагере дадгов.
Ему единственному удалось вплотную пробраться к обиталищу врагов. Другие разведчики так и не смогли просочиться сквозь густую сеть патрулей и секретов.
– Что предложишь Аруш, ты ведь тоже был там, – спросил Вен у мечника из Соола.
– Думаю, особо мудрить не стоит. Высадится ночью поближе к лагерю, вперед пустить разведчиков и попросту вырезать секреты какие встретятся по пути. Идти лучше всего клином, на острие которого поставить лучших воинов, во второй линии тяжелую пехоту, дабы сдержать атаки тех, кто в патруле.
– Кого, ты хочешь, поставить во вторую линию? – переспросил Олан, которому отдали под команду десяток головорезов, как и он сам.
– Я не ставлю, а лишь предлагаю, уважаемый Олан, – спокойно ответил мечник, не обращая внимания на угрозу в голосе великана
– Ты за кого нас принимаешь, чтобы мы, да прятались за спины других, – заревел, словно медведь, богатырь, нависая, словно гора, над поджарым Арушем.
– Сядь на место, – одернул побратима, Вен, – наш друг прав. Только ты, со своими медведями, сможешь, удержат засевших в лесу, а их там по более чем тех, кто в лагере. Так что друже, это мы спрячемся за вашими спинами.
– Но тоды совсем другое дело, – расцвел Олан. – А то ж, хлопцы не поймут, пришли басурман наказывать, и на тебе, во второй ряд.
– И откуда только такой кровожадный ты у нас взялся, – осуждающе помахал головой Терий.
– Странный ты дядька, до седых волос прожил, а до сих пор не знаешь, что дети меж бабьих ног появляются, – поддел старого следопыта Олан, и заржал, так что казалось палатка, в которой собрался совет, обрушится на головы людей.
– Тьфу ты, – сплюнул следопыт, – вон пузо, какое отел, а разума не нажил.
– Так чтобы брюхо набить большого ума и не надо, – продолжал смеяться, Здоровяк, – главное рот пошире и почаще открывать.
– Ладно, посмеялись, и хватит, – прервал перепалку сотник – мы здесь не ради потехи собрались. Нам завтра людей на смерть вести, а вы тут зубоскальством занимаетесь. Пристыженные члены совета замолчали, уставившись в пол.
– Кто ещё, – делая акцент на слове, ещё, спросил Вен, – может предложить, как захватить жертвенник.
– Командир, – один из следопытов поднял руку.
– Говори, – разрешил Вен.
– Мы заметили, что у них почти нет лучников, а что если окружить лагерь и расстрелять их всех, у нас почти каждый может обращаться с луком.
– Хм, – хмыкнул сотник, обдумывая предложение.
Прошло около пяти тинок, а сотник все стоял, склонившись над наспех нарисованной картой лагеря.
Непривыкшей к томительному бездействию Олен, начал крутится на месте, лавка, на которой он и ещё пару человек сидели, жалобно поскрипывала, в конце концов, не выдержала, и сломалась.
– Да сколько ж можно томить, – возмутился Олан, подымаясь, – лавка и та не выдержала.
– Чего удивляться такая туша на неё уселась. Чудно, как ладья наша ко дну не пошла, когда ты на неё вступил, – на этот раз не удержался от колкости Терий.
– Не надо завидовать чужому счастью, – ответил великан, вертя в своих лапищах сломанную скамью. – Не хорошо это.
– Опять, – хмурясь, произнес Вен, оторвавшись от карты.
Олан поймал взгляд побратима и ответ на колкость, так и остался на кончике языка.
– Поступим следующим образом. Иган скажи к лагерю можно подойти с любой стороны? – спросил он.
– При желании, это можно сделать с трех сторон, но удобней все же с этой, – следопыт показал на северную сторону, – и чуть левей. У них там, даже не троты, дорога натоптана. Здесь скала высится, она, как видишь, пол поляны занимает. Я вот, здесь пролез, – Иган указал точку на западном выступе леса, – отрядом там не пройти кусты густые, колючие, но человек десять, если осторожненько проскользнут.
– Добро, это как раз то, что надо. Ты, – Вен указал на следопыта, – Ежели тихо дойдем до лагеря, берешь десяток и через кусты, рассаживаетесь по деревьям. Аруш, ты с десятком мечей, так же через кусты и ждете.
– Теперь ваша очередь. – Вен повернулся, к сидящим в дальнем конце стола, Крысу и Сычу. – На вас зачистка вдоль тропы. Делаете все тихо. Затем рассаживаете стрелков по деревьям.
